建安十四年秋八月，刘泽在长安誓师，尽起四路大军，向曹操盘距的中原七州发起了全面进攻。 。。那四路？第一路由刘泽亲自挂帅，率领一野和第十军团东出潼关，直指洛阳；第二路由关羽指挥二野和第三军团出襄阳，攻打樊城、宛城；第三路由张辽率领三野，与东吴的周瑜组成联军，从淮南起兵，攻打汝南、徐州；第四路由张任率领四野，出渭北东渡黄河，进攻并州。
四路大军兵锋所指，旌旗蔽日，连营百里，气吞如虎。
消息很快就报到了许都，曹操在与诸文武议事，听到急报，在座的诸人都愀然变色，惊惶失措，唯有曹操面沉似水，断喝道：“前者子廉、妙才之仇孤尚未得报，今日又来犯我！刘泽竖子，欺人太甚，孤势必破之！”
关中之战结束之后，刘泽扩军备战，曹操自然也没有闲着，自平定袁绍一统北方之后，曹操的野心极度地膨胀起来，根本就没有把天下群雄放在眼里，在他看来，一统天下不过是举手之劳而矣，忙不迭地撕毁了与刘泽的五年之约，三路大军南下，意图平徐灭荆，横扫江汉。
但曹操第一仗就在徐州碰了个硬钉子，靖军的火炮让曹操吃足了苦头，痛失了头等谋士鬼才郭嘉，虽然最终刘泽主动退兵，曹操从孙权的手中夺下了徐州，但曹操的进攻势头却就此戛然而止，南征之举虎头蛇尾，曹操的壮志雄心也黯然蒙尘。
“刘备鼠辈，跳梁小丑！”一提及此事，曹操就恨得牙根直咬，如果不是刘备在幽州叛乱。曹操岂能首鼠两端，将大好的局面付之东流。可幽州毕竟是曹操的大后方，幽州失守，那就直接会威胁到邺城的安全，曹操不敢掉以轻心。所以虽然刘备在曹操的眼中不过是个跳梁小丑，他也得亲自提兵迎战，可刘备就如同一条奸滑的小泥鳅，任凭曹操如何发力，最终也无法彻底剿灭他。
刘备只能算一个搅局者，而刘泽无疑称得上是曹操的心腹大患。尤其是刘泽得了益州进军汉中，更让曹操明显地感觉到了潜在的危险。陇西速失，长安被围。给曹操的无异于一记当头棒喝，甄宓弃西攻南的策略虽然曹操很欣赏，但故念手足之情的他权衡再三，还是没有痛下决心。但潼关险峻，连战数月，曹军始终未能突破潼关防线。直到曹洪兵败**与长安。才让曹操懊丧不迭，悔不当初。
但这世界上真没有卖后悔药的。刘泽在长安集结重兵，就如同在曹操头上悬了一把宝剑。中原之地，时刻都处在刘泽的威胁之下，在这种情况下。曹操无论如何也不可能再有余力去攻打荆淮江汉，被迫从战略进攻转入了战略防御，以应对来自西面和南面的合围之势。
刘泽扩军备战的消息自然也瞒不过曹操的耳目，曹操不敢担以轻心，认真地规划了防御策略，任命曹仁为宛城都督，领荆州刺史，坐镇南阳樊城一线，紧守西南门户，李典副之；任命乐进为汝南都督，领豫州刺史，坐镇汝南淮北一线，紧守中南门户，蔡阳副之；任命于禁为东海都督，领青州刺史，坐镇青徐二州，节制徐州刺史车胄，紧守东南门户；任命夏侯惇为河东都督，领并州刺史，坐镇河东，紧守西北门户，徐晃副之；又命许褚，曹纯各率兵马，屯守弘农、洛阳，这一路是关键所在，由曹操亲自挂帅。…
曹操早已是布署停当，听得探马来报靖军大举进犯，立刻着令各部都督就地迎敌，自己亲率大军二十万，前往函谷关迎战。
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蒲坂津是黄河秦晋段的重要渡口，位于河东郡蒲坂县境内，西距冯翊郡只有七八十里的路程。作为黄河上最重要的渡口之一，一直是各方重兵防守的要塞，靖军进入关中之后，第二十八师就一直坚守在这儿，而渡口的另一头，魏军也是严阵以待，双方隔河相望，却一直没有发生什么冲突。
如今第二十八师已经撤防了，接替它的是第四野战军团群，人数整整地多出了十五倍。很显然，靖军在蒲坂津纠集重兵，绝对不是为了防守，而是意图东渡黄河。
张任站立高高的黄河边，滚滚浊浪在眼前奔腾不息，黄河对岸，隐约可见魏军的营栅旗帜。张任临风而立，河风掀动了他雪白的披风，胸前六颗青色八角星的衔章闪烁着银色的光芒。谁也不会想到，三年前，在暗无天日的成都监牢，张任还是一个引颈待戮的囚犯，而今天，站立在黄河边，他却是统帅千军万马的大将军，意气纷发，指点江山。张任明白，没有刘泽的赏识和提携，他也许将会孤老于牢狱，同样，张任也没有辜负这份知遇之恩，定军山阵斩夏侯渊，潼关力拒曹操几十万大军，张任用骄人的战绩证明刘泽眼光的独到，他能坐到四野大都督这个位置上，绝不是偶然的。
这是一份荣耀，也是一份责任，张任明白自己肩头上的担子，绝对不轻。
亲自在黄河边探查过敌情之后，张任回到中军帐，与军师法正副都督魏延开了个碰头会，张任首先道：“曹操任命夏侯惇为河东都督、并州刺史，总领并州河东人马二十万，目前夏侯惇领兵十万镇守晋阳，平北将军张燕领兵五万镇守雁门，在河东郡只有奉义中郎将李通引兵五万驻守。虽然李通只有五万人马，且要兼守蒲坂津和风陵渡两处要隘，但今日我观其阵势，蒲坂津防范甚严，河防坚固，我军缺