李世民从太极宫回到秦王府的时候，已经到了掌灯时分。长孙无忌、房玄龄、杜如晦等秦王府众人皆翘首以盼。
看着李世民平安无事的回来，长孙无垢赶紧迎上去，关切的问道：“二哥……”
李世民给了长孙无垢一个放心的眼神，然后抱起李承乾，用自己的胡子扎着李承乾的小脸，李承乾一脸嫌弃。
李世民故意板着脸道：“臭小子，你敢嫌弃你老子？”
李承乾被李世民弄得哇哇大哭起来。长孙无垢知趣的抱起李承乾，向着内殿走后。
李世民冲雷永吉吩咐道：“弄些酒菜来，孤饿了！”
雷永吉转身离去。
长孙无忌忐忑不安的望着李世民道：“殿下……”
李世民微微一笑，重重地坐在主座上道：“界裕河的事已了，秦琼来信说，东突厥遭了旱灾，想必他们冬天肯定会南下寇边，我们去年打赢了突厥人，也不能掉以轻心……我们要稳住河东，稳住河北，接下来，就在稳固边防上做一番文章，争取不让一个突厥人破关而入，以安天子之心，也让朝野看一看，我秦王府同道的任事之能。”
房玄龄在一旁插言道：“秦王殿下，漠南旱灾严重，漠北更甚，若是如此，恐怕不一定会是突厥一族南下，恐怕铁勒、薛延陀等部族都会南下，要想确保河东万无一失，怕是不容易啊！”
李世民解释道：“无忌，吏部准备拟定你去西域任大都护府长史！”
李世民的话音刚刚下，长孙无忌的脸色大变：“殿下……”
李世民摆摆手道：“我知道你担心什么，其实你可以想想，大都护府长史，本身就是牵制大都护之职能，堂堂从三品大员，岂能说杀就杀，除非陈应敢与你同归于尽！”
长孙无忌转念一想确实是如此，自己到任西域，陈应还真敢弄死自己吗？除非现在陈应就想造反。现在造反，根本就是自寻死路。随着大唐南方平定，中原大安，现在大唐可以腾出手了，三四十万大军正愁没有事做呢。
李世民道：“本王镇守太原，也就是接下来就这三五个月的时光。孤是想借着这个时机，让天子知道，安定河东，发展地方，我们也能做到。到时候就算河涧王到任了，整顿河东官场，做出一些事情，也不过是亦步亦趋，拾人牙慧。只要天子不再以东宫为河东之望，中枢之争也就该有个结果了。
李世民与长孙无忌二人的议论，杜如晦则充耳不闻，自顾拿起笔，在案上写着字。
长孙无忌望着杜如晦的背影，说道：“克明真的不同了，清流出身而留心实务，看来秦王殿下这些年耳提面命，效用彰然。”
杜如晦抬起头淡淡地问道：“秦王殿下，无忌，西域都护府今年开垦了多少田亩，收成会受旱灾影响吗？”
李世民和长孙无忌面面相觑，迟疑了一阵。
长孙无忌道：“前些日子，接到奏报，陈大都护在西州道垦荒约二百五十万亩，加上去岁垦荒数目，应该不低于三百五十万亩。这点我倒挺佩服陈大都护，他从不懈怠。聚拢流民，妥当安置。”
酒菜上来，李世民与秦王府众人一边吃酒，一边商谈。
随着时间的推移，李世民越喝脑袋越清醒，脸色却越来越白。不知不觉中，他脑袋中回想起了当初与薛仁果在大牢内喝酒的情景。
李世民与薛仁果喝得醉醺酗的，薛仁果望着李世民，问道：“有件事情，我很是不解！”
李世民道：“你说！”
薛仁果盯着李世民道：“论起武勇，你不输我；论及军略，你比我强；论及胆识，你更是我生平仅见的英雄豪杰……尤其如此，我才不明白，你家老子，究竟是怎么想的？”
李世民望着薛仁果道：“你什么意思？”
薛仁果道：“我的意思是，大唐的太子，为何不是你？
李世民瞠目结舌，无言以答，良久李世民摇着头，大着舌头道：“我是次子……次子……明白么？你是长子，所以你阿爹立了你；我大哥是长子，所以自然是他做太子，立嫡立长，自古如此！”
薛仁果摇着头道：“我虽是长子，我阿爹立我为太子，却不是因为这个，是因为我能打！军中将佐，都听我的，有的人连我阿爹都使唤不动，我爹当然只能立我！
李世民叹了口气道：“你命好，家里人都服你，我命不好，阿爹和大哥，还有三姐，都拿我当小孩子，我偏要让他们看看，我不是小孩子！”
薛仁果也有些醉了，他拍着李世民的肩膀道：“我听说过，你有个外号，叫唐童……大唐的童子……”
李世民叹息着愤愤的骂道：“去他妈的……都是王世充那老小子……等回到长安，我就带兵去寻他的晦气……”
李世民并不知道，早在四年之前，薛仁果被处斩之前，薛仁果已经在李世民心中埋下一颗种子，这颗种子，随着时间的推移，正在李世民心间开始疯长，如今这颗带着魔力的种子，已经成长得参天大树，充斥着李世民的整颗内心。
李世民非常不甘心，他不甘心。
他的拳头攥得死死的，慢慢的指甲插入肉里，伤口潺潺流血。
李世民却感觉不到任何痛楚。
就在众人陆续告辞之时，整个承乾殿内只剩下长孙无忌二人。李世民沉吟道：“世人皆传东宫八将，韦挺与太子是总角之交，关系莫逆，首先可以排除。薛万彻与兄长薛万均同自幽州降唐，投入太