白马帮的弟子每季都可以有三天的假期，易天在考核完的次日回到家中见过大伯，细细述说了最近在帮里的生活。易大听完后也转告了易天家乡的情况，易老太爷无恙，父母身体硬朗，弟弟也长大了，就是好久不见易天回家，心中有点牵挂。
粮铺和酒庄的生意变得更好了，可能是白马帮的关系，暗中对粮铺有所扶持，易大并嘱咐易天在白马帮里好好干，说不定以后出人头地家里也能跟着沾光。
易天对这些倒不是很关注，这一年来不知道白马帮和青竹门的争斗怎么样了。总觉得王贵对自己有所图，好在现在还有利用价值，暂时看不到什么危机。
从伯父的口中才知道这一年里白马帮和青竹门的冲突升级了。起先是白马帮染指了青竹门的药材生意，本该垄断的，现在多出一家竞争对手。白马帮在西市青竹门的地盘上开了家药店，听说开张的时候请了县太爷去参礼，青竹门的徐开山也是号人物，相当大度的也送了份礼过去。
没想到一个月不到青竹门在南城那块开了几家小赌坊，白马帮的王贵却是送了几块生意兴隆的牌匾过去，之后这些小赌坊把四海赌坊的客源化整为零都抢了过去，虽然双方都不点破，但是暗地里在较着劲，双方都是背后使阴招。
易天本该想利用这几天好好休息，却在第二天早上被伯父吵醒了，说帮里来人要办事了。只好立刻穿戴好衣服，出了内院后就见到任奎坐在堂上和易大闲聊，见易天出来后便向易大拱手作别。易天看到任奎一脸肃然的样子，知道定有是发生，也不多说，辞别伯父，跟着任奎出了门。
出门上了马车，任奎脸色凝重对易天行吩咐道：“帮主有令命我去挑了青竹门的场子，可河湾县认识我的人不在少数，我一坐上赌台庄家都跑了，这事我向帮主推荐了你”。
“为什么我啊？”易天不解的问。
任奎得意的笑了笑，意味深长的说到：“我看好你，这次只要你为帮里立了功，有空我让你去坐庄，抽头算你的”。
易天心里明白，约摸着自己得到了任奎的认可，便在帮主王贵面前推荐自己去踩场，而且自己是个生面孔，上去别人也不认识，就不会害怕了。
看到易天在一边沉默不语，任奎安慰道：“放心，我们踩场是按照规矩来，赌台上的事由赌解决，我带着人在外面接应你，由任梁跟你进去，他是我侄子，功夫的也是后天七层的高手，保护你没问题。”
不一会一行人来到南市的好运茶馆，茶馆对面就是赌坊，任奎叫了壶茶坐在桌边别喝边等人。易天行心里焦急，这可是第一次出任务，没想到就这么危险，混帮派的也没安稳日子，索性坐下陪着任奎。
坐着喝茶不觉得时间一晃就到了中午了，皇帝不差饿兵，任奎还给易天点了桌饭菜，易天也闲来无事便请教了下任奎武功上的事。白马帮的三个帮主都是后天九层的高手，就连面前坐着的任奎都练到了后天七层，听说这次来保护易天行的那位少帮主任梁十七岁也是练到后天七层。至于王宝那个胖子因为不喜练武现在才后天三层吧，不过王宝有个哥哥叫王豹今年二十岁，据说跟着任帮主做镖师，今年刚突破到后天七层顶峰了，看来这王豹的资质还是比任梁差了点。
青竹门的徐开山五十出头约摸着是半步先天的功力，青竹门那里几个长老也有后天八层初期的功力。要不是三位帮主齐心协力说不定这白马帮早给青竹门吞了。易天估计着自己的身手和王宝可以打个平手，最多也是后天三层，这种级别，要不是赌技还过关，基本上就是端茶送水的料了。
任奎正给易天说着，便看到街上一年轻公子走进了茶馆，朝任奎喊了声二叔便在旁边坐下了。易天细细打量这任梁，双臂挥舞有力，下盘沉稳，目光有神，有他在至少自己暂时可以放心了。
任奎将两人介绍了一下，而后拿起身边一个包裹交给易天，指了指对面的小赌坊，示意他们速战速决。这个完了还要赶下一场，帮主王贵的命令是今天把青竹门的三个小赌档全挑了，在河湾县城只能有四海一家赌坊。
吃完所谓的壮行饭，易天打开包裹看了下里面有五张十两的银票和一些碎银子，这就是他全部的本钱了。而且身边还有个后天七层的高手，要是自己有一点退缩的动作，想必第一个被开刀的就是自己，而后大伯的粮铺和酒庄白马帮会很乐意去接管吧。为了能够活下去，易天振作精神，排开杂念，拿起包裹就走进赌坊。
午后赌坊客人渐渐多了起来，南市本就是三教九流的地方，赌坊里面也是乌烟瘴气的，人不多，玩的也不大。易天进门后看看还真是够掉价的，和四海赌坊比起来一个是销金窝，一个是狗窝。身后任梁始终保持在三步的距离，这个距离应该是任梁最有信心的，既可以防止易天卷铺盖跑人，又可以防止赌场内的打手伤害他，在任梁眼里这里一个能打都没。
易天进门后四处转转，先看下周围环境，免得到时跑路走错地方白送了性命。赌坊里面玩的也很单调，骰子赌大小，番摊猜数字。本着扮猪吃老虎的想法，易天先在番摊的赌桌上玩几把，反正碎银子就是这么用的，输掉点更不会惹人怀疑，要是自己是个高手那就不用行事这么猥琐了。输了五六把后在后面的任梁走上前来用胳膊肘挤挤易天，示意他别浪费时间了。<