柳千展在信中只提了些刘紫月的病症，没有脉案，孕事又被贤王先入为主地否了。因此，军医也说不明白刘紫月具体得了何病。为此贤王更加担忧。
但是没让贤王纠结太久，第二日就在贤王坐于案前，几次提笔，准备回寄家书的时候，孙嬷嬷通过贤王府龙隐卫的秘密消息渠道送来的书信就已经到了。
贤王面无表情地从龙六手中接过密信，将信打开飞快地扫了一眼后，整个人不禁愣住。他直愣愣地盯着孙嬷嬷密信中的有孕二字呆看，狂喜，懊恼，担忧，痛苦，恼怒，等多种情绪如排山倒海般涌起。帐下有小将来回事，单膝跪于案前的龙六也跟着再三低唤提醒后，他才回过神来。
贤王面色紧绷，眼眸轻轻撇了一眼龙六后，轻咳了一声道：“你下去，让帐外的人进来。”
“等等，小神医刘继如今在哪里？”贤王问龙六道。
“回禀王，据说采药去了，目前行踪无定。”因着接二连三的刺杀，刘继如今出门子都是仔细隐匿了行踪的。
“该死。”贤王低叹道，“你下去吧。”
龙六退下，帐外小将走了进来。
“何事？”贤王将折好放于怀中。
对于小将回禀之事，贤王有些心不在焉地听着。
“王爷，接下来咱们该如何做？”
“嗯。”贤王喝了一口水，淡淡地道，“没说明白，再讲。”
帐外隐于暗处掏着耳朵的龙六石化了，三遍了，那小将整整重复了三遍，他都听明白了，而他英明神武，智勇双全的王却没听明白。虽然不知道那密信中具体说了些什么，但是从王的反应可以看出，此事一定与他们聪慧娴雅，端庄大气的主母有关。龙六略有些同情今天来回事的小将。也不知道要重复多少遍，他们的王才能回过神来。
大战在即，贤王也没太多时间花在儿女私情上。在小将又说了两回事后，便点着头，从案桌中央的抽屉中拿出一张棘城外的地形图来。
“这个你拿去，按本王图上标注的布置。”贤王顿了顿补充道，“吩咐下去四处城门的防守布局不变。城内军士的帐蓬不能动，每日与城中百姓交换米粮等军用物资的数量仍旧与原来一样，你可明白？”
小将接过图纸点头应诺顿出去。
贤王起身走出营帐负手看了一眼灰蒙蒙的天。
“来人，备马。”贤王道。
牵马过来的是余青，试探性地多嘴道：“爷要去玉城？”
贤王冷冷地撇了一眼余青，淡淡地道：“多嘴。”
贤王乘马出城。见他走的是玉城的方向，余青低声嘀咕暗叹，爷的心思好难猜。常家老太爷的寿宴都说不去了，这会子又这样。
贤王要去的地方当然不是玉城，更不会参加什么常家老太爷的寿宴。若无战事，他又人在西北，这个面子他不会不给。大战在即，常家摆明了是置孤悬于外的荆城不顾，执意退守紫玉关，对于失地更是没有想过要夺回。常家心大了。
当然，对于常家在西北的名望而言，常家老太爷的寿宴，贤王不去，自有其他人上门恭维讨好。因此，紫玉关外西华国与西北军紧张对峙时，玉城内却因为常老太爷的生辰大张旗鼓地摆宴。
书房院中，老太爷立于院中石案前，提笔写字。笔转游龙间，很快便在一张大大的红纸上写出一个大大的寿字。
“好字。父亲这笔字只怕秋离书院的梅林之都要自愧不如了。”常家大爷道。
常家大爷进院，见老太爷在写字，不敢出声打扰，等了半饷，见老太爷收笔，才凑到近前说话。
常老太爷将笔放下，从随从小厮手里接过白巾子擦脸道：“夸大其词了。梅林之乃当世大儒，他的字秀美又不失端重，沉稳有力又不会失了灵气内蕴，运笔轻重缓急常握得恰到好处。为父的字只在这力道上占据三分便宜外，不及他多矣。”
常老太爷让人将他写好的字裱起来。
“就挂在书房。”常老太爷擦完脸，将白巾子仍给小厮，接过常家大爷从桌上端过来的茶。
“父亲，宾客该来的都来得差不多了，您看？”常家大爷道。
“怎么贤王没来？”
“说是战事危急，他得守着棘城。”常家大爷说话间看了一眼自家父亲。
常老太爷喝了口茶，将杯子放下，拿痒痒挠刮了刮后背讥笑道：“紫阳真人的徙弟，又在北幽弄出那样的阵仗，本以为是个聪明醒事的，没想到，竟是个蠢得无药可救的。”
常家大爷上前隔着衣服帮忙抓痒。
“上边，后边，过来些，对对就是那里。”舒服了，常老太爷眯着眼睛一脸享受地轻哼。
“老大你说说看，为父为何……”常老太爷说了一半又顾忌着，看了一眼四周，挥手让四下仆婢们都退下。
“老大你说说看，为父为何不守棘城，又没有派兵救援荆城？”常老太爷拿痒痒挠刮了刮头皮转身回正院道。
常家大爷天扶着常老太爷子上楼梯，半垂着头斟酌道：“回父亲，依儿子之见，潼城，山城，蜜城已失，紫玉关外地里位置最为重要的四城中，三城皆落入敌国之手，荆城孤悬，咱们即使出兵救援，免强救得下荆城一时的危难，却保不了一世，只要潼城仍旧在西华国手中，荆城之危便无法可解。”
常老太爷欣慰地点了点头，笑眯眯地道：“不错，再说。”
常家大爷道：“因此，依儿子之见与其空费军