罗德并没有对女性抱有歧视——退一万步说，在打不过自己家迦娜的情况下，罗德怎么可（dan）能（gan）歧视女性？
但当罗德第一次得知这里的领主奎列塔·瓦恩是一位女领主的时候，他还是有些难以接受。
尤其是……这位中年女性，还是德莱厄斯的初恋情人。
“等等，你需要暂停一下。”看着还想继续说下去的伊莉丝，罗德叫了暂停，“德莱厄斯的老情人——是德莱厄斯铁树开花，在三十多才初恋，还是说德莱厄斯是奎列塔的老相识？”
“老相识。”伊莉丝显然已经明白了罗德的意思，“德莱厄斯是贝西利科人。”
罗德点了点头。
一个了不得的消息。
德莱厄斯是诺克萨斯人，但不是诺克萨斯城的人。
诺克萨斯是一个国家，而诺克萨斯城是诺克萨斯的首都，虽然有些拗口，但二者却不能混为一谈。
德莱厄斯是诺克萨斯的铁血派代表，而贝西利科却是温和派的大本营，显而易见的，德莱厄斯和自己老情人的决裂很可能还有三观不合的原因。
有点意思。
对于罗德而言，这可以成为一个突破口。
“继续。”
“哦，好的。”伊莉丝点了点头，继续将自己知道的消息讲给罗德，“艾欧尼亚之战后，贝西利科有不少奇奇怪怪的人，而为了处理这些家伙，贝西利科推出了特殊的冒险者制度，那些取得了身份的人可以以冒险者的身份为诺克萨斯效命，不过根据我们私下的调查，贝西利科的领主大人……似乎有反战的倾向，最近的一些冒险者任务之中，奎列塔暴露了她的意图。”
“如果你想做点什么，那千万要抓住机会，这个消息……瞒不过斯维因太久。”
罗德点点头，示意自己明白。
接下来的消息就比较零散了，大多是一些具体的数据，包括了这个港口本身的税收、军备等——但这些看起来无关紧要的东西如果仔细分析，也能得到不少有用的信息。
在讲完了一切之后，松了口气的伊莉丝逃也似的离开了罗德的房间，在这位蜘蛛女皇看来，笑眯眯的罗德比自己见到的其他所有人捆一起都可怕。
罗德也不点破，云淡风轻地送走了这位心神不宁的双面间谍。
“迦娜——来帮我参详一下，我们第一步该去哪。”
“是寻找基层的放逐者——还是去看看那位德莱厄斯的老情人呢？”
……………………
深夜，贝西利科的领主堡垒。
大领主奎列塔·瓦恩女士正在处理最后的文件——虽然这位女士的职位名字是勤务官，但实际上，她就是贝西利科的一把手、大领主。
“冒险者们很不安分。”副官因芙提娅甩了甩自己利落的短发，“我必须提醒您，这群唯利是图的不可控因素永远不能作为您的底牌，他们从来不知道忠诚为何物，如果你将宝压在他们的身上，那……”
“我很清楚。”奎列塔揉了揉自己的太阳穴，“但事情还没有你想象的那么糟糕——看看这两个家伙。”
说话间，奎列塔从一沓档案之中抽出了两卷。
“精锐冒险者之中的强者，他们甚至通过了我设置的人性考验。”
“那个软弱无力的考验？”因芙提娅并没有接过档案，而是直接挑了挑眉头，“通过这种考验的家伙，不会是强者！”
“所以你需要看看。”奎列塔叹了口气，“诺克萨斯之中，不希望再看见无辜者鲜血的，不只是我一个——而他们的力量，同样不容小觑。”
因芙提娅撇撇嘴，但还是接过了奎列塔递过来的档案。
“温瑞，这种软绵绵的名字……恕瑞玛人？”
“不，诺克萨斯人。”奎列塔笑着摇了摇头，“一个诺克萨斯战士，虽然他掩盖了自己的声音相貌，但一举一动之中的军人气质骗不过我。”
“放逐者？”听奎列塔这么说，因芙提娅嫌弃地皱起了眉头，“那群逃避战争的懦夫和垃圾！”
“事情并不是你想象的那样。”奎列塔语气之中充满了无奈，“如果真的是懦夫，他不可能在一次简单的护送任务之中，为了一个地图上都没有标注的村庄，强行和海盗战斗——尤其是一群猩红之刃的海盗。”
“猩红之刃？”因芙提娅努力地回忆着这个有些熟悉的名字，“似乎在哪听过这个名字。”
“你当然听过——”奎列塔微笑着看向了自己的副官，“曾经海洋之灾手下的精锐军团，在焰浪之潮中被现在恕瑞玛统治者厄运女王击败的那个军团。”
因芙提娅恍然大悟。
之前的焰浪之潮给贝西利科的财政造成了不小的波动，很多商路都受到了影响，不过这位新上任的厄运女王统治手段比普朗克强了不少，所以在焰浪之潮结束之后，贝西利科的税收一路走高。
虽然猩红之刃是焰浪之潮的败者，但是稍微了解一些情况的人都知道，猩红之刃的实力还是足够强劲的，他们是普朗克的亲卫队，除了配备有海盗们常用的腰刀和短铳外，还有不少从德玛西亚弄来的抗魔装备、从祖安黑市弄来的炼金制品、从皮尔特沃夫得到的海克斯产品——甚至有从诺克萨斯得到的魔法物品。
而且能够加入猩红之刃的无一例外都是老手，这支队伍的战斗力虽然不如德玛西亚的无畏先锋，但比之一般的德玛西亚守备军，还是要强出一个档次的——而战斗发生