婚约定下，刘萍兰自然是心情舒畅。一来，能与自己中意且也中意自己的人结为夫妻，在这个讲究父母之命、媒妁之言、结婚入洞房之有甚至不知对方长什么样子的时代确实难能可贵。二来，能够嫁给像钱远山这样一位战功赫赫、高官厚禄，在今后还有可能成为从龙之臣的大将军，也是许多女子梦寐以求的好姻缘。是以，刘萍兰在高兴之余，也对自己的未来充满了憧憬与期望。
作为婚约的另一方，钱远山的心情同样是越来越好，再无当初的心灰意懒和颓废，反而变得精神抖擞、士气高昂。不但在协助张维信、徐绍安主持荆湖事务方面做的兢兢业业，而且还主动向张、徐二人请缨，要求亲自率军去剿灭湖南境内的各处匪患。在得到张维信和徐绍安的批准后，便与徐绍安、曾志林以及一班高级军官一起，针对湖南地区匪患的具体情况，考虑到己方在装备、训练、军心士气等方面的优势，以及部分本地兵马已经整编完毕，可以用于剿匪作战的有利条件，且又借鉴了前世剿匪和反游击战的一些经验的基础上，确立了分区划片、小部队（千人左右）多路出击、以零散对零散的剿匪方针，制定出了一套行之有效的剿匪计划，并立即开始着手实施。
正确的战略战术、强悍的兵马实力、统兵将领的指挥得当，再加上人心思定的大环境，使得自显德十年阴历十一月底十二月初开始的新一轮剿匪作战进展非常顺利，只用了不过短短两个月的时间，到建隆元年（显德十年阴历十二月底，后周朝廷下旨，改翌年显德十一年为建隆元年）阴历二月中旬，除个别躲藏进深山老林的顽固残匪外，整个荆湖地区的匪乱便已基本被平息，局势被彻底稳定了下来。
与刘萍兰和钱远山相比，张飞、张燕兄妹的心情可以说是差到了极点。一方面，随着荆湖驻军剿匪战术的改变，随着大量熟悉地形的本地兵马的加入，那些原本靠着地利条件与剿匪平叛兵马周旋、利用化整为零躲避大军围剿的叛匪优势不再，很快便被官军分割围捕，一股一股的消灭掉。不但令张家兄妹为煽动这场叛乱所花费的巨资和心力打了水漂，而且在围剿过程中，还有部分参与到叛军队伍之中的“飞燕堂”探子丧生在官军的刀枪之下。另一方面，随着越来越多的情报部（“暗羽”）探员进入荆湖之地，张家兄妹及其手下的“飞燕堂”残存力量的处境也越来越危险，不但手下探子到荆湖各地活动越来越困难，而且就连张家兄妹在朗州的行动也变得不再像以前那样随意，其所受到的盘查和询问也是越来越多。若不是手里拿着由朗州衙门开出的、如假包换的正版“暂住证”，只怕他们兄妹早就被“暗羽”的探子们带走审讯去了。饶是如此，兄妹二人依然感觉到了危险的气息。
只是，危险归危险，让他兄妹二人现在就离开朗州甚至荆湖之地却是万万不肯的。按照张飞的说法，己方此前的那些行动虽然给柴周朝廷、给北平军掌控荆湖之地添了一些麻烦，可最终也不过是将对方的进度拖慢了半年左右的时间而已，与自己当初的设想相去甚远。若是现在就离开，实在是有些不甘心。是以，无论是张飞还是张燕，此时所想的均是再制造一些事端，再给柴周朝廷和北平军添一些麻烦，而后在对方手忙脚乱的时候再离开才算不虚此行。至于要给柴周朝廷和北平军增添什么样的麻烦，兄妹二人却将目光不约而同的盯在了刘萍兰的身上。一来，自己兄妹对刘萍兰有救命之恩，与其叔父更是有生意上的一些合作，对方对自己并无任何防备。二来，如今刘萍兰与“清园”兄弟之一的钱远山订了婚约，己方完全可以利用这一条件去设法接近北平军的高官。到时候，无论自己这边做下什么事情，都会因为牵涉到北平军高官而使其影响迅速扩大，远比聚集散兵游勇叛乱、骚扰那些边远州县有效果得多。
原本按照张家兄妹二人的计划，是打算借着自己与刘萍兰的关系接近钱远山，而后在趁着对方没有防备的时候，由自己派出的死士对其进行突然袭击。到时候，无论能不能杀得了钱远山，都会在荆湖之地引起轩然大波。要知道，自打“清园”兄弟结拜以来，虽然经历过许多的危险、困难、以及像幽云之战那样的大战，可其一班兄弟之中，除了那个死在他们自己人手里的范吾成外，其他人却是连一点点的皮外伤都没有受过，可以称得上是一帆风顺、一路平安。在这种情况下若是出现了兄弟受伤甚至被杀的事情，说不得会令其他“清园”兄弟怒火万丈、暴跳如雷，并最终将怒火发泄到朗州乃至整个荆湖之地的那些本地官员身上。而一旦“清园”兄弟拿本地官员出气，势必会引起对方的反弹与反抗。俗话说“强龙难压地头蛇”，就算北平军实力再强悍，想要打败那些在荆湖为官多年、人脉深厚的本地官员也绝非易事。到时候，荆湖之地便会彻底陷入混乱之中，自己的目的也就能够实现了。
然则，刺杀钱远山的计划才开始实施没多久，随着建隆元年阴历二月底一条消息传来，张家兄妹便决定改变自己的目标。因为刘萍兰在一次闲聊时不经意间告诉他们，为了表彰自家未婚夫君和张维信、徐绍安、曾志林等几位兄弟，以及包括自己叔父在内的本地官员彻底平定荆湖之地叛乱的功劳，他们的四哥、宋国公、检校太师、同平章事、殿前司