“牧旗！”杨戟喝得天旋地转，金泡酒都端不稳，非要敬牧歌一杯：“谢……谢谢你打败吴宇，给兄弟们出了一口气！忍耐本是美德，却吴宇变成了唯一的选择。是你，牧旗！是你告诉我们，忍无可忍，无需再忍！你是我的太阳，你是兄弟们的曙光，我杨戟死心塌地跟您干了！”
杨戟年轻气盛，酒量糟糕，摇摇晃晃地仰头一饮而尽，然后头重脚轻地一跤滑倒，险些扒翻碗筷，吓得牧歌弯腰去扶。满桌哄笑，争相奚落杨戟。杨戟爬上桌来，红着脸哈哈大笑。
正欢快时，陈光武拽拽牧歌的袖子，对舱外使眼色：“你看，吴宇。”
牧歌瞟一眼，看见吴宇气冲冲走出去，侧脸面色铁青，特别是拳头攥的青筋暴跳，仿佛被气得七窍生烟。
“你记得我刚上船就被吴宇针对的事吗？他以为我父亲派我从政，才把我当对手一样打击，当时还是你出来替我解围。”陈光武端着酒杯，睨着吴宇，轻轻对牧歌说：“现在你是他的劲敌，而且撕破脸皮了。你小心他报复。”
牧歌的眼睛里已经没有吴宇。他专注端详断刀，用指腹轻刮危险的锋刃：“除了暗算，没人能打倒我。我派虞龙关注吴宇的动静了，什么风吹草动都瞒不过我。”
光武竖起拇指：“有心眼，我放心了。”他轻碰牧歌的杯子，祝道：“文玄机帮你整理材料，很快就能落实表彰了。等兄弟们的功勋到手，一起强化一波，从此我们就是流星武士团主力，功勋只会水涨船高，花都花不完。”
牧歌点点头，低头抿酒。这种金泡酒鼓满气泡，浓稠香甜，难以喝醉，纵使牧歌都多喝了几杯。他的声望正在与日俱增，自由旗俨然以主力自居，就连民主旗的老兵都难以争锋。问题是，牧歌风头太盛，虽然和女武神和机要室的关系处理得不错，但是跟直属上级的关系十分紧张——谭华押错了宝，像个输红眼的赌徒，急切想帮吴宇力挽狂澜，赢回更多；袁军团长则引发了更尖锐的矛盾，他甚至在牧歌事件的诱导下，渐渐与战神离心离德，矛盾趋于表面化，可见官僚派和改革派的冲突日渐激烈。
在这种环境下，牧歌需要尽快利用功勋强化自身，不断取得夺目成绩，来抵挡未知的风险。
而且，牧歌需要尽快巩固优势，继续拉开差距，最好把吴宇甩得尾灯都看不见，这样才能在吴宇的报复中毫发无伤。特别是要尽快把封地发展起来。当初，吴宇正因为有死忠的封臣做炮灰，才敢挑战反抗军的泰坦防线。那千军万马不畏矢石、冒死冲锋前仆后继的壮观画面，令牧歌记忆犹新。
牧歌的当务之急是变强。而理清人际关系，巩固隐藏实力，也是必不可少的工作……可是一想到这里，牧歌的心就乱了，忍不住瞥黎姿一眼。她正在和殊娜共进午餐，断不会过来委身酒宴的。而殊娜在牧歌睁眼第一天就跟他吵架，至今没和好，整天跟闺蜜泡在一起，只怕在等牧歌去道歉。
为促进战后恢复，郑玄解禁光照，黎明星闪电入夏。筵席散时，牧歌已微醺，走进黄昏的晚霞里，有温度的晚风迎面吹来。令人发汗的风儿递来仲夏的媚香，让人想在夕阳下互诉衷肠，所以这旖旎的温暖更让人寂寞。牧歌被光武搀扶着，札手舞脚地问黎姿在哪里。光武强行把他扛回家去，告诉了牧歌一句经验之谈：
“黎姿喜欢你认真的样子，所以不要在醉的时候去找她。”
牧歌顿时安静，在床上沉沉地睡了。光武伺候牧歌躺下时，看见一幅画横在床上，就顺手拿到桌上摆好。
画上的是素描的牧歌，他闭目小憩，睡得正直安详。光武是鉴画的行家，被炭线的笔触勾住眼睛，竟一时移不开脚步，直到牧歌翻身呕吐，才慌忙去拿纸篓抢救。
这幅素描虽然无门无派，却勾勒出了牧歌的灵魂，是触动心灵的大师手笔。光武也不知道牧歌请谁画了这么好一幅画，他在心里估价，此画就算不炒作都能一拍成名，十万铢起步。他对牧歌更佩服了。
第二天，牧歌凌晨醒酒，看见光武枕在沙发上睡着了。他低头一瞧，自己穿着睡衣，垫着餐巾，床前干干净净。他依稀记得自己酒力上头，断断续续吐了一整夜，没想到被照顾得这么周到，顿时感激地叫醒光武：“谢谢你照顾我一夜。”
光武迷糊地揉眼睛，坐起来说：“我半夜就睡了。你后来又吐了？”光武爬过去看床头，才放下心来：“挺干净啊。你昨天断片儿了吧？”
牧歌揉着太阳穴说：“我梦到一个人照顾我，原来是你。”
光武觉得两人牛头不对马嘴，转念一想，牧歌大概酒后糊涂了，就说：“我要去统计军功，文玄机一个人忙不过来。你休息下，我先走了。”
牧歌进浴室收拾好形象，衬衫扣严，领带扎紧，披上常服，白色星河勋章在常服上熠熠生辉。他今天要晋升2星武士了。
出舱房，上载具，入太空，登旗舰。牧歌回到等级森严的权力中心，被机要秘书领到机要办公室。
“你在沙发上做一下。战神在会客室接待战神殿的巡查团队。”常务秘书温柔地解释，然后抬头吩咐：“郑倩，给牧旗倒茶。”
“啊！好！”郑小姐在远处闻声抬头，把一堆文件放在别人桌上，口里说着“就一会儿对不起”，撩开金发匆匆跑过来，远远瞧见是牧歌，人一下立住，睁大眼睛不知所措。常务秘书又催一