靖辞雪悠悠转醒，外边天色已黑。蚀心散毒解后，她苍白的脸色渐渐恢复点血色。素珊见她醒来，终于松了口气，却笑着笑着就流下了眼泪。
泪水滴在靖辞雪手上，她抬手拭去素珊腮边的泪珠。唇角冷寂，连难得一见的浅笑都消失了。
素珊止不住又流下几串眼泪，忙胡乱擦了把，笑着去厨房熬粥。她想，小姐能活着就是最好的。
翌日，天亮。
一道圣旨下达，皇后被遣送回宫。
祁詺承伏案批阅新到的奏折，洛缪莹笑意盈盈地端了杯凝神茶给他，被他一把拉近怀里，抱紧。洛缪莹佯装羞涩地推了推他，反被抱得更紧。
洛缪莹软着嗓音说：“皇上，今日皇后回宫，您不去看看她么？”
“这般恶心的人，朕再也不想见她。”嘴上这么说着，手臂又紧了三分，勒得洛缪莹嘤嘤唤疼，他才稍稍松了松手。
“雪儿……”他蹭着洛缪莹的发鬓，下巴搁在她颈窝，幽幽一声长叹。
与此同时，靖辞雪大病初愈，元气还尚未恢复，就在宫人们各色的目光中上了马车。
一宫女说：“皇后真可怜，不知怎么的又得罪皇上了。”
另一宫女接话道：“是啊，本来就皇后娘娘与洛贵妃来此避暑，多大隆宠啊！”
又一人叹道：“可不是！如此一来，先前隆宠多大，现在就有多丢人……”
“诶，咱说各位姐姐是真不知道啊还是假不知道？”一小太监尖着嗓子插话道，“皇后是靖相爷的人，从来就没得隆宠过。要说宠冠**呐，就咱水宜宫里的一个娘娘。”
此言一出，宫女们如梦初醒，连连道是。
素珊斜了眼躲在门后的人群，兀自上了马车，重重地摔下珠帘才暴露了她强压的怒意。六子察言观色，此时也不敢胡乱说话，只管跳上马车，挥着马鞭重重丑了一记，把所有难听的杂言悉数甩在车后。
宁馨儿突然见到皇后归来，略一惊讶，但更多的是惊喜和思念。
某一天，她去御膳房领膳食，管事公公特地多给了她几块五花肉，她有些受宠若惊，问了问，才知皇后两次深入贼窝助国主剿灭山寇一事。一连串从佛山祈福到恶灵闹事听得她又是心颤又是澎湃。自那日起，她的伙食大大改善，大有种一人得道鸡犬升天之感。
可当她温声唤了声“娘娘”而皇后面色漠然从她身前走过时，她知道，先前的一切都是假象。她没去细问素珊，素珊脸色不好，即便她问了素珊也不会说。
她一如既往细致地做好本分事，细心地伺候皇后。
当天傍晚，她去御膳房，管事公公冷冷地睨了她一眼，指着桌角的几盘菜说：“就这些啦！”
馨儿拎着食盒，望着那几盘冷菜，有些犯难。宫人势利，她不是头一天知晓。可是如今的膳食竟连最初的比不上。
“公公，皇后娘娘身体不好，公公能给娘娘备几碟热菜么？”
“热菜？”公公扬高了嗓子，不屑道，“都说秋老虎，秋老虎，这几日忒热，本公公就是替娘娘着想才特地备的这几份清凉蔬菜呀！”
“劳公公费心了。”馨儿有几分不悦，可又不能发作，只得装好菜盘，离开御膳房。
“哼，什么德行，都已经是两只脚踏进冷宫里的皇后了，还想吃热菜？如果不是皇上没下旨，你们连冷菜都没得吃！”
身后传来公公阴阳怪气的声音，馨儿装作没听见，快步走开。一路上听到各种冷嘲热讽，大抵说的是“皇后半途被遣回皇宫，怕是离罢黜之日不远了”。
素珊看到她进了凡灵宫，没直接入前殿，反而往别处走去，遂跟着她到了凡灵宫内设的厨房。看到馨儿在烧火热菜，她大概明白了，上去帮馨儿。
素珊说：“馨儿，让你来凡灵宫反倒让你受苦，还不如你以前在浣衣局吧。”
馨儿摇头：“外边都传言说凡灵宫成了冷宫，可是，我倒觉得冷宫也好，能远离许多是非。”
“冷宫？”素珊轻声低喃，眼中闪过冷冷的笑意。
次日，靖辞雪梳洗完毕，用过早膳后，素珊道外边风和日丽，提议去御花园走走散心。靖辞雪没表态，在馨儿和素珊的陪同下，一道去了御花园。
彼时，早已过了立秋。园子里的菊花竞相开放。赏花的妃嫔不在少数。素珊心里打得的算盘是，既然祁詺承没下圣旨废后，那小姐还是后.宫之主，自是要拿出皇后的派头，万没有让人看轻的道理。
祁詺承治国，最最讲求一个“礼”字。
靖辞雪突然出现在御花园，赏花妃嫔们个个神情错愕，虽私底下言论纷纷，但在凤驾跟前还是恭恭敬敬地行礼问安。
靖辞雪由始至终没想过要在后.宫立威，或与妃嫔周旋，此时更甚，故而，她面无表情地从一群行礼的妃嫔婢女跟前走过，落在那些人眼里却成了高傲。一群人面面相觑，交换着不满情绪，直到皇后走后，素珊轻飘飘地冲他们喊了句“都起来吧”，她们一个个敢怒不敢言。
素珊扶着靖辞雪，还途径了御膳房。
主仆三人往那一站，中间靖辞雪神色清冷，高贵而疏离的气场当即骇得一众小太监腿脚打颤，跪地磕头。那总管公公许是见多识广，见惯了大场面，适时还能泰然地行礼，眼神轻蔑地扫视了她们三一圈，才清了清嗓子问来由。
“昨晚的膳食，皇后娘娘觉得甚合心意。公公有心了！”素珊含着三分笑意，朝总管公