却说这吕布当初被袁绍请王越刺杀，又被高昂引兵追杀，皆却也没能留下吕布。
吕布走投无路，无奈只得前去投奔张邈之弟张超。
张超与吕布有旧，于是便将吕布残余数百人马接纳于府中。
后曹操引兵攻徐州，陈宫劝说无果，遂来投奔张邈，无意之中结识了张超府中的吕布。
一番交谈之下，只觉吕布其人虽反复，且个性颇为懦弱，却也不失英雄之气。且吕布心思单纯，手下大多有勇无谋，唯有高顺一人陈宫有些看不透。
于是陈宫找上张邈，劝说张邈一起推吕布为主，入主兖州。
张邈与曹操情同兄弟，为何会如此干脆答应陈宫背叛曹操了呢？
原来昔年曹操起兵，全靠张邈资助。但后来曹操势力扩大，手下越来越多，张邈也感觉曹操对自己也不再重用。嫉妒之火一生，背叛也就不足为奇。
于是陈宫、张邈二人又联合兖州诸多世家，一同拥吕布为主，入主兖州。
自曹操入兖州以来，引得诸方势力攻打兖州，致使兖州更加残破。曹操如今又主动进攻徐州，更添兖州压力，兖州世家早已生出不满之心。如今陈宫、张邈二人带头，自然一呼百应。
而且当初系统乱入进来的吕光植入身份为吕伯奢之子，一直潜伏在兖州想要伺机报仇，干掉曹操。
如今见吕布入主兖州，立即起义，拉起数千兵马，攻陷兖州数县，作为投名状，投靠吕布，只求吕布能助他报仇。
于是吕布势力骤然庞大，手下更添吕光、张蚝两员猛将，及智谋超凡的陈宫。
按历史上陈宫辅佐吕布一人斗曹操手下五谋其四丝毫不落下风，可见其亦是智计超绝之辈。
短短十余日，兖州郡县尽皆陷没，唯独鄄城、东阿、范县三城还未陷没。
不日，吕布大军至鄄城。陈宫见到吕布道：“奉先莫要着急攻城，此城守将乃是荀彧。荀文若此人乃曹操亲信，定然不会轻易投降。不若先遣一人进鄄城，如此这般，若能诈开城门固然是好，就算诈不开，也可乱曹军军心。”
吕布闻言称是，于是派遣刘翊面见荀彧。
刘翊见到荀彧，便一副熟人的模样，言语随意道：“吕将军前来助曹公破徐州，灭陶谦。如今正缺粮饷，还望文若速速供给我军粮秣，并开城门给我军借道入徐州。”
众人闻言尽皆疑惑，荀彧却是心知肚明，先诈其出去告诉吕布，他正在开锅造饭，犒劳吕布大军一顿。
刘翊闻言不疑有他，立即出了甄城，回报吕布。
荀彧见送走刘翊，立即调配兵马，安排城防，运送守城器械。又派人飞马去东郡报告东郡太守夏侯惇，令其火速来支援甄城。
吕布在外等了半日，知被荀彧耍了，立即率军攻城。而荀彧早有准备，虽然荀彧自身统帅能力有限，可守城几日尚且没有问题。吕布军一连攻打两日，却也没有破城。
待到第三日，夏侯惇领兵前来，与吕布在甄城外战了一阵之后，夏侯惇立即领兵退入甄城。
荀彧见夏侯惇领兵前来，心中大定，连忙与夏侯惇二人连夜搜索全城，当夜诛杀数十欲要夜间谋反之人。
荀彧一番动作将内部隐患全部解除，众人这才安定下来，众志成城，共守甄城。
吕布见攻城不利，便问陈宫可有妙计破敌。陈宫先前被荀彧摆了一道，耽误半日攻城时间，给了荀彧安排城防的机会，致使现在仍旧破不了城，正是气头上，又见吕布前来问计。一怒之下，计上心头，便对对吕布道：“某有一借刀杀人之策。豫州刺史郭贡拥兵数万便在兖州附近。我军不若引其来攻甄城，而我军先撤回至濮阳修整。以逸待劳，等着曹操大军回援。到时先让郭贡与曹操战上一阵，到时我军便先隔岸观火，待到两军斗得两败俱伤，我军再坐收渔翁之利！”
吕布闻言只觉此计甚妙，于是派人引郭贡大军进了兖州，而自己领兵退回濮阳，安排人手，整合地盘。
不过数日，豫州刺史郭贡率数万兵马来到甄城下，曹军众人皆言郭贡与吕布联合，欲要一起吞并兖州。
流言越传越开，曹军上下人心惶惶，众人皆有畏敌之心。
郭贡此时又请荀彧前去，自己大营议事。荀彧得知，立即准备动身前往。
夏侯惇见荀彧欲亲自前往敌军大营，连忙出言阻止道：“文若莫要冲动！汝乃一州之镇也，郭贡此次令你前往，必定不怀好心。你前往他的大营必定危险至极。”
荀彧闻言呵呵一笑道：“非也，非也。郭贡与张邈、陈宫等人向来没有交情。如今郭贡这么快便领大军前来，心中肯定还没确定下来站在哪一边。我等便要在其计议未定之时，前去他营中说服他。纵使不为己用，也可使其保持中立。若我等先怀疑他，到时郭贡定会因怒生恨，下定决心与吕布为伍攻打我军。”
众人闻言皆赞荀彧智计无双，夏侯惇闻言也只觉有理，不知如何出言反驳，也便遂了荀彧所言，让荀彧出城面见郭贡。
且说荀彧至郭贡营中，郭贡见荀彧毫无惧意，言语之间颇有自信，而且好像也并未对自己产生多少敌意。
这下子可把郭贡给弄懵了，也不知道荀彧到底是装出来的，还是真有底气。郭贡又想到，万一曹操大军从徐州撤回，自己可就得不偿失，为吕布挡了枪子了。
这么一想，郭贡一下子惊疑不定起来，对荀彧带着三分敬重，