“世界末日”剧组将公开招募儿童演员的消息沸沸扬扬，成为了圣诞节之后人们最热衷的谈资之一，而奋进精英经纪公司和二十世纪福克斯更是借助这个机会出尽风头。
前者一跃成为目前资深经纪人最瞩目、新晋艺人最向往的经纪公司，单纯从声势上甚至超越了三大经纪公司，毕竟经纪公司对大部分普通人来说太过陌生，奋进精英经纪公司此次天时地利人和着实是获益不少，但是真正的强大影响力还是要等到接下来几个月时间慢慢辐射开来。
后者则一扫过去两年的颓丧之气，昂首挺胸成为八大电影公司里的先锋者，虽然“世界末日”投资一亿算不上顶尖，但依靠着这一次连环宣传，凯文-彭斯对公司的后续计划都相继得以推进，公司的品牌效应更是无可估量。
正当所有人都把视线锁定在了儿童演员公开试镜的话题上，哥伦比亚影业却陷入了一个不上不下的尴尬境地。
马克-坎顿最近几天的心情都很糟糕，糟糕透顶！即使如此依旧无法形容他可怕的心情。
哥伦比亚影业的现状，马克比谁都更加清楚，他也一直在努力扭转公司的情况。其实从去年开始，马克就已经在制定相关计划了，世界杯期间与雨果的接触，只能算是一个前哨战而已，但可惜的是，马克始终没有琢磨到雨果的想法，他们递过去的无数剧本最终都被雨果拒绝了。
所有人都知道这个道理：在好莱坞里，没有人是不可取代的，其实反过来说也是如此，没有电影制作公司是不可取代的，包括经纪公司也是如此。
正常来说，与雨果的合作没有成功，整个好莱坞还有成百上千的演员可以合作，而且还有千千万万渴望取得成功的三线、四线演员任君采撷，对于哥伦比亚影业这样的顶尖电影制作公司来说，根本不用担心缺少合作演员。
但能够做到马克这个位置的人，都清楚一个简单的道理，明星之所以成为明星，就是因为他有相对应的价值。培养出一个明星所要耗费的资源和能量是十分庞大的，无论是汤姆-克鲁斯还是雨果-兰开斯特，都是如此，一部接一部作品的累积，一次接一次资源的烘托，一波接一波宣传的推动，这是整个行业力量凝结起来的结果——否则划过天际的流星何其多，而真正能够留下来的恒星寥寥无几。
明星的影响力绝对没有那么简单，而哥伦比亚影业所需要的，恰恰就是明星的力量。如果像环球影业那样一直走低成本喜剧路线，小打小闹，那么即使没有顶尖明星也无所谓；但如果希望取得“阿甘正传”、“侏罗纪公园”那样的惊人票房，就需要明星的配合。
在诸多明星之中，雨果正是当今第一人。
不过马克也知道，雨果只有一个，人人都在抢，哥伦比亚影业的胜算并不大。所以，一方面马克还是在竭力争取雨果，始终不愿意放弃，努力维持和里克的良好关系；一方面马克也展开了备选计划：两千万片酬计划！
经历了去年下半年的片酬风波之后，整个好莱坞的两千万片酬计划虽然暂时搁浅，但包括马克在内的所有高层都知道，其实时机已经不远了，就看谁能够抢先把握住，突破这层薄膜，成就这个独一无二的“影史第一次”。
马克自然也在酝酿之中，他手中握有多个项目，与汤姆-克鲁斯、阿诺德-施瓦辛格、哈里森-福特等多位顶尖演员都展开了交谈，但可惜这些成名已久的演员可没有那么容易妥协，不仅仅是演员，还有他们的经纪人——哪一个不是道行高深的吸血鬼，在合约细节上都不愿意轻易让步。
而且，成为第一个两千万片酬获得者的确可以说是万众瞩目，但肩膀上的压力也是巨大的，一旦作品失败了，那么随之而来的灾难也是成倍上涨的。所以，他们对剧本也是一再犹豫、一再斟酌。
最终被迫无奈之下，马克改变了发展计划，他找到了过去一年时间里风生水起的金-凯瑞。
如果硬要找出一个最近两年时间里能够与雨果相媲美的演员，不是布拉德-皮特，而是金-凯瑞。从“神探飞机头”开始，到“变相怪杰”，再到“阿呆与阿瓜”，金几乎经历了完美的1994年；进入今年之后，“神探飞机头2”再创佳绩，随后他还出演了“永远的蝙蝠侠”，绝对是近两年时间里票房号召力上唯一能够与雨果相抗衡的竞争对手。
而且最为重要的是，金是目前最炙手可热的喜剧演员，而众所周知，喜剧片和恐怖片一样，都堪称是小成本的典范。制作一部商业爆米花电影，高昂的视觉特效就会耗费几千万美元了，成本动则就需要八千万以上，但是制作一部喜剧电影却可能仅仅只需要两千万美元，即使再加上金的两千万片酬，成本也才不过四千万而已。
马克打的一手如意算盘，如果他可以和金达成合作协议，另外再制作一部投资过亿、片酬两千万的作品，哥伦比亚影业绝对可以一扫颓势，重振旗鼓。
在等待雨果、汤姆等人回复的同时，马克与金的谈判进展十分顺利，马克提交的“王牌特派员”吸引了对方的兴趣，不出预料的是，金所属的创新艺术家经纪公司果然提出了打包合作，对此马克自然没有太多意义。
双方彼此商定了一些细节，最终出现了未来支撑起美国喜剧半边天的烂仔帮雏形。
不过就在此时，二十世纪福克斯抢先一步，率先公布了“