同时。为了应对沙俄的扩张，德国、奥匈帝国和意大利建立了针对俄国和法国的三国同盟。1882年《德奥意三国同盟条约》签字，三国同盟正式建立，德国成为三国同盟的核心。而19世纪末20世纪初，德国经济迅速发展，赶上和超过了英国。德国修建“三b铁路”的计划也表明向巴尔干半岛扩张的意图，从它的首都柏林开始。过土耳其首都伊斯坦布尔、到达亚洲的巴格达。为了对付三国同盟，1892年法国和俄国缔结了军事协定，法俄同盟由此形成。英国也调整了同法国、俄国的关系。在20世纪初分别签订了英法协约和英俄协约。英法、英俄协约的签订，意味着英、法、俄三国协约的建立。这样，欧洲两大军事集团：同盟国和协约国就最终形成。
但1905年列宁领导的布尔什维克革命，在中国的支持下取得成功。最终导致了沙俄帝国的奔溃。中国和德国、英国一起瓜分了沙俄，斯拉夫人和南斯拉夫人都沦为了欧洲的劣等民族。奥匈帝国的皇帝弗朗茨.约瑟夫一世觉得雪耻报仇的时机到了，在德国的默许下，于1908年悍然出兵吞并了波斯尼亚和黑塞哥维那两地，也就是波黑。而当地人民本来是想同塞尔维亚结合起来，共同组成一个大的南方斯拉夫人的国家。
七十八岁的奥皇弗朗茨.约瑟夫一世的目标，是趁着俄国奔溃，恢复奥斯曼土耳其帝国的荣耀。收复塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚和阿尔巴尼亚等故土，所以吞并了波黑之后。继续陈兵塞尔维亚边境，准备吞并塞尔维亚。
熟话说，瘦死的骆驼比马大，这时的奥匈帝国虽然已经没有当年的辉煌，但还是地跨中欧、东欧、南欧的一个幅员辽阔的大国，国土面积欧洲第二，人口欧洲第三，5200万。与此同时，奥匈帝国机械制造和军火工业的规模亦是世界第五，只在大英帝国、中华帝国、美利坚合众国、德意志帝国之后，重炮部队质量更是世界第二，仅次于中华帝国。根据奥匈兵役法规定，所有身体健康的男性青年必须服普遍义务兵役，年满21周岁的健康男性经由征兵局挑选和分配，在帝国国防军部队服现役3年，然后在预备军中服预备役7年，然后在地方防卫军中再服现役2年，或者在地方防卫军中服为期10年的“替代性预备役”，奥匈动员计划是，动员令下达后，在预备军中服预备役的男子立即转入帝国国防军现役，服地方防卫军替代性预备役的士兵转入地方防卫军现役，地方后备队的后备人员则集中训练，负责整补战时兵力损失，所以帝国可以动员的军队有三四百万。
奥匈帝国国防军总共拥有步兵部队如下：62个奥地利步兵团、40个匈牙利步兵团、4个波斯尼亚-黑塞哥维纳步兵团、28个战地步兵营、1个波黑战地步兵营、4个蒂罗尔步兵团。
帝国国防军炮兵部队实力最强，兵种最齐全，拥有42个野战加农炮团、营级建制的14个野战榴弹炮师、11个乘骑炮兵师、14个重榴弹炮师、11个山地炮兵团、6个要塞炮兵团、10个**要塞守备炮兵营。
奥匈帝国国防军还拥有骑兵部队：16个骠骑兵团、10个枪骑兵团、15个龙骑兵团。
另外，奥匈帝国还有所谓的战地猎兵部队，29个**战地猎兵营，4个蒂罗尔猎兵团，4个波斯尼亚猎兵团。奥匈的战地猎兵部队其实就是轻步兵部队，由于传统上这些部队的士兵都是招募自猎人，所以有此名字。和普通步兵不同，战地猎兵部队要求具备深入敌后，游击作战，不依赖重火器支援，不参与大兵团作战等任务。同时，部分战地猎兵部队实际上是山地轻步兵部队，这些部队从传统的山民中招募，爬山涉水习惯成自然地如履平地，由于经常打猎而枪法出色，而且具备一定的野外生存能力，是执行山地渗透，袭扰等任务的不可多得的优秀部队，有点像现在的特种兵部队。
1908年奥匈帝国的海军实力也不弱，拥无畏舰1艘、准无畏舰3艘，前无畏舰6艘，海防舰4艘，防护巡洋2艘，装甲巡洋舰3艘，轻型/侦察巡洋舰4艘，驱逐舰25艘，潜艇6艘。
而且随着奥匈帝国第二次工业革命的展开，帝国在19世纪的最后50年中无论工业、商业还是金融业都有了大幅提升，正是这种短暂的繁荣、还有德国、意大利等同盟国对奥匈挺身到底的坚持，使奥皇弗朗茨.约瑟夫一世毫不犹豫地投入到战争中，准备在有生之年，恢复帝国的故土，吞并波黑之后，奥匈帝国的目标就是塞尔维亚。
但塞尔维亚在六千年前已有村落，是当时欧洲比较大型的村落。公元6-7世纪，南斯拉夫人的分支塞尔维亚人定居于巴尔干半岛萨瓦河中下游迤南至亚得里亚海沿岸一带。奥斯曼帝国到15世纪末，完全征服了塞尔维亚，开始长达5个世纪的统治，但塞尔维亚在1804年和1815年两次革命当中获得了高度自治。1878年，塞尔维亚在俄国的协助下获得完全**，1882年就成立了**王国，人口约400万人，其中能动员的军队和预备役人员约有100万，不是那么容易对付，并且，迫于奥匈帝国大兵压境，塞尔维亚和保加利亚结盟，黑山和希腊也参加，组成了巴尔干同盟。
原来，俄国是塞尔维亚的传统保护国，俄罗斯帝国奔溃后，沙皇尼古拉二世寻求了英国、法国组成的协约国的保护，塞尔维亚等国自然也寻求英国和法国的保护。奥地利向塞尔维亚开战，英国