夏侯惇带着部队在卢县逗留数日，耐心等候着派出去的探马将平原和高唐的准确消息带回来。
当夏侯惇得知北海孔融竟然派出五千步兵前来增援田楷时，不由得皱紧了眉头。
在后世某罗的独眼的夏侯惇只是一个经常被人算计有勇无谋的莽夫，然而正史之中夏侯惇却是曹操麾下始终排在第一位的大将，地位凌驾于张郃、乐进、于禁、张辽、徐晃、许褚、李典等名将之上，是魏国智勇双全的一代军神，去世之前官至大将军，执掌魏国全部兵马大权。
夏侯惇得知高唐县的守将换成了孔融手下孙邵之后，没有半分轻视之心，他想到孔融既然敢在此时派兵明目张胆地增援田楷，那就说明孔融肯定是有了跟冀州袁绍和兖州对抗的依凭，不论孔融的依凭是徐州还是幽州，总之青州的事态变得越来越复杂了。
夏侯惇派人前往高唐面见守将孙邵，提醒孙邵速速率军撤回北海，不要蹚青州这滩浑水，否则日后会给孔融招来许多祸端。
孙邵此人现在虽然声名不显，但在历史上却是一位不输给夏侯惇的牛人，当孙权称王之后，他被拜为吴国第一任丞相。若论地位，丞相可是比大将军还要厉害三分。
孙邵见夏侯惇想跟自己先礼后兵，便大大方方地将夏侯惇派来的使者放进了城内，而且还以招待客人的礼仪接待了这位使者。夏侯惇派来见孙邵的这位使者名叫夏侯廉，是夏侯惇的亲弟弟。夏侯渊是夏侯惇的族弟，也就是堂弟。
夏侯廉对孙邵说：“窃闻北海境内黄巾肆虐，孙功曹为何不在北海协助孔相保境安民，却置身于高唐这种兵戈四起的危险之地？”
孙邵面色平静地说：“孔相受太傅大人之托，不得已出兵增援田楷。孙某身为人臣，只知道恪守命令，若是因此阻拦了贵军去路，也只能说声抱歉。”
夏侯廉提醒孙邵说：“孙功曹难道不怕吾军与淳于琼联合起来先取高唐？”
孙邵对曰：“袁曹为盟乃天下皆知的事情，孙某丝毫不怀疑曹军与袁军联手的可能。然而吾军亦不是孤立无援，难道贵军不怕幽州铁骑前来助战？”
夏侯廉在高唐碰了孙邵的软钉子，返回营内将面见孙邵时的情景仔细向夏侯惇做了汇报。夏侯惇听完之后说道：“孙邵此人不简单啊！现在已经可以确定幽州方面干预了青州战事，主公的目标是徐州，吾军不可陷入青州太深，只能相机而动，看是否可以智取高唐。”
在接下来的几天，夏侯惇每天派出两千部队前往高唐城外搦战，将声势搞得很大，却不发起真正的攻城战斗。只是远远地敲上几通战鼓。等到午后便鸣金收兵。
高唐城内的孙邵将夏侯惇这种不痛不痒的骚扰看在眼里。却没有半分松懈之心，他虽然猜到夏侯惇如此调兵是为了糊弄平原附近的淳于琼，但也不排除夏侯惇采取这种麻痹战术降低己方士兵的警惕性，所以传下军令。将城内守军分成三拨，其中一拨在城头值守，一拨在营内休息，还有一拨则在城内操练。
夏侯惇在连续三天派出疑兵之后，第四天忽然率领一万兵马来到高唐城外，城内的守军因为轮番休息和值守，所以士气并不低落，见到忽然出现的大军，分为三班的士兵立即全军登城防守。与城外的曹军针锋相对，丝毫不落下风。
夏侯惇远远地看了高唐城头临战不乱的孙邵一眼，什么话也没说，直接命令部队撤退，又回到了卢县。
孙邵将高唐守的滴水不漏。夏侯惇根本无机可乘，以他带来的一万兵马，若是硬拼，根本就无法拿下高唐。
等到夏侯惇率领兵马退回卢县之后，又派夏侯廉前去拜见孙邵，这次却被孙邵拒在了城门之外。孙邵在城头对夏侯廉说：“夏侯将军何必采取这种伎俩离间吾军与平原友军？”
夏侯廉无可奈何，只得返回卢县。
原来，夏侯惇这次为了对付孙邵，使用了一套连环计。他在正式兵发高唐之前，先让兄弟夏侯廉代表自己去见孙邵，想以此来动摇和麻痹孙邵坚守高唐的决心，然后又故意每天派出小股兵马前去高唐城外进行袭扰，让孙邵以为自己只是在演戏给袁军主将淳于琼来看，并没有真的攻打高唐的打算。如果孙邵在这个过程放松警惕或者过度紧张，那么夏侯惇率领一万大军兵临高唐城下时，就会一鼓作气地攻下高唐。
夏侯惇率军出现在高唐城外不战而走，便是连环计的第二阶段。在外人看来，如果夏侯惇不是跟孙邵达成了某种秘密协定，夏侯惇怎么可能对高唐围而不攻？如果夏侯廉第二次来见孙邵时，孙邵还让他进城，则会让人更加怀疑孙邵是否已经被夏侯惇所收买，准备将高唐让给夏侯惇。
夏侯惇通过这样一套连环计虽然不能夺下高唐，却可以离间孙邵与田楷，等于是变相地动摇了田楷的军心，也等于是支持了淳于琼，对袁绍也有一个说得过去的交待。
孙邵喝退夏侯廉之后，立即派人将高唐这边的情况告知田楷，提醒田楷不要中了夏侯惇的离间之计，并且郑重承诺只要自己在高唐一天，就不会将高唐出卖给袁军或者曹军。
田楷正在为孙邵前几日面见夏侯惇的弟弟夏侯廉而猜忌，接到孙邵的书信之后，这才心中稍安。田楷问关靖：“孙邵之言可信乎？”
关靖告诉田楷：“不管孙邵是否可信，我们只需要守在平原即可，实在守不住的时候，我们便向