郢都，随着“祝融天公”时代的落幕，郢都也是焕然一新，这种变化并非是体现在郢都布局的富丽堂皇之上，祝融天公素来喜欢铺张，故此自入主郢都之后，郢都的城池地面足足是垒高了数丈之高，旧楚王室的宫殿也是增长了数倍，每一年进入宫室的荆女有数千人。
但是自荆王云登位之后，郢都则是大为改观，原本的郢都八军皆是被芈云下令扩编为纪山军，其中半数被送往了荆地的各处战场作为援军，再者郢都之内，再也不是祝融天公时候的声色犬马，取而代之的乃是三步一岗，五步一哨，很明显，郢都目前进入了戒严的时刻。
东柱国只是携带着两名老卒前来这郢都，方才便是派人通报了郢都这边的使者，东柱国却是没有现身，是因为东柱国芈负正在一处视野开阔的山坡上，看着祝融天公的棺椁远远离开郢都，前往北山的陵墓之地。
芈负并没有前往祭奠，这是因为在祝融天公活着的时候，芈负做了一些心中有愧的事情，祝融天公以及荆国诸多人皆是将芈负视为“面忠而奸”，实际上曾经东柱国芈负乃是祝融天公最为相信之人，曾经的罗地起事一直到郢都之战，祝融天公身边的扈从皆是由东柱国芈负在旁掌握。
两者身上的血脉虽是同出一族，但是实际上早已经是出了五服之外，祝融天公能够如此相信芈负，这都是年少之时芈负便是追随祝融天公，经历了患难生死，曾经荆地洪涝的时候，饿殍遍野，芈负能够和祝融天公活到最后，亦是在相互帮扶。
芈负看着祝融天公的棺椁逐渐的消失在自己的视野之中，虽然已经是年近六旬之人，但也是热泪盈眶。
祝融天公连发数道诏令要求芈负归来郢都，芈负拒绝的确是有为自己考虑的意思，毕竟前南王一事足以让世人看清楚这位祝融天公的狠辣心肠，芈负也是不得不顾虑，但是如今祝融天公已经是成为了冰冷的尸体，芈负更多的并不怨恨，而是一种亏欠。
这是源于多年前，祝融天公还是荆南罗地一个小氏族宗祠的“司命”，而彼时的芈负不过只是四尺高的稚子，年少之时便是成为了孤儿，还是祝融天公每次携带着祭祀的牺牲供品将芈负带大的，这种曾经相依为命的情感，当祝融天公得知芈负拒不归郢都的时候，何尝不是莫大心哀。
“是某……对不起兄长！”芈负朝着祝融天公的棺椁离开方向恭敬的行了一礼，如是哀伤道。
已经是接连奔波了数日的时间，之前还是亲自率领着衡山郡转战南北，早已经是透支了体力，当下又是心哀，一个没有站稳，踉跄地便是倒在了地上。
身后的两名老卒扶住了芈负，推搡道：“东柱国！”
芈负睁开了眼睛，在两名老卒的搀扶下，终是有气无力的说道：“带某去见荆王！”
芈云见到这位昔日的荆地东柱国的时候，怎么也没有想到，居然是眼前这一副悲惨的模样，记得年少之时，这位芈氏叔父还是带着芈云骑过大马，但是如今的芈负只是一位苟延残喘的老人，瘫坐在地上，由两名老卒搀扶着。
“王叔！”芈云热泪盈眶，看着这位打小亲近的叔父，终是没有能够忍住眼眶之中的晶莹。
芈负抬起手，将其搭在芈云的衣袖上，看着芈云，缓缓地说道：“衡阳一战叔父虽是并无受伤，但是也知晓自己时日无多，故此才是想趁着还有最后一口气，来见见你！”
芈云呜咽着说道：“王叔，是芈云对不住……”
“荆王！”芈负正色看着芈云，提醒了一句芈云勿要忘记了自己的身份，似乎是知晓芈云乃是一介女儿身的事，故此才是无奈的摇了摇头，道：“这一点，你与天公真的是很不像……”
芈负的气息急促，终是对芈负解释了一番：“天公连发数道诏令勒令某返归郢都，某掌握衡山郡，前南王一事，天公用意本就是杀鸡儆猴，叔父并不否认自己畏惧生死，贪恋权位，因此对天公多有亏欠之意……”
“叔父……不必说了！”芈云也是看着芈负一副苟延残喘的模样，不忍心在耗费芈负为数不多的气力。
芈负点了点头，随即看着芈云，终是嘱咐起来了一些事：“新蔡会盟乃是亡荆之盟，荆王可曾明白？”
芈云点了点头。
芈负道：“真正的战场并不局限于战场，荆国控兵百万，但是新蔡会盟亦是如此，与此相比，荆国的优势并不明显，最为关键的，还是郢都，荆王不应该亲信楚国的离间之计啊！”
这一句话几乎是芈负咆哮着出来的，他的手仅仅抓住了芈云的衣袖，似乎是在怒其不争。
芈云哭的更为大声，看着东柱国芈负，不顾手臂上的吃痛，道：“孤这就找人为叔父医治，日后叔父还是荆国的东柱国，孤保证一心相信叔父！”
闻言，芈负笑了笑：“迟了……若真的是有一线生机，想来荆王也是知晓的，某是绝不会返归郢都的，衡阳一战，衡山军半数湮灭，楚国拔城衡阳，又是连屠数城，数十里之内，人烟俱灭，毫无人气，衡山郡已经是成为了一处死地！”
“不……不会的！”芈云摇了摇头，看着芈负解释道：“南王那里还有援军，吴王与孤尚有暗盟，衡山军虽然伤亡惨重，但是孤还有郢都援军，还有熊纪的兵马，怎么可能会没有胜算！”
对此，芈负一一摇了摇头：“吴国之所以愿意和荆王达成暗盟，是因为顾及