大周，冀州，剑龙关。
周章，或者说牧青山，坐在议事府的府门之中。
天色已晚，房门中未点烛火，府门之中一片幽深。
只有一缕星光顺着府门并未关严的缝隙中射入，落在了那把府门之中，倒插入地面的那把长刀之上。
于是在星光的照耀下，那把刀的刀身折射着白净如雪的光芒。
那是一把很普通的刀。
雪白的刀身上布满了挥砍后的凹痕，木制又破旧的刀柄上挂着一道红色的流苏，虽然已经被清洗的干净，但却经历了岁月的洗礼，上面的色彩却有些暗淡。
它有一个很好的听名字——朝暮。
它亦有一个很出名的主人——元归龙。
它斩下过不知几多仙人的门楣，也饱饮过不知几十万人的鲜血。
但现在，它安静的立在那里，像是自远古以来，便一直静默于此的雕塑；又像是被囚禁于无穷光阴的恶魔，它等待着再次被人提起，去饮下，它本该饮下，却未能饮下的鲜血。
牧青山盯着那把刀，死死的盯着那把刀。
以至于他的眸中似乎也泛着刀光。
吱呀。
一声轻响从房门外传来，议事府的府门被人从外推开，一声甲胄的牧良迈步而入，步履沉重，如重锤叩鼓。
“青山，朝廷的奏折到了，又削了冀州三万军饷。”年过中年，戎马半生的男人如是言道。
说罢此言，牧良的脸上多少有些愁眉紧锁，自从新帝登基以来，大周百姓的日子倒是越过越好，但他们牧家军的日子却是一日不如一日，短短一年光景，这已经朝廷下达的第三次削饷的命令了，前前后后，削掉了牧家军足足十余万两的军饷，这样的数额虽然不至于伤筋动骨，却也让牧家军本就准备好的扩军行动再次受到了阻碍。
这些撇开不谈，关键是此事背后所透露的圣心不在，着实令人不安。
这时，坐在主座上的牧青山忽的站起了身子，他一把从牧良的手中接过了那封皱着，目光随意的扫视了一遍，然后言道：“削便削吧，牧家军与天策府连为一体，加上大黄城上的林御国，几乎垄断了大周军政的半壁江山，若是宇文南景真的放心我们这些权臣，那她这皇帝做得就未免太蠢了一些。”
说到这里，牧青山迈步走到了牧良跟前，带着些许笑意盯着眼前的男人，言道：“她知道该遏制我们的权柄，这是好事，至少说明这位秦师妹没有我想象中那么愚笨。”
牧良微微一愣，他同样看着眼前这位新接手牧家军两年不到的北疆王。
他很年轻，看看二十出头。
但有时候，牧良却能从他的身上看到些许牧极的影子。
深沉、阴郁、沉默寡言，却又每每能洞悉事情的关键，从最初牧家军中隐隐有的不服之音，到如今对牧青山俯首帖耳，眼前这个青年也只用了短短的数月时间，便做到了这一点。
这当然很好，牧青山拥有足够的手段，镇压牧将军，训练牧家军。
可同时如今大周的局势看似风平浪静，但即使是在冀州边关的牧良也能闻到这风平浪静之下，有的是下一轮正在酝酿之中的风暴。
他有些害怕，害怕这个牧家最后的男人会走上牧极的老路。
为了这个王朝，为了所谓的苍生，付出某些难以承受代价。
他已经见识过太多这样的处境，从老牧王战死，到牧太被冠以逆贼之名屠尽满门，再到机关算尽毁掉二十万大夏铁骑的牧极，牧家经历太多的背叛，也付出了太多的代价。
他并不想让这样的事情再发生。
所以他对上了这位年轻的北疆王的目光，以一种极为低沉的语气言道：“大夏国柱江之臣已经在边境上囤积了数十万大军，秋后必定来犯...”
“放心，他们过不了剑龙关。”牧青山笑着打断了对方的话。
“宇文南景将玲珑阁立为了国教，天策府的地位每况愈下，削藩的事情才刚刚开始，我们扩军的计划恐怕还要受到牵制。”牧良继续言道，他的眸子眯起，里面有某种东西正在燃起。
“怎么想要我故技重施？我估摸着就算江之臣这么蠢，那李榆林也不会再上这个当了。”牧青山却好似没有听懂牧良话里的意思一般，脸上依然带着笑意。
年过四十的男人终于受不了这样的试探与回避，他的目光于那时愈发的阴沉，他盯着牧青山，像是一只走投无路的恶狼，盯着那引以为马首是瞻的头狼：“守得住又能怎样，宇文南景能放过我们吗？”
“不会。”牧青山的答案来得迅速又笃定，“她为的不是削藩，也不是什么帝王权术，我很清楚我这位师妹的性子，她只是想让我们为徐寒陪葬而已。”
牧良愣了愣，他想不到牧青山早已将这一切看得如此透彻。
但这也让他愈发的困惑，他再次言道：“牧家已经为大周付出得足够多了。”
“所以呢？”牧青山脸上笑意在那时荡开，盎然如春。
“我们或许可以...”牧良到了嘴边的话几乎就要脱口而出，可他终究无法说出。
那是一种已经镶嵌入他灵魂的东西，那是被牧家烙上烙印的东西，他的内心想要将他那样的东西摒弃，可他的灵魂却在对他说：“不。”
所以他沉默了下来。
牧青山看出了他的挣扎。
他笑了笑，走到了自己的叔叔面前，伸手拍了拍他的肩膀：“放心，我们不会死在大周的手上。