两日后，宫里出了两件不大不小的事。
一件事是，养病的太后召见了仙羽。
另一件事是，负责洒扫九华宫的宫女突然暴毙。
太后病情恢复之后，立即亲自来到景阳宫探望皇帝，而皇帝的病情在她离开之后突然加重。
这天侍疾的是王昭仪和乐康公主。
皇帝时而昏迷时而清醒，昏迷的时候念叨着顾皇后的名字，清醒的时候则狂躁不已，王昭仪上前安抚，半梦半醒的皇帝突然惊醒，一掌抽在王昭仪脸上，怒骂道：“给朕滚！都滚！”
性情娴静的王昭仪并不多说什么，抚摸着红肿脸颊，理顺了散落的发丝，温顺地福了一福，这才与沉默的乐康公主出了殿门。
行至偏僻无人处，王昭仪道：“听说公主现下与永安侯夫人亲如母女？”
乐康点头道：“侯爷夫人是个爽利的性子，在这宫里，我从未见过活得如她那般自在的女子。”
她笑容第一次明艳起来，“说起来，我是先看中了侯夫人的性情，觉得她很有意思。至于小侯爷？他太孩子气了！”
王昭仪有些犹疑：“向来公主的婚事都身不由己，眼下圣上病情一天比一天不好，你要是有这份心，还是赶紧让圣上定下来吧。万一哪天……”
“我知晓。”乐康无奈叹息，“别人只知道圣上宠溺我，可我知道，他的宠爱只是缘于我的努力争取。”
她抬头，又露出明亮笑颜，道：“昭仪娘娘，您看，就连这婚事，都要我自己努力争取。”
王昭仪望着她逐渐红润的脸颊，不由得握住她的双手，叹道：“公主好事将近，宋姐姐泉下有知，也会替公主高兴的。”
乐康重重点头：“我也这么认为。”
忽然一截刺目的紫色锦缎映入眼帘。
两人双双抬眼，就见太后的仪驾停在不远处。
喝退了王昭仪，裴太后命乐康随自己在花园小径散步。
人声越来越远去，乐康的后背也越来越发寒。
直到行至一棵青梅树下，太后猛然转身，用那双近乎狰狞的眼睛怒视着她：“你想过好日子？我告诉你，只要我在一天，你便没这个指望！”
无边的恐惧再次袭上来，乐康终于忍不住道：“你为什么要这样？我一不干涉朝政二不祸害后宫，你大权在握，整个朝堂无人敢对你有半个不字，为何偏偏要与我过不去？”
裴太后笑了，满脸都是森冷杀机：“你投靠太子，合谋设计杀死了卫熙，你以为我不知道？”
乐康脸色顿时惨白。
在敌人的眼中看到恐惧，太后很是享受这种感觉，笑容可掬地道：“温香楼你也没少去吧？你倒是比那陆晚狡猾，每次都能躲过哀家的耳目打探到一些小道消息。”
一把捏住乐康尖细的下巴，太后加重了语气：“太子追查的密信在哀家手里捏着呢。这可是个好东西啊，捏着这信就等于捏住了陆扬的命根子，他陆扬要是敢为太子办一件事，等着他的下场就只有锉骨扬灰。”
“你……”乐康陡然睁大了眼睛，颤抖着退后一步道，“坐山观虎斗！你好恶毒的心！”
太后笑道：“替我给太子提个醒，别一门心思地招揽寒门打压裴氏。这朝堂若没了裴家把持，天下姓不姓萧都不一定！”
乐康后背抵在树干上，死死盯着太后说不出话来。
青梅在枝头摇摇晃晃，裴太后伸手摘下，淡淡道：“你记住，这宫里的人，不管是男人，还是女人，都只有服从我的份。你们的荣耀，都是我裴家给的。太子？算得了什么？就算是皇帝，哀家也从没放在眼里。”
“怕了？这苦果你既然吃了，就只能吃一辈子。”将手中青梅随手甩出，太后果断转身。
乐康抬起衣袖，遮住双眼，始终没有让眼泪掉下来。
片刻之后，她抬头仰望着头顶郁郁葱葱的梅子树。这宫中有很多香甜的瓜果，然而她最爱的，独有这种又酸又涩的苦果。
她伸手摘下一颗果子，轻轻咬了一口，今年的青梅又苦又涩，如同被人操控的命运。
她将这酸涩吞入腹中，微笑道：“不，再苦的果子，来年也能开出最美的花。”
没有人知道，她为什么会喜欢这种苦涩的果实。
一如无人知道，当年她的生母宋美人，为什么要在庭院种上几株青梅。
王瑾从外面游山玩水回来，便欢天喜地地开始研究新的菜式。
他在厨房忙活半天，才捧着一份香气扑鼻的晶莹糕点出来，乐滋滋地嚷道：“阿娘，快出来，看儿子给你做了什么好吃的！”
院子里一片寂静，无人应答。他以为又是无良的公主缠住了母亲，便愤愤不平地推开了门，叫道：“你这么喜欢那个泼皮无赖，不如就认她做女儿得了！反正我是不会娶……”
话未说完，就猛然梗在了喉咙里。
他看见那一向只会嬉皮笑脸的公主，满是泪水的脸。
未等他反应过来，乐康已经跑了出去。
王瑾愣了愣，道：“阿娘……她怎么了？”
侯夫人不言，只是拿帕子哭泣，王瑾有些茫然：“不就是想要我娶她吗？儿子……儿子大不了娶了就是！”
侯夫人只是摇头。
侍女见状拉着王瑾出去，轻声道：“昨日公主在城外遇到了歹徒……公主……公主被……”
王瑾怔怔站了半晌，手中的盘子啪嗒摔在地上，突然一把揪住侍女衣领，厉声道：“怎么回事！她是堂