这个夏天特别的炎热，陈丘一带已经有半个月没有下过一滴雨了。
田地里的庄稼因为缺水的缘故一直萎靡不振，原本的葱绿此时显得有几分枯黄。
百姓一桶又一桶的往田地里挑水，但这些百姓大多都是老弱妇孺，一天又能挑多少水呢？
一桶桶水浇灌下去，可却显得那么的无济于事。
“现在正是庄稼抽穗的时候，只怕今年的收成要减产不少啊！”老农看着枯黄的庄稼，脸上的愁容一直没有下去。
相比于百姓田地里枯黄的庄稼，贵族的田地里一片青葱。
因为这些贵族根本就不缺人！
此时，鸿沟中正有一条船正顺流向陈丘方向而去。
为首之人是魏国太尉尉缭。
庞癝本来打算自己亲自去的，这件事也只有庞癝干最合适。
可邯郸之战时楚国不少将士都见过庞癝，因而为了以防万一，魏王便没有派庞癝前去，而是派出了太尉尉缭。
此时尉缭的身份是一个来自大梁的商人，要前去陈丘购买一批丝帛、茶叶等楚国特产。
经过层层关卡，尉缭一行人到达陈丘城外三十里处便被阻拦了下来。
再往前行二三里地便能看到楚国的战船了。
可楚军对这里的防守太严了，尉缭等人根本就无法靠近。
于是尉缭不得不下船，租了几辆马车向陈丘而去。
一个时辰过后，尉缭终于来到了陈丘城下。
可尉缭并没有入城，而是在鸿沟附近的一家客栈入住了下来。
接下来的几天，尉缭一直在市集上闲逛，询问各种货物的价格。而私下里他却已经命人偷偷的查探鸿沟里战船的数量及守卫情况。
晚上尉缭回到房间之后把这几天众人打探到的情报一一整理出来，得到了一个令人吃惊的现实。
那就是此时鸿沟里的战船足足有上千艘，而其中一大半以上都是用来运输粮草及兵甲所用。
自己这次带来的人员不足百人，可怎么才能倚靠这区区几十个人把全部战船烧毁呢？
尉缭犯难，一时间想不出办法。
接下来的这几日，尉缭一直把自己关在房中足不出户思考如何在悄无声息的情况下接近战船，思来想去也就只有贿赂楚军守卫一条路可行了。
这个人的职位不能太高，太高的话自己付不起价钱。再说楚国无论朝堂还是军中，高官都是由贵族担任，说不定自己贿赂不成反而有别抓捕的可能性。
那么只能从中下层人员中挑选了。
经过多方打探，一个名叫李斯的年轻小吏进入了尉缭的视线之内。
通过情报分析，尉缭觉得这个李斯很不简单。
李斯本是楚国上蔡人，当然现在上蔡早已归属魏国所有了。
这个李斯一开始是郡中的一个小吏，后来前往齐国拜大儒荀况为师，直到去年才辞别荀况回到楚国又重新谋求了一个小吏的工作。
一李斯不过是一个小吏，为何就能入尉缭的眼呢？盖因他的师傅是儒法并重且名扬天下的荀况。
早在数年前春申君便邀请荀况来楚国做官，可荀况一直推辞，不想今年春天春申君再次邀请的时候，荀况却答应了。
虽然荀况目前还未到达，但听说已经离开了稷下学宫，目前正在向陈丘这边赶来。
身为荀况的弟子，李斯现在虽然只是一名小吏，但楚国贵族中敢于得罪他的人还真不多。
“这个李斯是一个有野心的人！”只是稍微一分析，尉缭便得出了结论。
一个有野心的人，但他的出身势必会造成其难以在楚国得到高位的可能性，那么如果想要得到高官厚爵，李斯便只有远走他国这一条路可走了。
于是尉缭便开始有意无意的与李斯接触，试探其心理的想法。
这日傍晚，尉缭提着酒肉前往李斯家中看望。
席间，李斯透露出了他的真实想法：“去年辞别荀师之时我便想着入秦，可走到半路上却听说了秦军在邯郸城下全军覆没的小心，便打消了入秦的心思返回楚国。
可楚国的情况你也知道，非贵族出身不能进入朝堂之上，国事更是有三姓把持，像我这样平民出身的人根本就没有出头机会。”
“那李先生何不入魏？”
李斯笑道：“魏国地处四战之地，周边又无险可守，非智者所虑！”
尉缭不动声色的问道：“那么现在先生看好哪一国呢？”
李斯道：“原本我看好秦国，可现在的秦国接连大败，短时间内根本恢复不了元气。楚国现在虽然成功取代秦国成为天下第一强国，但其重贵族轻士人，也非智者所选。齐国数十年内兵不出国，虽把持国政的太后君王后贤惠，但齐王田建却是一个昏庸之人，故而齐国不可选。赵国国力江河日下，燕、韩又是国小民竭，思来想去，秦国也许是我的首选了吧！”
“如果这样的话在下倒是能帮上先生一些忙！”尉缭笑道。
“先生究竟是何人？”此时李斯也看出了眼前的这个中年汉子怕不是商人那么简单。
“魏国太尉尉缭！”尉缭不再隐瞒身份，直接道出了自己的身份。
“原来是魏国的太尉大人，真是失敬。在下不过是一名微末小吏，太尉还真是煞费苦心了！”李斯苦笑道。
“哦？难道先生已经猜出在下所为何来了吗？”尉缭诧异的问道。
李斯点头道：“我这个小吏能被太尉看中的除了手上的那么一点权力之外，