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“亨利可以多玩一会儿,但我不想看到朗费罗家留太久。”
西格·弗兰迪伯爵的一句话,为朗费罗家的命运下了定语。
西格到了玛奇城,一改之前的宅男作风频频出入社交场合,摆明车马为现任玛奇城市长一脉增加政治筹码。联合起来对付市长一脉的十几家贵族暂时只能夹起尾巴,虽然忿恨,但总不能硬抗着跟领主大人杠上。打压住这些好事不成坏事儿就有份的贵族,先期进玛奇城“开荒”的卫生部门与猎人协会、冒险者协会的玛奇城分部合力,倒是不受打搅地救济了不少城中受灾的人家。
同时,玛奇城的报纸上出现了拍西格马屁、吹捧现有安普城产业的文章。分店数目颇多的食品公司和熟食店被拿出来大加赞美,琳琅满目的新奇美食也被特意一一点名赞扬。
玛奇城朗费罗家,说来也是老派的旧式贵族。虽然近几代没出过有天分的子弟,但家底还在那摆着。朗费罗家早在入冬以前就获取了豆制品公司的资料,妄想着吃独食的他们没有声张,偷偷地筹集资金预备去奥丁顿领地把产业做大。亚尔曼在安普城秘密被捕的事情朗费罗家本家并不知情——西格这家伙以亚尔曼的名义从他的传递资金途径再次给朗费罗家本家送了一笔钱;只要能拿到资金,朗费罗本家哪顾得上考究这钱是不是亚尔曼本人送来的。
传递资金的同时,西格以亚尔曼的名义告知了朗费罗家一件事:奥丁顿领主出现别的豆制品公司了,但是那些人没有拿到全套资料,只能生产两个品种的豆腐,连豆芽都发得不像样。希望家里尽快筹集资金建立自家的豆制品公司抢占市场,不要被别人抢了先机云云。
朗费罗本家并非目光短浅之徒,但仍旧被这个信息冲击得开始焦虑起来。西格到了玛奇城后一番运作,让市长一脉大出风头。接着,通过市长一脉联系到了城中那些中下层的人家,拉拢小弟马仔——朗费罗家正在拉拢之列。
西格知道朗费罗家现在紧缺的是什么,在大笔资金借款的诱惑下,朗费罗家毫不犹豫投入了市长一脉的怀抱;以他们家的庄园、房屋、土地等不动产为抵押,从市长一脉这边借走了大笔金币。
有了资金,朗费罗家自觉目标已完成一半,接下来收购原料大豆、网罗掌柜伙计、购买奴隶苦力等步骤在有心人的配合下都十分顺利。
做好一切准备工作的朗费罗家踌躇满志,只等雪化后立即将人力物资送往奥丁顿领地开展事业——他们家先期筹集出来的资金早就在奥丁顿购买好土地、修建好厂房了。一切顺利的话,当他们家出产的豆制品在奥丁顿领地开始销售,朗费罗这个姓氏便将展翅腾飞。
而到了这个时候,西格也可以笑看喜剧上演了。
猎人协会刊印的、十个银币一套的全套豆制品工艺教材正式面向大众销售,并在三天内摆上了周边几个领地各大城市的书店。
精美全面带彩色图片的教材拿到手中,朗费罗家的家主当场吐血。看过这份教材,哪怕是小贵族家的厨娘也能用简便的工具自制出豆腐豆芽;他们家苦心积虑弄到的资料、筹集资金新建的厂房、抵押产业借到的资金、收购的大批大豆、奴隶……全都成了笑话;朗费罗家借此腾飞的期望,更是成了可笑的泡影。
与此同时,他们家的“优秀子弟”亚尔曼·朗费罗,被阉割后手脚齐全地送了回来,并附赠西格·弗兰迪伯爵的带印章明信片一张:
“欺骗女士者,当受阉割之刑。”
到了这会儿,傻子都知道他们干的事儿败露了、受到了领主大人的报复。
西格一点儿也没有兴趣要他们的命,那样做他一点乐趣都没有。反之,他们家的所有财富、权势、地位、乃至期望凋谢一空后,就凭这么一大家子无才无能、养尊处优的贵族子弟,要怎么在接下来的人生里悲惨凄凉地度过呢?对于西格来说这还勉强算是有趣的、值得分心留意的事情。
对付朗费罗家并没有消耗西格多少时间,他在玛奇城仍旧是救灾为主、挑事儿找由头让贵族们之间的怨恨更深更广为辅。他站在市长一脉这边打压对手越厉害,那些联合起来的玛奇城贵族就越舍得花钱从亨利那边购买“偷来”的安德鲁研究所资料。他知道那些家伙们同样踌躇满志、想要靠揭底城堡方面农业兴盛的秘密来打他的脸,他对此简直无比期待。
一月二十九日,朗费罗家的庄园、府邸被市长一脉接手的这天,西格特地抽出时间去欣赏了下朗费罗家一家老小从家中被赶出来的热闹场面,这时猫女凯瑟琳忽然出现,急匆匆地将一份光·弗兰迪大人发过来的紧急信件送到他手中。西格打开信封几秒钟看完了这封短笺,好一阵无语。
“……真像是那家伙会做的事。”
让我们把视线拉回十天前——也就是一月十九日这一天。
付友光与戴维斯的及时出现避免了怀特农场的悲剧,用一整夜的功夫打扫完了战场后,汤尼带着人去把残留在难民营地的200多名幸存难民带回了农场里。
以城堡一系对人力的渴望程度,如果这些难民能够老实一点接受农场方面的规则管束,谁会不舍得给他们好吃好喝留他们下来工作呢。无奈前期只有一个席尔压阵,难民的人数一多、又有那么些人心不足的家伙煽动,导致双方竟成水火不容的局面,这无疑是场悲剧。所谓的“善行”,