“日安，总管阁下。”
“日安，爵士。”国王的掌玺总管转过身子，他看清楚来人之后显得微微有些惊讶，他不清楚为何这个人会来到此地。不过显而易见，掌玺总管很明显就能从对方略带讨好之意的笑容里看出来，对方估计是想从自己这里得到些什么，掌玺总管看着面前这个微胖的身着华服的中年男子，对方有着金黄色的卷发和高耸的鼻梁，眼眶微合，一双深黑色的瞳孔深不可测，即便是经过多年训练之后的能够表现出看似真诚无比发自内心的愉悦的笑容也不能掩盖每个人内心中真实的想法，掌玺总管很容易就能探查出来一个人真正的目的和想法——尤其是在这个国王陛下的宫廷之中。
更何况，来者还是众所周知的贝尔纳多特公爵的封臣和说客，如同阴影般附于埃克哈特王宫廷之中的探秘者和多事者。掌玺总管看着对方的脸，想起了之前国王对自己所说的那些抱怨的话，埃克哈特王非常厌恶这些大领主们派遣到宫廷的类似于明面上的收集信息的家伙们，国王根本无法驱逐他们——虽然他很想这么做，但实际上，看似强大的国王和貌似处于下风的诸位大领主们一直维持着一个微妙的平衡，双方都心照不宣进行着游戏，明面上风平浪静，而暗中却是博弈不断。
阴影中争斗的最厉害的地方就是国王的宫廷，这里汇聚着埃克哈特王的所有廷臣和参谋们，他们人数诸多，来源也复杂无比，其中隐藏着许多心怀各异的奸细和间谍，在这其中国王只能够信任很少数的忠诚于王室的家伙们，每走一步都是如履薄冰，险恶无比。
“爵士，这么晚找我有什么事吗？”掌玺总管自然而然的展现出让人如沐春光般和煦温暖的微笑，这是他的拿手好戏，他天天至少都要用到数十次，早已炉火纯青，即便自己屋中的炉火与两人相隔甚远，但掌玺总管仍然有自信能够将这个笑容所带来的正面加成提升至最高。
“噢，总管阁下，您真是尽职尽责，这么晚了还在工作，国王陛下有您这样的掌玺总管肯定能够于王座之上安稳卧息啊！”这个不速之客丝毫没有这么晚叨扰到掌玺总管的觉悟，贝尔纳多特公爵的这名探秘者先是示好奉承，轻而易举的避开了掌玺总管的质问，他正在为接下来的整件事务进行铺垫。
“爵士阁下过奖了。”掌玺总管笑了笑，他看着对方，从那虚假的笑容中察觉到了此人是有备而来，掌玺总管不明白对方具体想要些什么，但他决定会会这个家伙，权当是晚上的娱乐活动，“请坐吧！”掌玺总管看似随便的指了指火炉旁的一张宽大的扶手椅，对来客说道。相信对方能够看出来，那是整个屋子里最好的一把椅子。
“您太客气了。”来访的爵士倒也没客气，直接坐上了这把温暖火炉旁边的椅子，整个人深深地陷入了宽大的靠背之中，舒适无比。看来爵士也稍稍厌倦了这些明面上互相谦让的把戏，他并没有推让，也就是这一点小小的举动让掌玺总管留意到了，掌玺总管下意识的出现了一丝微妙的感觉，他认为这个探秘者或许今天要找自己谈一些真正的大事情，而不是往常的鸡毛蒜皮的小事儿，尤其现在是个非常时期，几乎整个王国都知道了，洛林以北的维桑伯爵领已经陷入了一片战火之中，维桑伯爵这个王国中最强大的领主之一被自己的封臣反叛，双方你来我往不亦乐乎，听说维桑城都被包围了。
掌玺总管深知，现在是个动荡的特殊时期，他清楚维桑的战乱必定是有幕后人物在进行推动和支持，他隐隐能够察觉出来背后的主使，但这条信息对他来说毫无意义，他打算把想法烂在心里。
不过，这不表明没有人对这个想法感兴趣，尤其是那些身处圈子外的家伙们，比如远离王国都城之外的大领主们，比如贝尔纳多特公爵，也比如亚眠伯爵，还比如提尔大公，以及北地的领主。
掌玺总管也找了一把椅子坐下来，他看着对方，爵士坐在背对着火炉明光的地方，他的脸模糊不清，使得掌玺总管无法看清楚来客的神情以及举动，这是个不利的因素，掌玺总管就像被蒙蔽了一般，他不喜欢这种感觉。
“爵士，您来这里找我有什么事情吗？”掌玺总管再次询问道。
“噢，是！当然，不好意思这么晚打扰到您了！”探秘者的声音听起来有种被惊醒之后的忙乱和恍然大悟感，但掌玺总管知道对方是装出来的，“我来这里。”说到这儿，仿佛是要故意吊掌玺总管的胃口般，来访者顿了顿，舔了舔嘴唇，这才续道，“是希望向您提一个我的不情之请。”
“嗯？”这是自从来访者进屋之后，掌玺总管第一次感觉有些诧异，事情的发展似乎脱出了他的预料之中。
“噢，总管阁下，您也知道，我只是国王手下的一个小小的参谋，就连廷臣的身份也算不上。”探秘者微微垂下头，用一种丧气的口吻说道，“我已经不是年轻人了，我自从五年前就来到宫廷之后开始侍奉国王，几乎所有的小差事我都做过，包括那些零散的繁杂的细碎工作，我积累了相当一部分的经验，也对国王陛下和整个王室忠心耿耿。”
“请继续讲。”掌玺总管听着来访者诉苦一般的话，他开始有了些头绪，对方看来是想要获得些什么，但他具体想要什么呢？掌玺总管猜想着。
“嗯，谢谢您能够听我讲。”来访者身躯微微