月26日，深夜，斯大林格勒。
随着俄军动最后的猛攻，第六集团军的处境变得更加艰难，八个行政区中丢掉了四个，部队被压缩在伏尔加河西岸的狭长区域内，所幸的是马马耶夫岗仍然被德军掌握在手中，但是面对俄军不顾一切的攻击，谁也不知道这座高地还能坚持多久。
城市攻坚战也已经进入到了最残酷的阶段，红军区、基洛夫区、拖拉机厂区……几乎每一条街道都爆了白刃战。不少德军被困在了俄军的控制区内，但是他们却拒不投降，而俄军要想夺取某一栋建筑物，也必须付出惨重的代价。整座斯大林格勒都在战火中颤栗着，就连天空中的鸟儿都难以逃脱死亡弹幕的笼罩。
米格诺夫在指挥所里来回徘徊，脚下落满了烟头。从前线传来的消息并不乐观，尽管俄军在兵力和装备数量上都占据了绝对优势，但是德军的抵抗却出人意料的顽强——飞机场和火车站在不到二十四小时里爆了十三次拉锯战，俄军几乎都是刚打进去还没有来得及站稳脚跟，就又被德军疯狂的反击给赶了出来。战场上尸横遍野，哀嚎漫天，地面上的积雪都被鲜血染红。
“报告参谋长，第五十四集团军对马马耶夫岗的攻击又失利了，他们准备在一个小时后再次动进攻。”作战处长的报告令人失望，而米格诺夫也忍不住起了脾气。
“告诉他们，要是一个小时后还拿不下马马耶夫岗高地，就等着上军事法庭吧！”
“亚历山大·谢尔盖耶维奇，您的情绪太急躁了，这样做会影响到下面的部队。”瓦西里耶夫截住了正要布的命令：“告诉我们的指挥官们，一定要沉住气，不要着急，在战斗中尽可能集中火力打击目标，避免与敌人陷入拉锯战。”
作战处长去布命令，而米格诺夫趁机道出了担忧：“司令官同志，根据莫斯科来的最新情报，德寇的北方集团军群和中央集团军群几乎在同时动了新一轮的攻势，目前这两个方向作战的友军都承担着巨大的压力，如果我们不能在一周内拿下斯大林格勒，而德寇的中央集团军群又突破了通往莫斯科的防线，那么整个战场的局势就会变得对我们非常不利啊！”
“关于这一点我已经考虑过了，”瓦西里耶夫分析道：“如果德寇中央集团军群完成了突破，那么他们便有机会掉头南下，直接威胁我们的后方，但是这样一来他们将会失去直接扑向莫斯科的机会，而且从目前的态势来看，中央集团军群要想突破我军防线至少需要一个月左右的时间，而在此之前第六集团军肯定已经完蛋了，所以您的担忧并不会成为真正的威胁。”
“也许是我太谨慎，但是从齐格菲尔德昨天的表现和德军目前的战斗意志来看，他们根本不像是一支即将崩溃的军队，而法西斯的宣传机器一旦开动，又会给这些士兵们带来更为疯狂的刺激，所以我很担心一周内无法结束战斗。”
“目前种种迹象都表明德军已经断粮，因此我预计两天内他们就会崩溃，毕竟人不是钢铁，没有东西吃肯定要完蛋。”瓦西里耶夫说。
“但是总统先生已经多次要求我们必须尽快结束斯大林格勒战役，并及早抽调部队加入对中央集团军群的反击，如果我们迟迟无法结束斯大林格勒战役，克里姆林宫恐怕会对我们表示不满的。”米格诺夫说。
瓦西里耶夫稍稍沉默了片刻，正好作战处长布完命令回到了两人身边，于是他便问道：“南方集团军群那边有什么新的动静吗？”
“暂时还没有，不过据侦查兵报告，他们最近正在囤积物资，看样子是要动攻势了。”作战处长说。
“一定要加强对南方集团军群的监视，有什么情况要及时报告。”瓦西里耶夫说。
老天爷仿佛感觉到了瓦西里耶夫内心深处的担忧，他的话音刚落，情报部门就送来了一份令人不安的报告：“德国元已抵达基辅，南方集团军群司令明希豪森上将由于救援不力被免职，目前该集团军群司令一职由第九集团军司令巴特梅根中将临时接任。”
“这是什么时候生的事情？”瓦西里耶夫顿时脸色一变。
“事情生在昨天上午，而我们是刚刚收到的消息。”情报军官接着道：“而且坏消息还不止这些，德寇中央集团军群已经完全控制了布良斯克，我军正在后撤，准备在奥廖尔建立新的防线。”
“该死的！”米格诺夫一巴掌拍在了桌面上：“从之前的情报来看，巴特梅根一直强烈要求采取强有力的行动来解救第六集团军，现在他取代了明希豪森，那就意味着南方集团军群很有可能在最近一两天内就会动解围攻势！”
“不是最近一两天，”瓦西里耶夫看了一眼手表：“他们的攻势马上就会打响，这就意味着从现在开始我们必须在两个方向上同时展开作战了。”
“我建议立刻集中优势兵力对斯大林格勒展开猛攻，等拿下第六集团军后，再回过头来击退南方集团军群的攻势！”米格诺夫说。
“别紧张，因为局势并没有你们想象中那么严重。”瓦西里耶夫做出了不同的决定：“第六集团军已经撑不了多久，而我们用于攻城的四个集团军已经占据了绝对优势，同时用来打援的三个集团军在坚固工事的支撑下也至少可以固守二十天以上，而中央集团军群即使调兵南下，中间既要闯过我军的多道防线，其侧翼还将直接暴露给我军，德