痛苦与愤怒在眼睛里交织出复杂的情绪，八王抬起脚，很用力地跺跺地面。
“轩辕无过，可知你当下站在什么地方？”
“爷爷刚刚说过......”听到爷爷以正名相称，口吻如此严肃，轩辕无过略感诧异。
“我来问你，他在何处？他又在何处？”声音突然拔高，宛如当头落下一道雷霆。
“......”
轩辕无过楞了片刻，眼神当中渐渐有一丝光亮升起，随之脸上神情发生转变，一贯的质朴、本分、老实，仿佛烟云般散去，代之以狂喜与骄傲。
“孙儿明白了。”
费了很大劲才将激动的心情压下，轩辕无过深深吸气，再度深深鞠躬。
“谢谢爷爷，孙儿会全力以赴，吞......不让您失望。”
说这句话的时候，他的心里仍有波动，没注意到八王听到那个“吞”字时，眼里再次浮现出极深的痛色，宛如刀割锥刺，烈火焚身。在那种痛苦面前，时光仿佛加速，八王骤然体会到衰老的感觉，笔挺的身躯承受不了负荷，弯折下来。
周围，六芒星阵闪耀着微光，头顶月石与之呼应，照出一张老人的面孔。
长夜有终，天将亮，酝酿已久的洪流正在路上。
......
......
腊月二十八，阴，雪断断续续地下着。
过午开始，陆续有车马赶往招贤楼，带来的人非富即贵，也有江湖豪杰，宗门宗族代表，尽为显赫之辈。他们当中多数人手持拜帖，也有一部分只报名姓，亦或是打着谁谁谁的名头，真正受邀者极少。
时间再晚些，来人越来越多，身份一级级拔高，渐渐地，南大街宽阔的路面变得拥挤，庭院周围到处能听到问好请安的声音，仆役们更是忙到脚不沾地，两袖生风。
雪地湿滑，虽经过打扫，仍不时有人打滑甚至摔倒，每当这种事情发生，周围便响起欢笑，摔倒的人竟也不觉得狼狈，反而为喜庆的场面增添颜色。
“哎呦，刘老将军，您这把年纪......当心！”
“无妨，无妨。”被问候的老人抓住宋老板的手，干瘪的面孔堆着缅怀的神情。
“几十年了，自从来到这里，从来没见着这么大的雪，摔一跤也值得。”
“瞧您说的。雪景再好，总不及您的身体重要，不说好歹，就是沾点泥巴，小王爷不得打断我的腿。”
“宋老板，如今你可是小王爷面前的红人......小王爷记得老夫？”
“记得，当然记得！小王爷特意叮嘱我，别因为他扰了您的清净，出错要拿我问罪的啊！”
“呵呵，小王爷宅心仁厚，令人感动。说起来，老夫当年追随王爷巡视极北，那里的雪才叫大。老夫至今......”
“哎哎，老将军先把北边放一放，进屋聊，进屋坐下慢慢聊。”
“也好......”
一片喜气洋洋中，各式宾客被不同的人引领到不同的房间，等到了屋内，柔和的暖意扑面而来，苦寒被隔在门外，感觉瞬间跨过严冬，到了春花烂漫时。
三重大院，两座厅堂，十几个雅间内室，渐渐被陆续赶来的人装满。再过片刻，华灯初放，流彩生辉，小王爷从顶楼住的地方下来，去到各个房间与前来道贺的人招呼，表达感谢。
“八骏图笔力遒劲，程师画功越发深厚了。”
“能入小王爷法眼，在下之荣幸。”
“云真人，血水晶珍稀难求，真人从何处寻来？”
“区区俗物何足挂齿，小王爷不必客气。”
“苍大师，玲珑织被誉为国宝，岂能......”
“宝剑赠英雄，宝物需有合适的人方显其贵。小王爷万万不要推辞。”
“如此多谢了。”
“贺兄，多谢......”
“多谢......”
今夜小王爷身着锦袍，腰缠玉带，俊美的脸上带着微笑，当真称得上是玉树临风。他游走于众人当中，如鱼得水，也让别人如沐春风。唯独在看到一名将官时，脸色沉了下来。
“军务繁忙，苏将军怎么有空过来？”
“小王爷放心，军务皆已安排妥当，断不会耽误。”
“安排妥当总不及亲自坐镇。大战刚过，满目疮痍，将军因私废公到这里来，置我于何地？”
“这......”
随着小王爷的语气变得严厉，苏英豪渐渐失措，旁边苏忘念慌忙起身。“小王爷容禀，英豪此前于周边县郡巡查军备，今日刚刚返回。老朽自作主张带他来，想把巡视情况报于小王爷知道。”
“原来是这样。”
小王爷神色稍稍缓和：“镇南侯坐镇苍州，军中自有章程，何需报我。将军巡查辛苦，既然来了，我且敬你一杯。”
顺手从桌子上拿起来一只空杯，侍女倒上酒水，小王爷向苏英豪示意：“无忌不想因己废公，饮过这杯，将军及早返回军营。不周之处，还请谅解。”
苏英豪哪敢不谅解，连忙端起杯子，施礼后一饮而尽。小王爷端杯到唇边，忽然停下来，扭头对跟在身边的人笑道。
“这杯酒该由你来喝。”
嗯？
周围的视线集中到那个奇形怪状的家伙身上......他的头脸都被纱布包着，只露双眼口鼻，小王爷与之把臂同行，颇为亲密，让人浮想联翩。
“为啥？”
奇形怪状的家伙一开口，周围人纷纷变色。
小王爷微微一笑：“苏箐去秀女峰，这么好的消息，方侯打算瞒我到几时？若没有苏将军，方侯