袁绍兵败幽州之后，回到冀州，将手下兵马布防在中山、河间一带，提防公孙瓒带兵南下。
大谋士许攸建议袁绍联结并州刘冲，共同对付公孙瓒。袁绍采纳了他的建议，并且派他去晋阳游说。
当初袁绍为了并吞幽州，图谋天下，曾经许诺刘虞辅佐他当皇帝，如今刘虞死了，袁绍又打算推刘冲为帝，换取双方结盟。
田丰对袁绍说道“主公切不可升此念头，昔日刘虞身为幽州刺史，不懂军政，空有野心，主公尚可辖制，刘冲自打进入上党以来，励精图治，日渐壮大，早晚必成主公心腹大患，若主公推他为帝，则此人如虎添翼，威胁必然胜过公孙瓒”
袁绍听罢，觉得有理，于是便打消了这个念头。
单说许攸离了邺城，绕走新兴郡，直奔晋阳而来。
由于黑山张燕的队伍实在强大，许攸虽然绕走了新兴，却还是带了一支强横的护卫队伍随行。
这许攸出身颍川世家，少年得志，曾经在冀州刺史王芬手下做长史，王芬起兵造反，许攸也受到牵连，躲入民间，袁绍得冀州之后，派人去平原郡将隐居的许攸请了出来，委以重任。
许攸为人聪明绝顶，乃是不可多得的人才，只是此人自幼娇生惯养，养出了许多坏毛病，他为人狂妄自大目中无人，贪财好色争强好胜，他的虚荣心尤其重，每次出门都要前呼后拥摆足排场。
许攸到了晋阳城外，不肯进城，他将自己的队伍原地扎营，名义上是稍作调整，实际是在等刘冲出城迎接。
最近刘冲很忙，每天都忙得焦头烂额，高览来了之后，陆陆续续吸引来很多刘虞旧部，涿郡的田通也带来了很多手下，外加并州原有的地方军分属不同派系，使得并州军政十分混乱，刘冲按照田豫的谋划重新整编军队，对每支队伍的物资重新分配，大事小事数不胜数，整天都疲于奔命。
一旦压力过大，人的脾气就会变得很暴躁，许攸的到来正赶上刘冲忙得心烦意乱的时候，他听说袁绍派人前来，队伍就在城外，不肯进城，知道对方在装腔作势，立刻便来了脾气，他吩咐军兵什么都不用管，如果他们在城外三天之内不肯进城，直接赶走便是。
刘冲身边的田豫赶紧阻止道“主公不可如此，袁绍派人前来，必是为对付幽州公孙瓒之事，此事牵连甚广，切不可因小失大。”
刘冲稳了稳心神，调整一下情绪，嘴里骂了一句“他娘地，老子倒要看看哪个王八有这么大的派头”
周围的从人也听不懂他骂的是什么，只知道他在骂人。
刘冲回到太守府，换了一身光鲜亮丽的服饰，带着一帮手下，摆了好大的一个排场，去城外迎接袁绍的使者。
队伍到了城外，左右分开，刘冲下马步行，直奔许攸队伍而来。
许攸虽然很虚荣，但是也很看重礼节，刘冲是汉室宗亲，又是上党太守皇封的列候，地位尚在袁绍之上，而许攸只是一介草民，虽然他是袁绍的手下，但是他的官职是不被大汉朝认可的，于是这许攸整理衣冠，迎着刘冲走了过来，行至切近，躬身施礼，口中说道“冀州刺史袁本初门下佐史许攸见过刘大人”。
刘冲懒得与他墨迹，不等他把全部礼节演示完毕，便将他拉住，故作大度的说道“许先生乃当世才俊，刘某闻名久已，今日得见，实乃三生有幸，刘某乃一介武夫，不通礼数，先生也无须多礼”
许攸从刘冲搀扶自己的动作中觉察到了刘冲的不满，刘冲虽然只是带出一丝丝的情绪，但是也没有逃过许攸的眼睛。
为了能顺利完成袁绍交给自己的任务，许攸只能故作不知，他随着刘冲进了晋阳城，来到太守府中。
二人分宾主落座，刘冲这才上上下下的仔细打量了许攸，就见这许攸锦袍高冠衣带鲜明，尤其是头发与胡子梳理得油光发亮一丝不苟，加上他那恰到好处的举止，脱俗的气质，派头远远胜过刘冲。
刘冲盯着许攸一边看一边合计“这就是历史上那个劝曹操突袭乌巢的许攸吗，好大的派头，这派头比自己手下任何一个人都足”
许攸见刘冲盯着自己不说话，以为他还在怪罪自己，于是便抢先说道“许攸此番是为公孙瓒而来，此人害死刘史君，罪大恶极，我家主公欲为刘史君复仇，怎奈公孙瓒手下精兵极多，无法取胜，刘史君与太守大人叔侄相称，又对大人有知遇之恩，想必大人对史君之死更加悲痛，故此，我家主公请刘大人共破公孙瓒，为刘史君报仇”
说完，许攸从怀中取出袁绍的书信递给刘冲。
刘冲接过书信，打开观瞧，书信内容扬扬洒洒的写了三四篇，语气十分谦卑柔和，字迹也非常工整秀美，如果单从字迹来看，很容易让人误以为是出自女人之手。
信中的大致内容既有对刘虞的无限赞美和惋惜，也有对公孙瓒恶劣行为的痛恨，最主要的内容是邀请刘冲共破公孙瓒，至于刘冲会从中得到什么好处，信上只字未提。
刘冲拿着书信看了半天，总觉得信中隐含了很多内容，他一时无法看透，便对许攸说道“刘某万分感谢袁史君抬爱，此事事关重大，牵连到我大汉边疆安危，刘某当仔细斟酌，先生可到驿馆休息”
许攸见刘冲对自己有些反感，于是便起身离席告辞而去。
许攸离开的时候，他身边的一位随从引起了刘冲的注意，许攸的亲随都是些身材高挑健硕的英