苏白觉着自己老娘十分不省心，苏先生也会跟赵长卿念叨，“阿白胆子太小了。”
苏白默默地：他今年九岁，会害怕在棺材板上睡觉，就叫胆子小么？他娘九岁的时候，说不定还怕毛毛虫哩！哼！
不过，苏白哪怕不愿意承认也得承认，他老娘哪怕九岁时也不像会怕毛毛虫的人。
赵长卿参加过凌大姐的婚礼，又得了一件体面差使，给凌二姐的及笄礼做赞者。凌二姐今年十五，生辰就在三月。虽是小户人家，及笄礼也是要办的，相熟的亲戚，未出五福的族人都得请到家里来吃酒。
要知道大女儿及笄礼时，凌大太太请的是娘家侄女做赞者。如今因赵长卿给楚越的及笄礼做过赞者，算是见识过大场面的人了，这次凌二姐办及笄礼，凌大太太就请了赵长卿。为此，许大太太没说什么，凌二太太倒很是醋了一回，酸溜溜道，“论理，三姐儿是正经的叔伯姐妹，长卿不过是姑舅姐妹，怎么倒请长卿，不叫咱们三姐儿？”要知道，做赞者是比较出风头的事。尤其凌三姐只比凌四姐小一岁。凌二太太如今便连闺女陪嫁的铺子都买好了，怎会不着急闺女的亲事？而且，赞者与正宾不同，正宾是福德双全的长辈，凌二太太是亲婶娘，因是一家子，不宜担任正宾。赞者却向来是请没出阁的姐妹担任，并不局限于一家人还是亲戚，这样露脸的差使，凌二太太实在很想替自己闺女争取过来，谁晓得凌大太太竟然请了赵长卿？故而很是一番抱怨。
凌腾笑劝，“卿妹妹也不是外人。一个赞者，谁做不一样？今年舅舅家的大表姐也及笄，问一问大表姐可请了赞者，若没请，叫姐姐去做赞者，舅舅再没有不乐意的。”这说的是梁大姐了，梁大姐长凌三姐一岁，今年亦是将芨之年。
梁大舅倒是乐意，只是凌二太太心下未免不足，自己娘家什么模样，尽管在外头得吹嘘一二，心里到底清楚明白。梁家的交际水准，还不如凌家呢。
“娘也不用争这个强，就是大伯娘请我去，我还得寻思寻思。反正长卿向来跟二姐她们好，大伯娘请她也正常。前年大姐姐及笄并没叫长卿，想来大伯娘也是看着长卿给将军府姑娘做过赞者的面子才请的她。”凌三姐从里屋出来，抓着一把零嘴吃，闲闲道，“大伯娘也不过是个势利人，长卿只跟大伯娘家的姐妹们好，我倒要看看长卿能有什么福报不成？”
凌三姐此话，实在大慰凌二太太之心。若往时，凌二太太必借机同女儿奚落一番，只是如今凌二太太颇为愿意同赵家的亲事，又因疑心赵家似乎对自家没那个意思，故此，凌二太太心里反生出些小心来。而且，这也是极为怪道的一种感情。先前觉着赵家高攀自家时，凌二太太对赵长卿是一千个挑剔一万个不满；如今察觉人家不是非她家不可，在凌二太太的心里，赵长卿反是千好万好起来。听女儿这话，凌二太太叹口气，“行了，你们都是姐妹，除了阿腾，姐妹们就是最亲近的了。不许这样小气，还扯什么福报不福报的事，就凭你这酸话，可见长卿远着你是对的。”见闺女满脸不高兴，凌二太太道，“你也别说你大伯娘势利，就是我，明年你及笄礼，我也想请长卿给你做赞者呢。”
凌三姐翘着嘴巴道，“难道除了她就没一个好人了？我干嘛要请她做赞者？”
凌二太太道，“她是做过赞者的，就比别人熟悉，行止也比别人好。女孩子这一辈子就一次及笄礼，怎么，你不稀罕体面人来给你做赞者，反要那些不着四六的人不成？”
凌三姐气道，“请谁都行，我就不要长卿给我做赞者！”凌三姐本是非常生气凌大太太请赵长卿的事，论理，她是比赵长卿近的，可大伯娘实在势利，竟绕过她请赵长卿。
凌二太太见她执拗，气道，“个不知好歹的丫头！行了，你及笄礼在明年呢，现在叨叨什么？你二姐姐及笄，你打算送你二姐姐些什么？”问起女儿备的礼来。
凌三姐在铁公鸡一途上实在是得了凌二太太真传，道，“阿腾送什么，算我们两个人的就是。大伯娘家里三个姐妹，送起来哪有个头？”
这话刻薄的简直叫人听不下去，凌腾道，“好似你不过及笄礼似的。你既这样小气，就别成天抱怨别人不与你亲近，姐妹们都大了，虽说以后各自成家，你也放明白些，家里就这些亲戚。连亲戚都这样，可见你待别人了。又不是叫你送金珠玉宝，取些自己做的针线，谁会挑你？你别跟我合送，我是我，你是你。”
凌三姐嘀咕，“我不是近些天没做针线么。”
“这也稀奇，姐妹们难道是头一天认识，谁生辰是哪天你不知道？”凌腾自己都会记得姐妹们生辰，年年备些礼送过去，不在贵贱，实乃兄弟姐妹间的心意。就是在长辈面前，说起来也好听。
凌二太太打圆场道，“行了，这有什么好吵的。二姐儿及笄又不是明天，就算没针线，现做两个荷包有什么难的。三姐儿做两个荷包来，介时包了给二姐儿送去，面儿上也好看。”
凌三姐此方不情不愿的应了，强词夺理的说凌腾，“家里有你这么个散财童子，我才不得不节俭些。我问你，你那笔墨箱子里的墨，怎么少了两块？”
凌腾的东西都是有数的，平常随长辈出去走动，因他念书不错，没少得些笔墨纸砚之类，他悉数放在箱子里收着，寻常不喜人动。凌腾眼睛