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上海外围防御体系尚未完全建立起来，像楚云升以前看到的金陵城防御塔之类的建筑物基本都还没有，可能与时间尚且来不及有关，也可能与忙于应付城市内部存在的诸多空间入口有关，只是存在一些相隔不远的军事工事——依据民房建筑的火力点以及绕城挖开的隔离壕沟，之间以各种栅栏与铁丝网相互连接，形成一圈简陋的隔离带。
工事外围挤满了来自华东各地的难民，操持着各种地方口音，或恳求，或谩骂，推推搡搡间，乱成了一锅粥，为得只是获得进入城市的机会。
此刻大灾害指挥部的那些头头脑脑们只怕把楚云升恨之入骨了，城中本就人多，有限的生存资源本就极度紧张，又从南京等附近城市撤退入一大批市民，整座城市都在超负荷运转，宋子淮坚持发出那条有关上海幸存区信息的广播，便成了压垮这座城市的最后一根稻草，黑暗降临后，自发组织而来的巨量难民陆续呈加速驱使涌来，几乎挤爆了城区的各个角落，远超城市生存警戒线十倍以上！
在楚云升当初的记忆中，黑暗降临后，没有预警，没有备案，大家都不知道发生了什么，也不知道将会发什么，上至政府军队下至黎明百姓都是仓促应阵，走一步看一步，等到虫子与其他生物形成大规模入侵，死掉的人不计其数，才意识到不妙，之后，再能逃往重点城市的人数也就少得可怜，楚云升所亲历的那场大撤退大逃亡，最终活着达到目的地的不足千、万分之一，绝大大数人永远地留在了黑暗之中。
而今情况却变了，政府与军队提前在上海布阵，收到消息的老百姓也不再坐在家中等死，虫子与怪物们尚未形成大规模前。人们便疯狂涌入上海这座华东最大的城市，寻找生存的机会。
然而，等待他们的现实并不如想象中的美好，一旦人口数量远超一座城市可承受的生存资源。不用虫子的进攻，城市内部资源的争夺很快就能产生更大的灾难。
就如外围的这些栅栏与防御网，弱不禁风到一两只虫子就能将它冲垮，它真正的目的或者说用途，实际上不是为了防御来自城市外于黑暗深处出没的各种食人怪物。而是仍在持续增加的难民。
栅栏防御网建成后，再想要进入已是人满为患的城市，就必须要一张进入准许证！
否则谁也进不去。
只是一个城市外围的进入准许，便已经成为了一种资源，而且还是最为宝贵的资源，没有它，后面的一切生存资源都无从谈起，在壕沟栅栏前，生命的尊严被所有人所有事肆意践踏着，渐渐消失不见。任何东西一旦多到多余的程度，价值便急速贬值，哪怕是生命也不例外。
一张进入准许证，成了工事外围所有难民极度渴望的东西。他们一边痛恨不公平的上层，大骂政策的制定者绝八代的同时，却又无时不刻地嫉妒里面的人，羡慕拿到准许证的难民，但终究没人敢强闯那道隔离带，黑洞洞的枪口从前几天开始便真的会打出子弹的！
政府和军方派来协调的人一再声称城市里目前也不是安全的，武装部队正在清扫城区中的虫子与怪物。里面的危险与外面也差不了太多，希望大家能够理解，不愿意离开的可以在外围就地扎营，政府方面会尽力解决一部分物资问题。至于什么时候可以进入，便没有了下文，要么语焉不详，要么避而不答，等待通知之类。
工事外的难民们自然不相信这样的解释，更有人直叱为最可笑的谎言。但又能怎么办呢？城市里面虫子与怪物的清理进程没办法证实，但人满为患却是事实，偶尔还有在里面饿得受不了的人跑出来寻找机会，便是最有力的证明。
无奈之下，大多数人顺着外围空屋驻扎下来，每天都要和城防军闹上一阵子，争取进入城市的机会，期望好运降临在自己的头顶上，尤其是当有人被放进去的时候，更是群情激奋，流血事件每天都在城防线不同的位置上演，时代发展至今日，公平公正已深入人心，“凭什么他能进去我就不能？”便是眼下的最大冲突点。
当然更多的人一面随着大流在闹在骂，摆出一副和所有难民众志成城、共进共退的样子，一面暗中打着自己的小算盘，通过各种渠道联系里面认识的人，找关系走门路，一有机会，便随时准备“偷渡”进去，其他人？先管好自己吧！
形势的发展和楚云升的记忆如同经过了一条分叉口的河流，从这里，开始奔向了不同的未来。
当楚云升站在栅栏外也是进不去的，匿名硬闯还不如乔装，起码觉醒人是可以进去的，又或者悄悄潜伏进去，以他目前闪电般的速度，面对城防军漫长的防线，抓住机会总可以轻松做到，实际上，以前他也是这么做的，悄悄的进去，悄悄的潜伏，冰雪城、蜀都都是这样。
但这一次，他不准备这么做，不躲也不藏，他要大摇大摆地进去！
就是要清清楚楚地再次告诉城里的头头脑脑们——城外谣言没有错，楚云升的确还活着，而且已经进来了！
虽然只要二元天第一层的境界，然而楚云升的心态和以往历次都完全不同。
他已经不在乎古书的泄露，也不再害怕亲人遭受威胁，更不畏惧城里的军事力量，正如南京幸存下来的人所说，他就是一柄剑，或许未必能够悬于苍天，但锋芒业已毕露，藏着掖着，反而小家子气，不如让它光芒四射！