李灿的情况和何正又有不同，李灿刚来赵家的时候，胖乎乎的看着有些蠢笨，实际上却是最油滑精明的一个，他在家丁里面做过一段时日，属于操练之外绝不多动的那种人，但让大家哭笑不得的是，家丁的各项训练要求他都能达标，只不过会将将在不达标和达标之间。
在家丁里做了一段时间之后，李灿的父亲恳求赵振堂，说让李灿去云山行那边做事，消息传过来，赵进立刻照做，李灿这样的性子在家丁连队里就是害群之马，大伙都会被他带着偷懒，还是去云山行做事的好。
锥处囊中、脱颖而出，李灿在家丁里偷奸耍滑，可一到云山行立刻变得出色起来，按照云山行几个老掌柜的评价“这小子的奸猾就好像做了一辈子的生意”，不过李灿也是需要历练成长，刚开始他经手和淮安府私盐贩子的交易，当真是让对方一文钱都多赚不到，而云山行彻底赚足，自己手里也落了不少好处。
可因为对盐枭盐贩盘剥过狠，让对方无利可图，导致对方改走别的盐路，和赵字营冲突几次，造成死伤，到这时候，李灿才知道做生意有时候不能吃尽，一次吃的干净，下次就没得吃了，然后赵进找李灿谈了一次，说你如果想要给自己赚钱，那我给你一家商行，可以挂着云山行的名头，赚多少都是你的，金山银海也不是没有，如果想要继续在赵字营做，那就不要中饱私囊，再有一次，我打断你腿然后送回去。
李灿在当面就做出了取舍，把自己捞的银子交上去，然后发下了毒誓，对李灿的这表现，赵进和伙伴们也谈过：“这小子不是不贪财，他是想要更多，他能看出来在咱们赵字营内将来可以赚到更大更多。”
再接下来，李灿带着几名徐州武人做护卫，亲自去邳州拜访了那些盐贩盐枭，除了那些死伤的之外，其余人等都是登门拜访致歉，主动退回了先前赚的银钱，然后做出了种种承诺，淮安府那些贩运私盐的人也没有其他的选择，只能捏着鼻子听从信任，但接下来他们发现，这李灿就好像换了一个人一样，开始学做皆大欢喜的生意。
徐州盐市的成立和兴旺，李灿的功劳不小，大宗盐商们都是王兆靖、如惠和周学智他们谈下，而盐枭盐贩们都是李灿引进来，然后河南、山东还有凤阳府那些小股买盐的客商也是他来联络确定，如果他就这么做下去，盐市这一方局面肯定是归他管。
“李灿沉不下心，总喜欢新鲜事，新鲜东西”这也是大家的评价，盐市一稳，李灿就找到如惠，请求去清江大市那边做事，那边是集合天下间的贸易财货，做生意的就该去这样的地方，一定能长本事长见识，李灿毕竟是赵进的亲戚，这个关照也是要的，而且他从盐市那样的实缺清闲位置，要去清江大市那边辛苦操劳，这个谁也挑不出理来。