范.格拉夫家族和赤红商队在莫哈维地区有着隐秘的合作关系。这种合作很可能是在2281年，爱丽斯.麦克拉弗蒂调任至莫哈维地区作为赤红商队主管之后才有的关系，而有些内部人士则认为可能从更早的时候，两者就已经有了一些默契的动作。
在不长的时间内，三家小型商队被来历不明的匪徒劫掠一空，而商队成员也被屠戮殆尽。而在这背后的阴谋者正是爱丽斯.麦克拉弗蒂借范格拉夫家族的私人武装下的杀手。
在苏荆向卡斯解释这件事的时候，女商人依然不肯相信这是事实。她尤其不理解赤红商队的主管为什么要谋杀她的商队成员。
“这……这不对啊。赤红商队的规模要比我们这些小商人大得多，他们为什么会冒着身败名裂的风险来袭击我们？而且，老太太前段时间还想派人来收购我的商队，而且是在我已经……倾家荡产的情况下。如果是她下的手，为什么还要多此一举……”
“因为你们是竞争对手，因为利益。有300的利益，资本家就会卖给你绞死他们的绳索。”临时营地里，苏荆给她倒了杯酒，“正因为不想弄脏自己的手，所以她只是把消息透露给了臭名昭著的范格拉夫家族，让他们做她的刀。而至于收购你的商队，一方面恐怕是想把自己从这件事里摘出来，搏一个好名声，另一方面也是想收购你的商队作为下属品牌，第三个，她恐怕确定你不会有机会拿到钱。”
“你的意思是……”
“范格拉夫喜欢斩草除根。”苏荆看她没有接过酒杯。自己喝了一口。用沙漠仙人掌自酿的烈酒有着辛辣甘甜的口感，他很喜欢。
“我想看到你的证据。如果你说的是真的，如果你可以为我复仇……那么我就跟着你干好了。”女商人眼睛已经红了，她接过那杯土制烈酒，一仰头灌了下去。她眼睛红不是因为眼泪，而是因为即将到来的杀戮。
“证据？马上就会看到。”苏荆耸了耸肩膀，然后举起一柄能量手枪，对着几十米开外的一个木靶子开了一枪，高热的激光将木靶从中烧穿了一个大洞，简陋的木块噼噼啪啪地燃烧起来。
招牌已经立了起来。
“黑十字商行。售卖各式精品能量武器，质量一流，价格低廉。民用级的售价，军用级的威力，超长耐久。超低能耗，居家旅行，防身自卫第一品牌。”
“还在为实弹武器的大量弹药发愁吗？还在背着山一样重的子弹壳跋涉吗？还在冒着风险自己回收弹壳吗？还在为一颗颗填装子弹而眼花手软吗？你需要！黑十字能量转换器！用能量电池给核融合电池充电，用核融合电池给能量电池充电！只要你想得到，任何能量格式都可以任意转换！”
“威力！精准！射速！耐用！还在发愁打不穿那些有着厚重外壳的生物吗？还在考虑哪种连射武器可以迅速清扫大量辐射蟑螂和变异蜥蜴吗？你需要的只有一把枪！不再需要常备数种枪械，一种枪支，十二种配件！随你需要定制！”
“会有人来吗？”到现在为止，也只有一些看热闹的旅人而已。面对这种怪异的新商店。附近的废土居民都抱着观望的态度，卡斯对这种简单粗暴的广告销售手段抱有非常悲观的态度。
“会有人来的。”苏荆又写了一块牌子，插在路口。
“开业一周大酬宾。全场减80！”
过了两个小时后，有人来问价了。
十二个小时后，来排队买东西的人已经排到了几十米外。
苏荆不知道的是，在收到范格拉夫商队的传信后，爱丽斯.麦克拉弗蒂迅速派遣信使前往淘银热，阻止格拉夫家族的兄妹进行鲁莽的冒险突击行动。
“她说什么？可否请你再重复一遍？”淘银热的女老板格罗里亚用光滑冰块般的声音对信使说。她的双眼总是水汪汪的，看上去柔弱无害。然而知道行动内情的人则会为她的残忍无情而恐惧。
“她说……在没有知道敌人具体请报之前，轻举妄动是不理智的行为。更何况。那家黑十字商队驻扎的地区在nc辖区之内，距离麦卡伦军营只有几公里的路。”信使的额头上都是汗，范格拉夫的血腥残忍是出了名的，在混乱的自由之城中，金狮家族黑白通吃，就算是猫王帮也很给他们面子。这家店铺和别的小武器作坊可不一样，进入店面内的所有顾客都会被门口的守卫搜身，将身上的武装存放在门口的储物箱，店内只能存在淘银热出售的武器。有过不长眼的毛贼来淘银热的店里想顺手牵羊，他们的下场通常都是用来作为商品杀伤力的演示道具。
“请你把我的话原样传达给她。第一.我不关心他们的底细，和范格拉夫作对，就是自寻死路。第二.麦卡伦军营的值班军官，我已经打点好，确保在几个小时之内，那些懒惰的大兵们都不会赶到。第三.淘银热和赤红商队是平等的合作关系，而不是上下级关系，我感激她的好意。”
格罗里亚扬了扬头，示意门口的重装警卫把信使带走，“送客。欢迎下次光临。”
坐在一张转椅上，格罗里亚面对着墙壁独自思考了一会儿，直到她的兄弟卡廷走过来。这个满脸横肉的大汉单膝跪下，把手放在妹妹的膝盖上。
“卡廷，我们必须解决的问题太多了。今天是这个黑十字，明天就是那个阴森的老太太。她想控制我们，我们就得让她知道，骄傲的金狮家族可不是她能够控制的。”<