在青云子的密切配合下，两个锦衣卫喽啰很快便将金紫观住持金玄真人的底细问了个清清楚楚。
据青云子道，他师傅是第五十一代张天师张显庸的入室弟子，与当今张天师本是师兄弟。离开龙虎山后，金玄真人回归家乡四川，在这金紫古观修道。如今他师傅道法高深，可通天地。信众逾百万，遍及全川。如果他师傅被锦衣卫无故拿问，想必会激起无数信众的声讨。
青云子还说，朝廷律法，天下道事，俱归掌道天师管辖。如果护**以莫须有的罪名拷掠宫观道士，那么他们将发动全川甚至全天下的宫观道士，向蜀王府、四川官府和锦衣卫提出抗议，并且通过张天师向皇帝弹劾某些人的横行不法。
青云子**裸的威胁，让李存良的脸红一阵白一阵。他气急败坏，几次忍不住要抽刀砍人。但是，朱平槿的信中那句“鼠目寸光”的斥责，让他慢慢冷静下来。为了三十万两金银和一个王光兴，坏了世子的天下大计，这是笔亏本买卖。
因此，只能智取，不能力取！
见着李存良由怒转静，开始自顾自地沉思冥想，青云子反倒偷偷担心起来。他巴不得李存良盛怒之下，立即揍他一顿，然后他就占住了道理。等到蜀地道教界给蜀世子上尊号时，他把满身伤痕一露，引起道友的共鸣，然后来个集体上书，找蜀王府要个说法。只要蜀王府一服软，金银和二王都保住了。同样保住的，还有金紫观在乱世中左右逢源的机会。
“叫施老头来！”青云子正在思索对策，李存良出招了。
李存良口中的施老头，便是通过首届蜀考，刚分配到第三营便不幸参加了长平山大战的施耀先。
施耀先作为第三营的后勤参谋，在长平山既没有建功，也没有受伤，只是精神饱受刺激，吐了不少饭食。大战之后，施耀先跟着罗景云到了碑院寺，把任家的逆产全部没收了。这时他才突然发现，跟着护**干是一件很有前途的工作，至少比以前当账房要强得多。
此后，施耀先成为新政坝基地的后勤主管，主持大量的物资囤积和前送。当新政坝遭到土暴子围攻时，施耀先没有死板地循规蹈矩，而是利用手中掌握的大量物资，迅速武装了城内外的民壮，包括周淑英的巾帼投枪队，因此再立一功，升任第一团的后勤参谋，待遇也从排级升到了连级。而且因为他的年龄，所以他还享有一个特殊的待遇：
他是护**连级军官中唯一可以乘坐牲口行军的人，虽然只是一头驴。
施耀先听到上官叫唤，立即一路小跑进了小院，喘着气站在门口喊报告。
李存良见着施耀先便睁大眼睛发问，“施老头，你那撮山羊胡子呢？”
“报告监军，”施耀先尽力挺直衰老的腰杆大声回答，“军医院有行文，称留着胡子受了伤不好包扎，所以属下便剃了……”
“剃了胡子，简直换了一张脸，怎么看都不像！”李存良说着摇摇头，“胡子要剃，那头发剃不剃？剃了头发，那不是成了鞑子？”
上官迎头一阵洗涮，让施耀先苍老的皱脸上露出一丝羞涩。可上官既然有意见，那必须得解释清楚：“属下也舍不得剃须。可军医院还道，剃须显得年轻……”
“好了，好了，施老头，没人嫌你老！你是根老苦瓜，越老越红！”李存良不由分说打断施耀先，然后指着对面站立的青云子道：“既然你喜欢剃须，对面那个胡子长的，你替本监军剃了！”
“监军要你找出牛鼻子的破绽！”见施老头发懵，李二连忙小声提醒道。
“你是世子亲点的蜀考榜眼！”李存良补充道，“收拾这等妖道，非你莫属！”
“我是榜眼？我什么时候当了榜眼？”施耀先更懵了。
也难怪施耀先发懵，蜀考发榜时，只有录取名单，根本没有登出名次。施耀先更懵知道自己被录取了，从此有了一份养家活命的钱粮，压根不知道自己还是什么榜眼。
李存良鼻子一哼道：“外头榜文没有分高下，但世子案头还是有前后的！技能、申论两科，你献上的那个连环帐，很得世子青眼！”
原来如此，施耀先恍然大悟。
大户人家和商家记账，一般用的是传统的四柱清册，有“进、缴、存、该”四大类别。基本计算公式是“旧管（期初余额）新收（本期增加额）-开除（本期减少额）=见在（期末余额）”。
施耀先在参加蜀考前，在利类思的教堂里干过几个月会计。作为一名仕途无望的读书人和一名经验丰富的财会人员，他很快就发现了意大利复式记账法的优越性。与四柱清册相比，复式记账法更为复杂，但也更为准确。原因是在记录现金流变化的同时，还要记录财产物资的增减。
于是在科目二考试中，施耀先使用了复式记账法来核账。在科目三的考试中，蜀世子向参考学子征求富川强川的建议。他又将其作为重商兴市的利器推荐了上去，并给这种记账法取了一个中国化的名字，叫做“连环帐”。
“世子真乃识货之人！”施耀先心中一番感慨。转眼瞥见雅舍里的几人，施老头立即有了一个主意。他附身上前，贴着李存良