闸北一夜
闸北，地处上海华界，与公共租界毗邻。上海铁路总站坐落于此，京沪铁路、沪杭铁路、淞沪铁路在此汇集。闸北区工商业发达，为上海华界市民聚居最多的一个区域。更不巧的是，日本海军陆战队司令部即设在了靠近闸北的天通庵车站的四川北路底。
上海之战，闸北首当其冲。1月28日晚11时，淞沪会战首先在闸北天通庵车站打响。由于该车站只有少量警察守备，不战即溃。晚1150分，盐泽幸一下令全线进攻，并夸下海口，称四个小时攻下闸北。日军兵分三路，一路由通天庵车站进击通天路，袭击京沪铁路终点站北火车站一路由秦关路口日本小学出发，沿路西进，呼应攻击北火车站另有一路由虬江路北上，直扑北火车站。
三路日军，每股约五百兵力，配二三装甲车为前驱。日军攻势的意图十分明显，取上海北火车站，段京沪、淞沪、沪杭交通线，然后再各个击破，取闸北占吴淞。
上海由第十九路军第七十八师驻防，闸北驻兵为该师第六团千余人。攻防双方，人员配备达到151这一配比，基本与整个淞沪会战的中日双方投入作战的人员比例吻合，武器装备，日军远远优于。
28日晚1130分。中日军队在闸北区开始交火，日军发动第一波攻势。战况异常激烈，中方战线几度差点为日方所破，终在预备队赶上后，恢复阵型。
29日凌晨1：30分。日军增援部队1700人赶到，发动第二波攻势。双方争夺阵地，达六七回合，血战两小时，击毙日军100余人，毁装甲车5辆。有参战士兵回忆称：在日军猛烈的冲锋下，我士兵一步不退，用手榴弹和敌军对掷，用刺刀和他们相格。不时轰然一声，敌我双方士兵都碎身了。
29日上午4：40分。日军出动飞机，轰炸中队阵地与民房。
29日上午5：30分。在飞机轰炸的配合下，日军发动第三波攻势。因日军飞机轰炸，闸北区多处着火，火热灼伤皮肤，战士则以湿毛巾蒙面，坚守阵地不退。有前两次日军冲击的经验，中方先守后攻，逆袭敌军，并迅速肃清闸北日军。其中班长华中兴、钟国强带领两班士兵，从宝兴路一直追赶敌人至日本海军陆战队司令部附近，震惊日本司令部人员。
29日上午8：00分。在地面攻势受阻的情况下，日军再次出动飞机对闸北进行轰炸。虬江路、宝山路等处起火，烟雾蔽天。
日军对华界中国居民区的轰炸，致使大量平民伤亡。日后日本天皇的阴谋一书作者戴维贝尔加米尼如是谴责日军的非人道行为：
全世界还从来未看见飞机大规模轰炸平民所造成的结果。这时的闸北，模模糊糊地反映了后来在广岛出现的惨景。数以百计的妇女和儿童被炸得粉骨碎身。盐泽海军上将从此一“屠杀婴儿的刽子手”而闻名于西方。
闸北之战，是为开战之初战。但凸显的是淞沪会战中，中人的整体风格。十九路军抗日血战史料作者如是称颂闸北之战：
我十九路军前线的官兵，当此大敌当前，一发千钧的刹那间，自然而然的把我们数十年来所谓的“匹夫不可夺其志”“男儿死耳不可为不义屈”的民族精神，和最近所谓“宁为玉碎不为瓦全”“宁战而亡不愿束手以待毙”的军人决心，尽量发挥倭奴徒恃物质的优美，欲以征服我中国民族，事实上是不可能的请看这chū_yè抵抗的战况和以前作战的经过，我们可以自信了。
闸北之战，开创了两个先例。其一，是惨痛的先例，即飞机轰炸大规模杀伤平民，确如戴维贝尔加米尼所说，这一毁灭性的军事打击，开启了二战中大规模军事轰炸平民的先例。其二，单以战役而论，第十九路军在闸北第一天的保卫战中，经受日军三lún_gōng击而始终坚守阵地，可谓惨胜。同这一战更大的意义在于，它树立了第十九路军的军威，更破除了日军不可战胜的神话。
失去的胜利
中日会战上海，不仅中民物资受损，英美列强的利益也难保，日本借上海战争以吸引列强注意力的目的，达到了。1月29日，英美紧急调停，同日，蒋介石南京政府向国联就闸北事件申述，要求国联干预日本在上海的侵略。当日晚，淞沪会战出现首次休战。
1月29日晚的停战，于南京政府，是真实心意求妥协，于日本，不过是缓兵之计。休战，仅是作为更大规模的战争序幕。在一个短暂的休战之后，中日双方的全力交战展开了。
闸北一战，轻狂的盐泽幸一损兵折将，未得尺寸之进展，引起日本海军部与天皇关注。遂决定继续增兵上海。第一次增兵，至2月3日，日本援军大批抵达上海，其中陆战队7000人，战舰14艘，飞机20余架。与此同时，第十九路军也调第六十师换防第七十八师，调整部署，重点防御日军再次进犯。2月3日，战斗再次打响。4日，日军再次猛攻闸北，战况较28日夜更为激烈，至5日，再次击退日军攻击。于是，日军决定更换主帅。
第一次淞沪会战中日军第二任主帅为野村吉三郎，时任海军中将，擅英语，为日本海军军官佼佼者，曾在巴黎和会上充任日本代表团海军随员。野村替代盐泽，不仅统率原在上海侵华日军，还增加了以三艘巡洋舰组成的第三战队，并负责指挥陆军的先遣部队久留米混成旅团。
野村于二月八日到达上海。是日下午，即在舰队和空军掩护下，