一切都因“掼跤”而起。
掼跤这股风潮演变成今日这般模样，溯源却是在西军（陕西境内与西夏对峙的军队，统称西军）。掼跤是军中杀人技，西军镇守的地域与吐蕃、西夏国土犬牙交错，西域狄夷各部族，皆长于徒手相搏，敌我攻防日久，自然会互相学习。西军经年累月操练，将徒手相搏之术发扬光大，随着老兵、残卒卸甲归家，掼跤就在全国兴起。
掼跤，绝不是后世那种比赛第二、友谊第一的‘摔跤’比赛。
掼跤，天生带有杀伐之气：就是要凶狠，就是要搏命——抱、摔、抓、拌之外，什么扣、抠、拧、扭；掏、拐、顶、掐······有什么招式，尽管使出来！其实宋代的掼跤很像墨西哥职业摔角。
上场不能带任何器械，要搜身，还要士绅签担保、自签死伤勿纠文书。虽说是很危险的运动项目，但大部分比赛还是以一方认输和气收场的，不过每年也有几场生死局。
而规则保守的相扑，就条条框框太多了，核心宗旨是：点到为止、不能见血。正规的相扑，还必须道场礼仪做全套，更像是娱乐游戏。有时候相扑手上场只走个过场，大家只为了欣赏相扑前后的准备仪式，比赛本身变得不重要了；这更像后来的茶道。当然，民间有些打色*情擦边球的私宅相扑又是另一回事了。
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鱼鳅儿的自白：
自从今日傍晚某个熟悉的身影路过之后，我就心神不宁。那裹布缠头的异国情调打扮，多半是为掩人耳目。现今西去的西域商道早就断绝，大食（阿拉伯）胡商都是走海路而来，但聚于泉州市舶司而已（鱼鳅儿倒是在市井茶肆里长了不少见识）。那个身影，很不对劲······总觉得，似乎疏漏了哪里？
丁文他们三人，又在吴家大院里饮酒作乐吧，却编排我秋夜里到这喝西北风。我明白，是丁文对我的惩罚，我没有怨气。在那次收买蛮痴儿的事上，我确实办得不漂亮·······
平时我跟蛮痴儿最是相熟。
他尊重掼跤，真的把掼跤当做一件很神圣的事，全力以赴，乐在其中。蛮痴儿是个自带豪杰气度的真正掼跤手！称赞他为豪杰似乎有点奇怪，看他十六岁的娃娃脸面容，他只是个单纯小孩啊！可这却是我们大多数人对他的看法······长此以往，数年之后，蛮痴儿必定打遍跤场无敌手，成为一代宗师，扬名天下·······可是，如此大才，却被我们扼杀了；我不知道别人怎么想，我是觉得很遗憾的······
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程洲为何得名“蛮痴儿”？因为：十勇不敌一蛮，十蛮不敌一痴！这是江湖老话，程洲竟集蛮痴二字于一身？
首先，这小孩五岁就开始与人搭手量骨（启蒙摔法，只准用手掰关节），他极聪明，且有悟性；犹善偷师，他既能使巧劲，却更能拼命死斗；程洲但逢得知谁人有妙招绝技，必飞奔而去拜师。虽百辞而不折，上山下河的痴缠追寻，跪到你无处可躲，教他为止；虽只十六岁，却已经有了十年强悍掼跤经历，隐隐已集众家之所长，在技术上没有明显的缺陷。
程家历来以书香门第自持，许多程氏宗老见了他都痛骂狠批。其实这样更导致程洲在跤场不管不顾的玩命，誓要博出一个大名！而且他年级小、没有杂念、没有顾虑；若他拼命打赢了偌大汉子，众乡邻自当刮噪传扬少年好厉害；而某壮汉就算赢了他（胜也是惨胜，想赢蛮痴儿也不容易），却于自己声名无甚益处。
这次丁文指派“鱼鳅儿”从孟津县找来‘黄河跤王’下山彪来对阵‘少年跤王’蛮痴儿，可以说是很有卖点，在小城伊川绝对算得上盛事一件。连几个在上洛身份尊贵的良善官人也来凑趣，丁文四人正待在这场盛宴中大捞一笔。
有意思的是：外地见过大世面的人物几乎都押“下山彪”赢，而伊川本地人都支持蛮痴儿。这主要是小地方没见识的民众，常常感情大于理智，支持自己老乡是本能，何况他们大多没有出去见过世面，根本不知道下山彪的厉害。
丁文四人渣组合，就是想用这次机会榨取这帮坐井观天“土老帽”的钱财。唯一可虑就是，他们也非常熟悉蛮痴儿，对他的战斗力也吃不准。
因为蛮痴儿上场这么多次，成绩起伏很大，很不好定义他的实力到底属于哪个级别。因为蛮痴儿有时候会在跤场走神，他只要发现对方功法有特点、或是战术设计上很新鲜，他第一反应是想观摩学习，化为己用。于是就导致很长时间拿不下对手，甚至因为给了对手太多机会而输掉。虽然丁文他们相信下山彪的实力更强，但是为了保险起见，还是安排鱼鳅儿去拉拢蛮痴儿，劝蛮痴儿主动输掉。
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鱼鳅儿的自白（续）：
我们这些跤场厮混闲鸟，是在跤场周遭刨食的野狗，经年累月只为钻营求财。有道是：刀口弄险终伤人！难免会有被逼杀人的那一天，没想到却是落在你蛮痴儿身上。你姐姐一个柔弱女子，我却是不愿意杀的；可那丁文多智近妖，不得不服。他只要看我一眼，就似乎穿透了我的心思；他心思缜密，想必明日会支派别人结果于她，唉，却又是一桩憾事········
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快到家啦！
眼看着熟悉的小院，程洲轻手轻脚的，慢慢沿着院子周围警觉的侦察了一遍·······诶？鱼鳅儿不知去向