穆月庭坐在精致的小楼雅间，看着对面的小姑娘大快朵颐。
才一刻不到功夫，面前的餐碟已经空了三四个。苦菜花还在拼命地往嘴里塞子和樱桃酥，满足的表情像得到了全天下，眼中如有琥珀光泽在流动。
“啊，太好吃了！”
“这个也好吃！”
“仙子你不吃吗？”
穆月庭只见过苦菜花一面，是在滁州怀仁堂里。【1】
其时举城暴乱，常千佛失去踪迹，生死难测。怀仁堂中妇孺老弱皆被汇集到正厅避难，人人心焦若焚，慌进忙出如一锅沸粥。
便是在那时，小姑娘仍是仪容整洁，举手投足一副世族贵小姐的派头。
今日的这一番狼吞虎咽，全无仪态可言。想必是真的饿极。
“你是怎么落到人贩手里的？”穆月庭轻声问道，斟了杯茶给苦菜花。
临窗雅座，穆子建依旧坐得端直，侧脸望着楼下街景，似在沉思。
里透进的阳光打在他的鼻梁上，蚀成一段线条优美的白边，曲折往下，勾勒一张完美的侧颜。眉宇神情看着却是寂寥。
穆月庭不知道他是真的忧郁，还是故作这副松懈状麻痹自己。大哥待她很好，可她一向不怎么看得懂他。
“为什么只有你一个人，跟你在一起的那个小姑娘呢？”她看似随意地问道，撩起一缕垂落的鬓发，掩饰心中的紧张。
进了滁州之后，她已不再是那个不问世事的闺中娇小姐了。她知道这个叫苦菜花的小姑娘与明宫关系匪浅，她总跟一个叫梅陇雪的在一起，那小姑娘是个天字杀手。
穆子建也知道。
她微掀眼眸，瞥了穆子建一眼，见他并未留意这边的谈话，心中略安。
“哎，别提了。”苦菜花从穆月庭手中接过茶盏，大咽了一口，腮帮子仍然鼓鼓的，含含混混道：“她说来找我的，到现在还没来。不过我也不怪她”
苦菜花又喝了一口水，口齿清晰多了：“她把我放走，她师父不知道要怎么罚她呢。”小姑娘叹了口气：“也不知道阿雪现在怎么样了。”
穆月庭黛眉凝蹙起来，不止是因为心中失落，也因穆子建正扭头往这边看来。
他看似思绪在别处，其实一刻都没有放松过对自己的警戒，想从他手上逃出去给金雁尘送信难如登天。
“明宫……为什么，抓你？”
穆月庭竭力不让自己的语调之中流露出失望。
苦菜花的出现让她看到了希望，却因她刚才那番话，这点微渺的希望正在一点点消散。
苦菜被明宫列入了敌对范畴，而最有可能接近明宫核心人物，把消息递送到金雁尘面前的小姑娘梅陇雪，听苦菜花的语气，恐怕很难联络得上。
“说来话长。”苦菜花将最后一块樱桃酥塞进嘴里：“等我吃完，我慢慢说给你听。”
六碟三盏，只剩下半碟酥皮盐豆。
小姑娘大概是实在吃不下了，抚着肚皮，往椅背上一靠，响亮地打了个饱嗝，满足地喟叹一声：“好久没吃过这么多好吃的东西了，现在就是把我拉去刑场砍头，我也认了。”
语气里一股老成味道。
穆子建噙起笑。
穆月庭也微微一笑，她知道自己不该在这时候表现得太忧愁。
于是便如春来风拂过万树桃李，朝霞晚锦铺染了天空，纵是有眉间一缕愁绪抹不去，她这样的容颜，笑起来仍然是足以颠倒众生的。
对面的苦菜花呆住了，喃喃说道：“玉兰白芳不相顾，斯人一笑轻千金……是真的啊。”
盛誉之辞穆月庭听得多了，闻言只是淡笑：“你这小姑娘，还读过许多诗书么。”
“那当然了。”苦菜花一扬头，一脸傲然之色：“你不知道，数京城的飘客们最假正经了。明明逛篓子就是来找姑凉睡觉的，偏要装作听曲子，还要吟两句诗，害得添香居里的姑娘个个起床就开始读诗。我娘说啊，她的学问，比宫里那个假道学的太子太傅可高明3多了。”
这回轮到穆月庭发愣了。
室内静寂一刻，穆月庭脸颊上红晕爆开，染上柔白肌肤，如霞映澄塘。
穆子建转头替穆月庭解了尴尬：“你是兰花俏的女儿，苦菜花？”
苦菜花却不说话了，低下头，与方才那个眉飞色舞的小姑娘判若两人。眼泪如连珠坠，打在漆红桌面上，一颗还没散开，一滴又接上了，桌上化开一滩水渍。
“我娘……死了。”小姑娘埋着头，双肩一从耳一从耳的，哽咽道：“被谭周诈死了。”
这事穆子建是知道的。
谭周自入滁州以后，便把兰花俏困在身边，日日寻又欠。就是后来躲到味藏酒庄那座暗不见天日地室里，也没忘了带上兰花俏一起。
只不过出来的时候，却只有一个人。
像谭周这种自私疯狂到了极致的人，既然抱了必死的决心，是不会允许身边人独活的。
穆月庭不清楚原委，但她善意地并没有发问。
“徐长老……让姑娘留着我，是为了用我当人质，让我娘替他们做事。阿雪、阿雪也是他们派来监视我的……我娘死了，他们就要杀我……”
苦菜花趴在桌上大哭起来：“我把阿雪害死了。她救了我，徐长老不会放过她的哇！”
穆月庭红了眼圈。
古之伤心之人，恐见他人落泪。
梅陇雪也许真的死了，但还可能还活着。而如果让穆沧平找到了金雁尘，就真的一点转圜的余地都没有了