薛若冰背着柴禾，回到驻地，走到谢小石原先挖的那个大坑边，将柴“咣当”往里一扔，然后转回去接谢小石。
谢小石在薛若冰的搀扶下，一拐一拐走到了篝火边，坐下来”哈哈“喘着气道：”去得时候容易的很，砍柴也很容易，没想到回来时竟这么困难。若不是冰儿，我差点累死在门口！“
陆小翠舌头吐出半个巴掌长，“你砍了多少？还差点累死！”
薛若冰伸出五根手指道：“大约五担！”
“呀！”陆小翠蹦起半人多高，瞪圆了眼睛看着沙地，双手叉着腰道：“五担！你咋还没累死？”
谢小石尽管已上气不接下气，但还是神色庄重道：“是五担！你不懂无忧刀法时，砍三担柴就够了，懂时就要五担！你要好好学！”
“扑通！”陆小翠栽倒在地，头发乱飞，像是鸡窝，她龇牙咧嘴，“哇哇”大哭道：“我要离开这里！”
“砍那么多柴不算，关键是还要走几十里沙地把它背回来！”陆小翠一想起这个，眼睛就红肿了，面色发黑。
谢小石歇了几口气，又喝了几口水，感觉体力有所恢复了，便跳下那个大坑，解开捆在柴禾上的绳子，向上扬起道：“这绳子不错，要再来两根！”
陆小翠一骨碌从地上爬起来，飞步来到大坑边，抓起绳子上下看起来。
看了不过三四次喘息的工夫，她面色大变，脸变得青紫，咬着牙道：“你这个败家子，竟然用这样的绳子捆柴。你知道它是用什么做的吗？它是用千年鲛丝，饰以金线编织而成，每根价值几百两银子！你砍多少年柴才能赚到它？”
谢小石愣了下，挠挠头，哈哈大笑道：“一根烂绳子，你搞那么稀奇——”
“咄！”陆小翠啐了他一口，“什么烂绳子，用处大着呢！”她转过身，扬起绳子晃了晃道：“它是专门用来翻山越岭，爬城爬墙的，不但轻便，而且坚韧，同时拉几个人都没问题。若遇到紧急情况，用处就不是你想的！”
她嘴巴都气歪了，“哼哼”着走到薛若冰身边，将绳子交给她道：“冰儿，你把这么好的东西交给他，不是糟蹋了？”
薛若冰愣了下，连连摇头道：“这可不是我的！”
她们两人齐扭头看向谢小石，眉毛拧起道：“你是从哪儿得到的它的？”
谢小石张大嘴，挠着头，哈哈喷着白气。
“来历不明！”薛若冰和陆小翠互相看着，大眼瞪小眼。
正在这时，正统皇帝走出大帐，看着四周，见她们如此，便走上前来道：“这种绳子没有什么稀奇，宫中多得很！你们若想要，”他大嘴一张，伸出五根手指，但猛地想起自己已不是皇帝，便闭上了嘴，低下了头。
薛若冰和陆小翠点了点头，“原来如此！”
陆小翠将绳子卷成几圈，冲谢小石道：“你私自动用公物干私活，当罚！这绳子没收了！”
谢小石身子一顿，舌头吐出半个巴掌长，连声道：“不不！”他双手拨郎鼓似的摇。
薛若冰瞥了陆小翠一眼，“你就别逗他！”她转向谢小石道：“小石头，这绳子既然这么贵重，那就别用它了！回头我另外编织条麻绳给你用！”
陆小翠头顶直冒星星，转过身来，脸黑漆漆一团，咬着牙道：“若是尊者，便是这绳子值几百两银子也不算什么，可是这一隐居，这烂绳子竟成了贵重之物，舍不得用！”
“滋滋呀！”她的牙齿咬得“咔咔”直响：“我一定要离开这里！我一定要离开这里！”
她扬起了手，“上酒肉来！我要一醉方休，明日一早就离开，不陪你们了！”
谢小石和薛若冰愣了下，互相看了看，不由笑着摇了摇头。
正统皇帝长叹一声，“这种苦寒之地，莫说像陆姑娘这样的人，就是寻常的农夫农妇也难以定局，陆姑娘要走也是理所当然！”
他转向谢小石和薛若冰，冲他们弯腰拱手道：“二位陪我到此，已是仁至义尽，赡基感激不尽。二位若觉此地不适，也只管离去，我不怪罪！”
谢小石和薛若冰愣了下，连忙冲他一齐弯腰拱手道：“陛下，我等在此，不单是隐居，更有保卫陛下之职责，陛下不离开这儿，我们也是断不会离开的，陛下勿再言此！”
正统皇帝眼睛湿润了，他擦了擦眼睛，哽咽道：“二位之劳，赡基铭记于心！”
谢小石和薛若冰跪地叩头道：“这是我等应该做的，陛下不必挂心。”
正统皇帝点了点头，转过身，走到了营地的另一边，看着茫茫荒漠发呆。
陆小翠眨了眨眼睛，蹑手蹑脚走到薛若冰身边，拉了拉她的衣袖，将她拉到距离别人有几辆马车远地方，然后拢住嘴，凑在她耳边压低声音道：“冰儿，不如我们乘夜带着皇帝逃离这儿，如何？”
薛若冰一愣，“逃跑？光凭我们几个人，怎么能在草原荒漠上躲开成千上万瓦剌骑兵的围捕？就算侥幸跑掉了，又能去哪儿？”
“哎呀！你真是死脑筋！”陆小翠跺了下脚，呲着牙道：“回大明呀！陛下一回大明，那还不威风八面？你想想！”
薛若冰脸“刷”地沉下来，面沉似水道：“小翠，莫要胡言乱语，陛下哪里都能去，唯独不能回大明！那里已经回不去了！”
“呀！”陆小翠眼睛瞪圆了，双手握成拳头，晃来晃去，咬着牙道：“回不了大明，你们还留在他身边干什么？”
她转