穆典可在常千佛怀里纵情地哭，哭得声嘶力竭，像个受尽委屈的孩子，把所有的屈辱和痛苦都哭出来。
常千佛没有拦她，只是将她用力抱得更紧，一遍遍在她耳边反复低语：“别怕，典可，别怕。我在这呢，千佛在这里，没人敢欺负你。”
穆典可犹自嚎啕不止，胸膛剧烈地上下起伏，抽抽噎噎，终于能说出连贯的句子：“我不要在这里。你带我走，带我走”
“好，我们现在就走。”
常千佛弯腰将穆典可打横抱起，肩背上的伤口崩裂，将银白的袍子染得通红。
穆典可毫无觉察，仍紧紧地搂住他的脖子不肯撒手。
众位当家满面忧色，却是阻拦不得，眼睁睁看着两人出了正厅。
赵平和安缇如连忙持剑跟上。
良庆也跟了上去。
大厅中紧张的气氛消除了，却更加凝重，几位当家你看看我，我看看你，各自脸色都不太好。如在心头压上沉重的石块。
还是常奇最先开口。
可怜的人抱着上了夹竹板的手臂呆坐在地上，脸上愤怒之色已然褪去，又委屈又茫然：“凌叔，我是不是又做错事了？”
“你啊”凌涪叹了口气，到底不忍苛责，伸手托常奇站起来：“坐地上干什么，这么凉？以后做事，长点记性，别总冒冒失失的。”
“嗯。”常奇难得安静，耷拉着脑袋格外沉默。过了一会说道：“凌叔，我想回去休息了。”
凌涪也正有此意。
常奇两回激得穆典可犯病，两回被折了手腕，内疚肯定是有的，委屈也有。这事谁都劝不了他，只能让他自己慢慢消化。
遂道：“笑笑，你送阿奇一道回去。”
“不用了。”常奇说道：“我总是添乱我自己可以回去的。”
尽管出了这么大一场闹剧，该议的事还得接着议。
欺辱严苓的几个人牙贩子不能放过，这是毋庸置疑的。
但事情到这里还不能结束。
桂若彤找到那座废弃的宅子，人牙贩子刚好在此时被放出，看起来像是一出巧合，然而众人心里都明白，这是有人在背后推动的结果。
至于那只黑手，究竟是谭周，还是别的什么人，暂时不能下定论。
官府在这场巧合里究竟扮演了什么样的角色，也不得而知。
良庆亲自审问了桂若彤，桂若彤交待，关押严苓的废宅子是歆红语先发现，后向她推荐的。
然而歆红语已死，桂若彤的话死无对证，不可尽信。
半个时辰后，就在官府等候消息的阿前和隆伯也回来了。
那几个人牙贩子不耐刑讯，一顿拷打后将什么都招了。供出那位出高价急购妙龄女子的买主是个手执拂尘，眉心有菱花痣的女子。
事情向一个越来越糟糕的方向发展。
所有的矛头都指向了歆红语，然而歆红语被穆典可杀了。
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漠漠水田，白鹭飞。
一个头戴宽檐草帽的农夫卷着裤腿，正弯腰在田地里插秧。他的动作很熟稔，秧苗插得笔直，像是比着尺子靠上去一般。秧苗和秧苗之间的连线也很直，一条条延伸远处，映着浑黄的泥田水，更显得青翠碧绿。
时过正午，日晷渐长。农夫直起腰，抬起傍晚的袖口擦汗。溅了点点泥水的蓝灰袖口下是一张黧黑粗糙的面庞。鼻翼宽大，嘴唇很厚，嘴角极深的隐入两腮间。显出此人非同一般的坚韧与隐忍。
正是有着“陇上诸葛”之称的谭周。
田边的青草地上，躺着一个身着豆青色锦袍的男子。双腿交叠高翘着二郎腿。脸上盖着一条叶密如盖的扇形槐枝。手里握着一根狗尾巴草，百无聊赖的晃着。
“老谭，回味差不多得了，你还真要插到太阳下山去？弄的一腿子泥的，难受不难受？
“农人苦。”谭洲说道：“农人也有农人的乐趣，夏天种下什么，到了秋天就收获什么。种的麦子就收麦子，种下稻谷，就收稻谷，土地从来不骗人，不像人。”
年轻人听了好笑：“要不平，也是那些被你骗了的人不平，你幽怨什么？”
他翻身坐起来，拿开槐树枝，枝叶下是一张十分年轻又俊秀的面庞，皮肤甚是白皙，眼珠是黄褐色的，毛发色浅。这让他的面貌看起来不甚清晰，像一副模糊的画。有种朦胧的美。
而劲健的腰身，坚实的四肢，无不在昭示着一股充满力量的美感
这是一个外貌出众且十分特别的年轻人，只要见过他的人，很难不印象深刻。
“也不尽然吧。”年轻人将狗尾巴草伸叼在嘴里，懒洋洋伸了伸胳膊，活动开腿，说道：“田地里不也长草吗，种稻谷长白草，这就是土地在骗人。”
“有理。”谭舟说道，从一大把秧苗中仔细挑出一棵茎叶狭长的稗苗，面无表情地扔到田埂上。
“田地里长出白草，坏了庄稼，就得拔掉它。”
说得郑重其事，是说草，又不是说草。
那年轻人正是“洛阳八俊”的老四薄骁，他没有关心是哪个倒霉蛋又要遭殃了，俯身从脚下抄起一只青皮绿肉的甜瓜，拿手上掂了掂，一拳头砸开了，连瓢带瓤吃起来。吃得哧溜作响，眼角舒张惬意，就好像这世上没有能令他烦心的事。
过强的太阳光，让低旷绿野上如同罩了一层薄雾，白茫茫的，一草一木瞧不太真切。
荒地里齐腰深的野草在风中摇晃着，绿中泛点灰。一个年轻的哑仆踩草而来，远