西门庆听了，笑道：“呵呵宋江这厮倒会避重就轻，为自己推脱罪责。想必那郓城县的知县时文彬也认了他的供状了吧？”
石勇说道：“哥哥说得是！那宋江在江湖上有个好名声，在郓城县人缘也好，人都替他去知县处告说讨饶，备说宋江平日的好处。阎婆惜那里又没有苦主，因此知县时文彬也有意开豁那宋江，当时在堂上就依准了供状，只将宋江散禁在牢里。听说待得六十日限满，就要结解上济州府听断。”
西门庆听石勇说的这番话，就知道经过自己的努力，关于宋江的历史又回到了原来的轨道上。那宋太公此时必在使银子上下打点，为宋江买一个刺配江州。
只要宋江如历史上一样被判刺配江州，自己的计划就成功了一半。接下来，宋江这个黑道老大就会像一块臭肉一般，将沿途的江州各路恶人吸引到自己身边。西门庆会提前赶往江州布，待到他们为了宋江集结到江州之日，就是西门庆收之时。
待石勇将郓城县宋江之事禀报完毕后，西门庆就带着他去了狮子桥下酒楼，将在县城里的蒋忠、焦挺、陆小乙、乔郓哥等几位兄弟一起召唤到酒楼，设宴为石勇接风洗尘。众人聚在一起，痛快地欢宴了一场。
第二日，西门庆将石勇、陆小乙、乔郓哥三人找来，又与他们商议了一番。
西门庆原本在青州时计划回到阳谷县后就让石勇去相州汤阴县打探少年岳飞的消息。但昨夜细想之后，西门庆又临时改变了主意。
若按历史上的进程，宋江在江州会吸引江州团伙和梁山上的好汉共达一二十人。虽然西门庆是准备躲在暗处利用官府的力量对付他们，但为了更好地击杀这些恶贼，并在关键时刻抢夺江州团伙的财物，西门庆决定尽量多带几个能打的好汉一起去江州，狠狠地打那宋江一记闷棍。
因此，西门庆决定留下石勇，先让他好生歇息几日，然后就准备跟随自己一路去江州。同时，那去相州汤阴县打探少年岳飞的任务，西门庆将它交给了自己心腹的乔郓哥。
至于陆小乙，西门庆是要他现在代替石勇去济州打探宋江的后继消息，确认他是否被发配江州。得到确切的消息后，立即回报西门庆，并与西门庆一起赶往江州。
陆小乙三人得到西门庆的指示后，纷纷向西门庆告辞，各自分头行动。
宋江被关押在郓城县的监牢里，心头当真好是郁闷。自己外逃在江湖时，虽然身为逃犯，但那日子过得可不是一般的痛快。不管是在沧州横海郡“小旋风”柴进府上，还是在青州孔太公府上，自己都是座上宾，要风得风，要雨得雨，有甚么享受不到？
就是在清风寨，花荣对自己也是殷勤服侍，让自己吃好玩好。虽然自己在清风寨出了一点事儿，被官府抓住了，可是自己在江湖上的朋友多，清风山的兄弟们立即就将自己救了出来。在那清风山上杀人放火，是何等快活！
若非老父派人送信把我赚回来，只怕我已经与花荣他们一起打破了清风寨，将那刘高夫人折磨而死了吧？
哎，父亲将我赚回来，却害我吃了这许多苦头。也不知自己会被发配到哪个险恶军州？
宋江在牢房里度日如年，终于等到了六十日限满，被郓城县结解上济州府听断。
济州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成减罪，就把宋江脊杖了二十，刺配江州牢城。
宋江曾经是郓城县押司，与上官多有往来，因此济州官吏亦有认得宋江的。更兼他又有钱帛使用，名唤做断杖刺配，又无苦主执证，于是众人维持下来。假打了二十杖，都不甚深重。
断杖后，当厅给宋江带上了行枷，押了一道牒文差两个防送公人押解他去往江州。
当下两个公人领了公文，监押宋江到州衙前。宋江的父亲宋太公同兄弟宋清都在那里等候。
宋太公置酒管待两个公人，发了些银两。又教宋江换了衣服，打拴了包里，穿了麻鞋。
宋太公唤宋江到僻静处，叮嘱道：“我知江州是个好地面，鱼米之乡，特地使钱买将那里去。你可宽心守耐。我自使四郎来望你。盘缠，有便人常常寄来。你如今此去正从梁山泊过倘或他们下山来劫夺你入伙，切不可依随他，教人骂做不忠不孝。此一节，牢记于心。孩儿，路上慢慢地去。天可怜见，早得回来，父子团圆，兄弟完聚！”
宋太公这一番操作，买通官府将宋江发配到繁华富饶的江州，又会时常给宋江送钱去让他花销。这哪里还是服刑，简直就是让宋江去南方游玩散心啊！
宋江听了，一者是觉得前途还不错，二者是自己“孝义黑三郎”的名声叫得响亮，此时不得不从父亲之言，以免砸了自己的招牌。因此，他心里改了主意，暂时按下了上山落草之心。
父子二人又说了些话后，宋江泪拜辞了父亲。兄弟宋清送一程路，见宋江与两位公人消失在远处。
正如宋太公所担心的一样，宋江与两位公人路过梁山泊时，被得到消息的梁山贼首吴用和刘唐等人强行迎接上山。
宋江未见到花荣等人来迎接自己，心中纳闷，在上山途中就问军师吴用，近日可有青州来的一伙强盗上山入伙？
吴用告知并无强盗前来入伙，让宋江大感疑惑。花荣贤弟他们定不会背叛我宋江，我让他们来投梁山，怎的他们一个都没有来？
宋江心头不解，带着心思上了