“阿晔，你打算怎么做？”
澹台甫晔垂眼沉默。
“你要降？”
仍是沉默。
静立一旁的靖子午不动声色地看着他们母子，隐约觉得太后的话里有着山雨欲来之势。
“跪下！”果然，太后怒了。
澹台甫晔沉默地跪在床前。
“哀家怎么会生出你这么个没骨气的儿子！”太后不知是被自己的猜想激怒，还是因儿子的态度火上浇油。一时间激动地浑身发抖。“哀家告诉你，不能降！墨羽澹台皇室的百年基业，决计不能葬送在你我母子手里！你去跟绾晞说。让她尽管带兵攻城就是，我墨羽同斓瓴一样，宁死不降！”
“阿晔，哀家向来以你为傲。可你为什么让哀家越来越失望？”他跪着没动，太后看着他。差点气急攻心。眼见着太后痛心疾首地捶打着自己的胸口，靖子午急忙上前阻止劝说。
可太后仍旧不停地捶打，根本听不进去劝。一声声自我责怨，养出不孝子愧对列祖列宗。眼泪糊花了她的脸。
“母后可知何谓‘为君之道’？”澹台甫晔抬起头，眼带悲怆，“为君之道。必先存百姓。母后，儿臣不止是澹台皇室的后人。更是墨羽千万百姓的君主。肩上所负，有家族的百年荣辱，更有千万百姓的生计性命。墨羽臣民信我，爱我，慕我，尊我，奉我为国君，无论生死荣辱，儿臣都不可辜负！”
靖子午一怔，却见他面容悲怆而坚定。太后同样被他的话怔住，怒与怨消散不见，取而代之的是满心悲凉。
“你真要降？”
澹台甫晔满目坚定：“儿臣须得以墨羽臣民为重！”
那么，就是以家族荣辱为轻么？
太后苦笑了下：“好，你要投降弥月哀家拦不住你。但哀家要你记得，你生，是澹台皇室的人，死，是澹台皇室的鬼！”
——
从北园里出来，澹台绾晞仍旧站在那里。澹台甫晔经过时，停顿了一下，却没有看向她：“招降书留下，你先回去吧。给我三天时间。”
澹台绾晞本就没有留下的打算，以她现今的身份处境，君府怎还有她一席之地？
三天么，她等得起。
——
“子午。”太后出了良久的神，终于开口轻唤。
她拉过靖子午，凌厉迫人的威仪不再，始终拗不过儿子啊，她除了妥协还能如何？
“西园都散了么？”她问的，是西园里的那些嫔妃侍妾。
靖子午摇了摇头：“已经给了遣散费，或走或留，便随她们吧。”
“快了，君府马上就要散了，留不住的。”太后轻轻地叹了口气，转而问她，“珺瑶呢？”
“珺瑶……珺瑶这几日染了风寒。”
“下人怎么照看公主的？该罚！你可不能姑息啊。”
“罚了，罚了，太后不必心急，只是普通风寒，过几日就没事了。”靖子午努力安抚她的情绪。
太后却不说话了，盯着她久久不说话。即使没有强大的气势，但就在她平静地注视下，靖子午觉得自己的那点心思无所遁形。
“你离府的那三个月，哀家起初很气愤。”良久，太后再次开口，语调淡淡，却惊得靖子午猛然抬头。
靖子午记得很清楚，去年九月，斓瓴国破，墨羽大军驻扎北边边境，澹台甫晔旧伤发作需得回府静养，她便以去边境为由去了梵心岛。澹台甫晔知道了也不会阻止她，更不会拆穿，却不想，仍是逃不出太后的法眼。
太后拍了拍她手背，以示安抚，“可是后来看到阿晔那个样子，哀家开始怀疑，是不是哀家错了，而你是对的。就在刚刚，阿晔说他宁不负墨羽臣民，哀家终于明白，你送走珺瑶是明智的。”
“哀家生养他数十年，本以为母子连心，最了解阿晔的会是哀家，却不想原来是你。”太后苦笑着感叹，靖子午却默默地落了泪。