钟江湖穿上夜行衣之后，显得格外的精神干练，英姿飒爽。
端木车穿了夜行衣，身材更好了，玉树凌风的感觉更甚。
先前，天还没有黑的时候，两人已经在门外湖边拴了一辆马车。
从后门出来之后，直奔门外的湖边。
由端木彻驾马车，钟江湖坐在车里。
大约行走了一个多时辰，到了周扒皮的庄园不远处，将马匹拴在了一棵梧桐树边。
两人分别围绕着庄园转了一圈，查看地形地貌。
庄园的西边是一片茂密的树林，紧挨着庄园的墙壁，从这里进去十分安全的。
两人上树。
先是端木彻轻轻一跃，坐到了树叉上，接着是钟江湖一跃而上。
“咔嚓！”
那根树枝经受不起两人的力量，断了。
端木彻拽着钟江湖跌落在地上。
“湖湖，你最近有点儿胖了哦？”端木彻轻声说道。
“闭嘴。”她嫁到端木家来，只不过比从前胖了一斤半而已。
两人轮流上了树杈，又从树杈翻入周家庄园里。
现在已经是深夜，庄园里黑灯瞎火，众人都已经睡下。
两人如灵动的猫儿，在各大房间门口穿梭。
“怎么没一个人？”两人异口同声，相互看了一眼。
偌大的周家庄园，别说活人了，连鬼影都没有一个。
太奇怪了。
两人来到了周家的厨房，用火刀火石，各自点了一支蜡烛举在手里，揭开锅盖一看，铁锅生了铁锈，很显然，周家人消失有一段时间了。
“这是怎么回事？从来没有听说过周家搬走了。”端木彻说道。
因为无人，两人又到各大房间看了看，人去财空，根本没有发现值钱的东西。
“白来了。”两人不免有些失落。
正要改换地点，去花老板那里“借钱”。
忽然听到院落左边的一口枯井里，传出了猫咪的呼救声。
钟江湖心善，立刻举着蜡烛附身到井边一看究竟。
井里传来一阵阵令人作呕的气味。
夜太黑，蜡烛的光线又微弱，根本看不到深井里的情况。
井里的猫咪看到头顶上的蜡烛光，发出求救的叫声更加凄烈了。
端木彻从厨房拿来了一只大竹篮和一捆麻绳。
将麻绳的一头系住篮子的竹把手，将篮子缓缓放入井的底部。
显然，这是只通人性的猫咪，它叫了一声，跳进了篮子里。
绳子缓缓上提，篮子从井口露了出来。
将篮子放在地上，篮子里是一只毛色脏乱打结的猫咪。
猫咪从篮子里跳了出来，对着两人叫了两声，似乎有感谢之意。
钟江湖看到猫咪的肉掌上粘着一块沾满血污的白色手绢。
端木彻将手绢取了下来。
手绢血腥之气浓重，上面歪歪扭扭写了几个大字：“死不瞑目！”
显然，这些红色的字体，是用血写的，充满着恐怖之气。
钟江湖和端木彻相互看了一眼，两人将手中的蜡烛粘在篮内，将篮子轻轻地放入井内。
蜡烛随着篮子直达井底部，微弱的光线勉强将井底照了个半亮。
井底部横七竖八地躺着几具尸体。
两人吸冷气，将篮子上提。
“接下来该怎么办？”端木彻征求钟江湖的意见。
“匿名报官。”钟江湖说道。
他们两个深夜潜入周家庄园来“借”钱，看到这种惨样，当然不能光明正大的报案。
正说着，两人听见门外有沉重拖沓的脚步声。
脚步声越来越近。
猫咪叫了一声，跳进了篮子里。钟江湖提着篮子，和端木彻闪身到了一旁的灌木丛中。
门吱呀一声开了，一个灰色衣衫蓬头垢面的老者，提着一盏白色的纸灯笼，幽幽而来。
夜晚的风声在空院里迂回，发出呜呜咽咽声响，风声使得白色灯笼内的蜡烛忽明忽暗。
蓬头老者一手提着灯笼，一手拿着一卷黄纸，慢悠悠地来到了井的边缘。
来到井口，老人取下灯罩，点了黄纸，烧纸钱。
黄纸燃烧起的火光照着老人脸上的沟沟壑壑，在夜晚看来，有几分可怖。
老人一边烧纸，一边念叨：“女儿，我不该让你来周府当丫鬟的的，是我害了你啊。”
老人一边烧纸钱，一边抹眼睛：“女儿，我实在没能力给你买棺下葬，也不能这样做……呜呜呜……现在只有我孤苦伶仃的活在世上，也没有什么意思了，我想通了，我到井里来陪你。”
老人焚化了纸钱，站起身体，要往井里跳。
“咻！”
一条绳索飞来，将老人有力地捆住，使得老人无法跳井。
“呜呜呜……大仙……你已带走了我的女儿，就让我去陪她吧。”老人惊恐又无力地哭了出来。
阻止他跳井的不是什么大仙，而是钟江湖和端木彻。
看到端木彻和钟江湖，老人愣住了。
“你们……你们……是什么人？怎么会在周家庄？”深夜空宅忽见陌生人，老人显然吓坏了。
“老人家，我们不会伤害你，你别怕。”钟江湖说道。
而一旁的端木彻已经收起那条阻止老人跳井的绳索。
钟江湖怕吓坏老人，只说是周员外的远房亲戚，刚坐船到苏隶府来投奔周员外，但为何周家空无一人？
“唉！说来话长……”老人叹了口气，朝着四周看了看，似乎在惧怕什么一样，“生死对我来说，已经无所谓了