“‘飞龙军’,四、五千人”柴荣小声的嘀咕了一下,插话道,“爱卿派去的人可曾向爱卿禀报过王爱卿和他的那些兄弟为何要建立如此庞大的一支私兵?而这所谓的‘飞龙军’当初又为何要冒那么大的风险去进攻伪汉?”
“这个细作却并没有打探到确切的消息”张永德摇摇头说道,“毕竟臣派去的细作虽然成功接近了‘清园’兄弟中的一位,但对方也并非是没脑子的粗人,平时口风还是很严的。臣派去的细作除了旁敲侧击的进行打探外,就只能是趁着对方吃醉了酒,或者心情大好说话不太注意的时候,才能从他的言语中捕捉到一些机密消息、梳理出一些事情的来龙去脉。
不过,细作虽然未能探听到陛下所问的这两个问题,但根据王崤峻等人几年以来的所作所为,以及细作打探到的各种消息来判断,臣以为其所图非小。一来,豪商士绅豢养家丁、私兵虽是常事,但像‘清园’兄弟这般,豢养数千私兵,且是装备如此精良私兵的,却从未见到过。二来,即便‘清园’兄弟因为自己田地广大、产业众多,有需要也有能力豢养这许多私兵,那么也同样无法解释其为何要派私兵进攻伪汉的大堡戍要塞。
因此,臣以为,‘清园’兄弟豢养如此庞大的私兵队伍,恐怕是想有朝一日实力足够强大之时,利用自己在当地的声望,以驱逐异族为名,召集当地百姓士绅起事,将契丹人赶出幽云十六州,而后或者自立为王,或者自领节度使,从而成就其一番功业。至于其派兵进攻伪汉大堡戍要塞,则既可以看做是对自家私兵战力的一种检验,也可以看做是对兵士们的一种砺练,因为只有打过仗、见过血的军队才可能成为一支真正的强军。而其之所以会选择伪汉的一处军事要塞为目标,恐怕也是不得已。毕竟无论是‘飞龙军’当初的实力还是现在的实力,都是无法与我大周或者契丹人相比的。”
柴荣听完张永德的推测,沉思片刻,说道:“爱卿所言却也有些道理。不过若王崤峻等人确如爱卿所言,其志在幽云的话,那么他们为何又会不远千里来开封觐见朕,还给朕献上了燧发火枪和火炮等犀利兵器?”
张永德答道:“依臣所见,王崤峻等人觐见陛下并非为了投效,而是为了投机。我大周自建立以来国力蒸蒸日上,他日必将一统天下。王崤峻等人虽有野心,却并非莽撞狂妄之辈,自然也能看明白天下大势。其所豢养的‘飞龙军’虽然在不断扩充实力,但若想与契丹人一较短长却还差得远。而若是在其有足够实力驱逐契丹人之前,我大周便已经挥师北上,赶走了契丹人,则他们此前所做的一切准备、所付出的一切努力便都会白费。因此,为了给自己留一条后路,同时也为了保住自己在之前置办下的那份诺大的家业,他们便冒着被契丹人发现后杀头灭门的危险,千里迢迢的来到开封,不但向陛下表了忠心,而且还献上了那许多礼物。
如此一来,他们不但得到了陛下的信任,而且还被一一封赏了官职,那个徐绍安还因此获得了陛下的赏识,成为了我大周‘神机军’的创建人之一,如今官居‘神机军’都指挥使。而贤妃娘娘更是得到了陛下的垂青,成为我大周的皇妃。
而且,上述这一切好处还只是其此次投机所得的一部分。前些时陛下已经定下了明年北伐幽云之策,而王崤峻等人在当初来觐见陛下时便已提出,日后王师北伐之时,其必将全力协助,为我大周收复幽云十六州出一份力。如此,等到北伐结束之后,lùn_gōng行赏之时自然少不了他们‘清园’兄弟的那一份。有了这一份功劳,再加上他们在幽云之地的声望和人脉,即便当不上节度使,一个刺使或者防御使这样的官职只怕还是有可能得到的。
此外,据臣的细作禀报,王崤峻等人在幽州与当地的契丹官员也过从甚密,其与契丹南京留守萧思温经常来往,并贿以重金,从而在对方的举荐下得到了契丹皇帝的奖赏,多人获封了契丹人的官职。
由此可见,王崤峻等人根本就是三心二意、两面投机,其心中所想只有自己的利害得失,绝非真心实意投效我大周。这样的人,绝不可相信。”
张永德刚开始说王崤峻等人南下觐见柴荣是投机而不是投效时,柴荣还赞同的点了点头,但等到后边他开始把这事与深得柴荣信任和提拔的徐绍安,以及深得柴荣宠爱的林小雨联系到一起时,柴荣脸上的表情便开始起了变化,赞同变成了犹豫、欣赏变成了疑虑。当张永德一番话讲完时,柴荣脸上的表情已经变得冷淡而严肃。
如果说,张永德最初所说的有关让“清园”兄弟提供燧发火枪、其私下派人前往幽州查访“清园”兄弟并获得了不少有用的消息、做出“清园”兄弟所作所为有一定的野心的判断,等等内容还能给柴荣一种他是一心向国,为朝廷分忧的感觉的话,那么其在后面的言论中将“清园”兄弟说得一无是处,简直就是一伙心怀叵测的阴险小人,并将徐绍安和林小雨也牵扯其中的行为就令柴荣开始觉得很不舒服了。
在柴荣看来,或许“清园”兄弟当初来向自己投效是存在投机的打算、或许这些人真的是对幽云十六州存有野心、或许他们训练私兵真的是