“涵星表姐，你不了解别人府里的事，不能妄加判断……”端木绯笑眯眯地对着涵星脆声道。
魏如娴不禁点了点头，可是下一瞬，就听端木绯话锋一转，又道：“魏姑娘是自怜自哀，不过是想让别人附和她的不得已，说到底只是怯懦罢了。她要是真心想做，仗着魏家嫡长女的身份，豁出一切来，有什么做不成的？”
端木绯说话的同时，涵星在一旁频频点头，心有同感，看着魏如娴的眼神中就透出一丝不耐烦，觉得和她这种磨磨唧唧、优柔寡断的人说话真累。自己还是和绯表妹、大皇姐还有纭表姐这样爽利性子的姑娘比较合得来。
魏如娴眼眶又是一酸，编贝玉齿紧紧地咬着下唇，强忍着没再哭出来，可是那柔弱的娇躯彷如那风雨中的残叶般颤抖不已，看着无比娇弱，惹人怜惜。
端木绯却毫不动容，乌黑的大眼一眨不眨地看着魏如娴，道：“魏姑娘，魏夫人是你的娘，生你养你……其他人谁也代替不了。”
说着，端木绯亲昵地挽起了端木纭的胳膊，撒娇地说道：“姐姐，你也是任何人都代替不了的。”是她唯一的姐姐！
端木纭看着妹妹那可爱的小模样，觉得自己的心都化了。
端木绯点到为止，也不再多说什么，她挽着端木纭一起继续往前走去。
正午的秋日很是温暖，村外的小道有些泥泞，路边偶尔可以看到几个赶牛背锄的农人以及逗猫遛狗的孩童走过，好奇地打量着端木绯一行人，他们的说话声、嬉笑声给这个普通的小村子平添了几分活力。
端木绯几人一直来到村后的一条小河边，才三三两两地坐下来休息。
河水清澈如明镜，在阳光下，波光粼粼，几匹马儿好像久旱逢甘霖般冲到了河畔，垂首饮水，甩着马尾嬉戏。
看着奔霄和霜纨一起欢乐肆意地饮着河水，端木绯不由勾唇笑了。之前在猎场骑了好一会儿马，刚才又走了好一段路，端木绯有些累了，微微喘着气，额头渗出一层薄薄的香汗。
相比下，端木纭却是精神奕奕，“蓁蓁，你在这里先歇一会儿，我去帮你洗洗帕子，给你擦擦脸。”端木纭拉着端木绯在一棵树下的巨石上小憩，自己跑去了河边。
端木绯调整了下呼吸，忽然一方霜色的绣花帕子递到了她跟前。
端木绯眼角的余光一下子就瞟到了帕子的主人，一时间又像是被冻僵似的僵住了，就见那方帕子又往自己跟前凑了凑，似乎是有些不耐烦，吓得她二话不说地“夺”过了帕子。
捏着封炎给的帕子，端木绯不禁右眼皮一跳，纠结地又想起了“轻薄”的那笔债来。
她用那方帕子把小脸擦了又擦，拭了又拭，几乎把那柔嫩的脸颊给揉红了。
迟疑了好一会儿，她才捏着帕子，小心翼翼地试探道：“封公子，你说，做人应该是以德报怨，还是以牙还牙？”她睁着一双的大眼，屏息静待。
封炎歪了歪俊美的脸庞一眨不眨地看着端木绯，想了想：蓁蓁会这么问，莫非是有人对她做了什么？！
想着，封炎眯了眯眼，眸底掠过一抹危险的利芒，果断地说道：“以牙还牙不好……”
端木绯闻言松了一口气，可是这口气才吐出一半，就听封炎一本正经地接着道：“应该十倍还之才对。”
端木绯惊得差点没夹着尾巴逃跑，轻抚着胸口，心道：封炎果然记仇！
她深吸了几口气，努力地冷静下来，思考着：也就是说，她让封炎“轻薄”十次，“没准”就可以一笔勾销？
唔，肯定是这样。她在心里对自己说。
可是端木绯坐在那里想了小半天，还是不知道要怎么开口让封炎轻薄自己。
她的小脸几乎都皱在了起来，看来事到如今，也只能先想个法子表忠心，把封炎哄好了，没准“轻薄”的账就能就此了之。
正好，她手头就有一件宝贝可以献上。
端木绯得意洋洋地笑了，凑到封炎耳边，神秘兮兮地跟他咬耳朵道：“封公子，我刚刚捡到了一块硝石。”端木绯说着把刚才捡的那块白色的小石子递给了封炎。
封炎看着端木绯掌心的那块石子，神色怔怔，一时没有说话。
见他一动不动，端木绯以为他不信，又道：“根据《本草经集注》记载，‘以火烧之，紫青烟起，乃是真硝石’。封公子要是不信，可以试试。刚才我看这村里的小孩以硝石打人，但是他们鞋子上的泥土与村子四周田地的土色不同，是红土。如果我没猜错的话，这硝石块应该是孩子们在村子周边有红土的地方捡的……这附近一定有硝石矿。”
端木绯仰着小脸，一霎不霎地看着封炎，说话的同时，眸子越来越亮。
硝石又名焰硝、火硝，用处繁多，不仅可以入药，也可以制冰，还可以与硫磺、炭粉等混合在一起制成火药。
火药在中原已经有了几百年的历史，大盛也有自己的火器营。
端木绯曾经在祖父楚老太爷的书房里看过火器的结构图纸，觉得这火器本来杀伤力远超刀剑，人人可用，只可惜，缺点也同样很明显，火器的射程太短，每发射一铁弹后，重新再装铁弹的速度太慢……因此在战场上的应用也颇具局限性。
照她来看，火器其实还有极大的改进空间。
像封炎这样上过战场的武将，以他的头脑、智慧、经历，也一定能想到这一点。