热闹过后，人三三两两散去。
明三夫人单独留下和明老夫人说话。
“伯母，刘仙姑的事，还没与您细说……”
“后面的事我已经知道了。”明老夫人截了她的话，淡淡道，“你费心照顾小七，这些年劳苦功高。现在小七好了，你的功劳，明家都会记着。”
明三夫人垂着头：“我是小七的母亲，照顾她本是应该，算不上什么功劳。只是上次刘仙姑做法，发现了一只厉鬼，现下……”
“慎言！”明老夫人冷声打断她的话，“老三媳妇，你嫁进来这么多年，咱家的家规不清楚吗？上次看在小七的份上，才允你请神婆进府，不是叫你沉迷鬼神的！神婆的话，你也全信？他们为着赚钱，便是三分的事，也要往十分说。何况，老四不是已经把闹鬼的地方围了吗？日后叫人别去就是。”
“伯母……”
明老夫人挥手：“时候不早，你带小七回去吧。她才好，人还有些糊涂，照顾她才是大事。”
明三夫人动了动嘴唇，到底没再说什么：“是……”
“叫小七进来。”
“是。”
明微再次被带到明老夫人面前。
明老夫人一脸慈爱，全无方才的疾言厉色，搂着明微叮嘱不停：“坐了这么久，累不累？你才好，要多休息，好好吃饭。要是那几个猴儿去闹你，别理他们。伯祖母这里有许多药材，叫你娘多给你补补……”
明微一个个问题认真回答：“不累。我知道，一定好好吃饭，谢伯祖母……”
明老夫人见她乖巧，更加疼得不行。叫人开了私库，看什么好都给她拿回去。说她年纪到了，也该打扮了，以前是她病着，不好给，现下都补给她……
如此这般，明微才“病好”，就成了个小富婆。
回到余芳园，明三夫人没有带她回正房，而是先去了流景堂。
“小七，来。”
丫鬟们都被留在外面，明三夫人亲自点烛燃香。
“九天玄女……”明微看着桌上的神像，低喃。
“你竟认得？”明三夫人把线香放到她手上，说，“自你父亲去世，我们母女回到东宁，娘就供了这尊玄女娘娘。日日上香，夜夜抄经，希望玄女娘娘保佑你，一生平安。”
她打开柜子，取出厚厚一摞抄好的经书。
这些都是她一字一字抄写的，隔一段时间便焚一次，现下又积累了这许多。
“娘也没想到，你的病竟然能好。都说玄女娘娘惩奸除恶、福佑众生，果然如此。”明三夫人脸上露出淡淡的笑，却又有说不清的意味。
恭恭敬敬三拜之后，她看着发呆的明微：“你也拜一拜，叩谢玄女娘娘。”
她却不知，明微发呆是因为，民间多数供奉观音菩萨、碧霞元君、妈祖等，少有供奉玄女娘娘的。
这位女仙，是杀伐之神。
明微心念电转，忽然有了个主意。
她猛然反扣住明三夫人的手：“娘，我想起来了。”
“什么？”
明微看着供桌上的玄女娘娘像：“我记得我飘了很久，忽然有一天，见到了一位女仙。她说，有人为我修得福缘，故而留我在她身边服侍。又过了一段时间，我听到娘在喊我，女仙推了我一把，说我福缘已成，该回去报恩了。”
明三夫人睁大眼睛，抖着嘴唇：“真是玄女娘娘？”
明微肯定地点头：“所以我才认得。”
明三夫人一下子哭出来，一边落泪一边下拜：“多谢玄女娘娘，多谢玄女娘娘……”
明三夫人这一哭，竟然止不住。
直到童嬷嬷赶来，哭倒在她怀里。
“嬷嬷，玄女娘娘显灵，是玄女娘娘显灵，让小七回来了。”明三夫人抱着童嬷嬷，泪流满面，“所有的苦都值得，这么多年，都值得……”
“好，好！都值得。”童嬷嬷亦是老泪纵横，“现在小姐好了，夫人更要好好保重自己。玄女娘娘在上，好人会有好报，坏人也会得到报应的！”
说到最后一句，童嬷嬷的话带了咬牙切齿的意味。
明微默默地看着她们主仆相拥落泪，抬头看向一脸沉肃的玄女像。
坏人，是谁？
……
是夜，明三夫人与明微同宿。
“娘，父亲……是个什么样的人？”
明三夫人与女儿头碰头，肩并肩，目光因回忆而变得格外温柔：“你爹啊，他应该是这世上最好的人了吧？他多才多艺，秉性温和，心地善良。娘第一次见到他的时候，就想，这世上怎么会有这么好的人？”
“第一次？”
“嗯。那时你舅舅还在东宁苦读。纪家已经败落多年，年节不好的时候，难免支撑不住。所以，娘就给宝灵寺绣经书，补贴一些家用。有一次，娘去宝灵寺送经书，不小心摔进猎户的陷阱，叫天不应，叫地不灵，谁想你爹正好经过……”
明三夫人陷入回忆，慢慢诉说着早年的往事。
“……天色已晚，他一个文弱书生，硬是背着娘走到山上求援。娘得救了，他却连名字都没留，还是旁人告诉我，他是明家的公子。”
“那，爹娘这一段姻缘，又是怎么成的呢？”
明三夫人仿佛回到了那个时候，语气中带着心酸的甜蜜：“纪家已经败落，为娘自知配不上明家公子，只当是一场偶遇。几天后，娘给舅舅添置笔墨，又遇到了他……没过多久，明家便遣了媒人上门。”
“这件婚事，你伯祖母原