苏梓琴极为知晓苏世贤此刻的心意，她与李隆寿从刘才人府上归来，听闻苏世贤依旧在花厅枯坐，换了身衣裳便过去同他说话。
很长一段时间，苏世贤都被那种深深的负疚感束缚，从前温泣儒雅的探花郎已白了两鬓。苏梓琴瞧得他眉心的疙瘩，再瞅瞅他身侧高几上空空如也的茶碗，心间还是悠悠一叹，莫名便替他心痛。
苏世贤浑然不曾瞧见苏梓琴过来，他依旧沉浸在自己的思绪之中。直待伸手去端茶碗，那手才尴尬地停在半空，又有些心虚地收了回来。
苏梓琴无法迁怒于陶家人对苏世贤的慢待，却也不忍心看着他这样落寞。她紧走几步唤了声父亲，脸上努力做出平静的神情，宛如方才什么也没瞧见。
苏世贤闻声抬头，瞧得是苏梓琴归来，脸上便似是被春风骤然拂过，一时花开玉树，点点滴滴都是温煦：“梓琴，你们可回来了。她没有难为陛下吧？”
“父亲无须担心”，换了一身浅杏色绘绣月白枙子花郁金裙的苏梓琴笑语盈盈，顺着话音从外头进来。她款款在苏世贤对面落座，便有婢渍乳梨等果盘上来，又将上好的君山银针茶重新沏来。
米白的珍珠耳坠垂落一点流苏，在苏梓琴的耳际盘桓，苏世贤目光复杂地望了她一眼，抬头问道：“陛下兄弟两人相认了？”
苏梓琴抿了口君山银针，向苏世贤宽慰地一笑：“骨肉亲情，自然是格外亲近。父亲没有瞧见二殿下，与隆寿小时候果真有几分相像。那刘才人教儿子教得极好，既懂事又不束手束脚。”
父女二人说话的功夫，李隆寿也重新更了衣，在陶雨浓和阿西的陪伴下走了过来。对在坐这几人都无须隐瞒，李隆寿便略略将方才与刘才人达成的一致意见说了一遍。
他眼望苏世贤，再认真说道：“朕既要打出拨乱反正的旗号，自然是将父皇的遗诏祭出，好做到天下归心。岳父大人将要以身犯险，不若便告诉瑞安你的确亲眼瞧见遗诏，叫她先乱了军心。”
李隆寿极小心地从怀中取出遗诏拿给苏世贤看，见诏如君王亲临，苏世贤慌忙跪在倒在地。他并不敢上前碰触，只就着李隆寿的手认真瞧去，见上面寥寥几句全是暗红的血渍，便晓得当初是鲜血写就。苏世贤是景泰帝钦点的探花，自然对这已逝的君王有几分真情意。他瞧着血书不觉眼泪纵横，哀哀唤了声先帝便就匍匐在地。
明亮澄澈的阳光下，昔日翩翩如玉的青年早过了最好的年季，苏世贤鬓角早便有早生的华发。没有人比苏梓琴更了解苏世贤这些年在长公主府的憋屈，她忍着泪将苏世贤扶起，好生劝解道：“父亲先坐下来，听听隆寿怎么说。”
李隆寿是从苏梓琴口中晓得，那位极得瑞安信任的费婆子好似在瑞安身上做过什么手脚，如今瑞安的思虑大不如前。既是对方劳心劳力颇有吃力，李隆寿便再替她添几分堵。
叫苏世贤向她详细描述一番先帝遗诏的模样，再说几句刘才人与李隆昌在大阮过得顺风顺水，顺带提一提硕果仅存的三大暗卫如何老骥伏枥，叫瑞安怀想一下黑衣客的好处，心情简直不要太好。
为了苏世贤将他的逃脱演绎得更加真实，李隆寿甚至连黑衣客假扮孙大人在京中蛰伏多时的隐秘一并说出，请苏世贤好生给瑞安说一回戏。
只为叫苏梓琴放心，明明极为严肃的事情叫李隆寿说得添了几分轻松。苏世贤自是肃然应承，郑重说道：“臣此去必当联络些还有些骨气的忠臣，他日陛下杀回皇城，臣誓死要赚开城门做陛下的内应。”
形势愈来愈光明无限，李隆寿望望满是希冀的众人，还是无声压下自己心间那份黯然，想着等李梓琴欢欢喜喜瞧了陶灼华出嫁，再将自己的亏欠和盘托出。
此刻的陶灼华安心在陶府备嫁，毕竟是后日便要出阁的新娘子，不好再在人前抛头露面。陶春晚将孩子托付给乳母照料，这两日一直陪着她清点嫁妆，还不时悄然提点几句身为人妇该做的事情，岂不知陶灼华早便是过来人的身份。
德妃娘娘为了给自己心仪的儿媳妇锦上添花，前几日特意求到仁寿皇帝面前。她温雅地说道：“灼华这些年虽说一直住在青莲宫，到底只是客居。若从青莲宫嫁去太子东宫，不过几步路程，也显得不大庄重。臣妾想求陛下一个恩典，如今既是她娘家人就在大阮，便请陛下允准她从陶府发嫁，瞧着也多些体面。”
打从陶灼华与何子岑促成同波斯的睦邻友好，又联合李隆寿要对瑞安打入尘埃，这两个人早是仁寿皇帝眼中的小福星。仁寿皇帝暖暖望着德妃娘娘道：“便是你不来求朕，朕也预备叫灼华在宝华殿祈完福后便回陶府待嫁。你现如今是朕的儿媳妇儿、未来的大阮皇后，可不是当初可怜巴巴的小质子身份。”
得了仁寿皇帝这么高的赞誉，德妃比自己获得些殊荣更为开心。她欢欢喜喜领着陶灼华去宝华殿祈完福，特意派了几名德高望重的嬷嬷陪着她一同回陶府。
前世今生最大的差距，便是当日一切都是简薄，而如今样样礼仪周全。这几日嬷嬷们不时教导陶灼华些宫中礼仪，还有身为人妇之道。德妃娘娘谨慎，知道陶灼华没有母亲，又怕黄氏不好意思开口，便叫嬷嬷们取了本宫廷内制的册子，嘱咐她们头上花轿的前一天晚上务必说与陶灼华知晓。
陶春晚未出阁便帮着黄氏掌管中馈，如今做了一