千界塬。
浮云殿，白云堂所在的正殿。
以燚屾真人为首的八位长老，聚于一堂。
“十八代掌教大位的争夺，太清与上清二脉明显已经退出，玉清一脉亦唯有圣武的徒弟最有希望。淳罡师兄执掌的上清一脉，暂无支持意向。然而，本脉的丹堂，早早地一心一意支持青龙。百草堂的行动虽稍晚些，但也选择了默默支持玄武。”燚屾真人沉声道：“七位师弟，说说你们的想法。”
“我们白云堂，人单力孤，一直以来是九大堂中最弱的一堂。若有不慎，恐会影响白云堂一脉的传承。莫非，燚屾师兄已有了打算？”
说话之人，坐在右边，头戴淡绿色仙冠，面容清癯，三缕清须，身形瘦小。此人修真道号“华晖”，是白云堂中地位仅次于燚屾真人的长老。亦是白云堂中拥有“真人”称号的两大长老之一。
“我决定，白云堂公开支持圣武的关门弟子‘重明’。”燚屾真人为人耿直，脾气古怪，说话时竟然是莞尔一笑，道：“我与重明这小子有缘。总感觉，他是将来最有可能成事的一个。”
“圣武师兄的小徒儿，古怪诡异的很。首座师兄若要公开支持此子，我只好暂时离开白云堂，当一散修好了。”
说话之人，方脸细嘴，浓眉如墨，豹眼鹰鼻，膀阔腰圆，声音如洪钟。此人道号“毅然”，丹道平平，但在道法神通的造诣上，是白云堂八大长老之首。
燚屾真人冷眼直视，冷冷一笑，猛地一拍桌子，吼道：“你要滚，就快点，别在这里给老子碍眼生事。”
毅然长老脖子一拧，一脸平静，不走，不说话，不生气。
“青龙与元家拉拢你，不是一天两天的事了。若不是我还活着，坐镇白云堂，你怕是早把这点基业送出去了吧。”燚屾真人不依不饶，“若不是看在师尊的面子上，我早把你赶下白云峰了。还能由你大放厥词。”
原来，燚屾真人与毅然长老是同门师兄弟。巧的是，他俩的师尊“黄明”，是封神殿硕果仅存的七大太上长老之一。
“有话好好说吗！”一位身材普通，面相普通的长老开口道：“既然师兄做了决定，那把理由说给大家听听，也是应该的。”
“我猜猜看！”另一位长老淡淡一笑，接话道：“师兄的依据，无外乎三点。一是掌教师兄对闭门弟子的栽培方式，完全有别于另六人；二是重明师侄身上存在着很多秘密，担负着‘贪狼卫’的使命，无论如何，‘贪狼卫’的消失与‘陈家’的没落，真相总有水落石出的一天；三是重明师侄的资质天赋虽弱，但的确有不凡的修真机缘。”
“其实，事情已经没有那么复杂了。”华晖真人沉吟道，“重明师侄之所以能重创元凤凰，最根本的原因在于‘太清涤脉丹’。所以，从师兄拿出此灵丹的那刻起，已经是表明了态度。加之会武开始的‘惊天’一役，我们还能脱身吗？”
“华晖师兄所言甚是。”一位胖老头说道，“当时，我在场。我有两个感觉，一是重明完全知道凤凰的道法破绽，二是当重明施展‘贪狼杀’时，陆续失去了对自身力量的掌控。怎么说呢？就像是一个刚会走的幼狼，身上充盈着无尽力量，却无法做到收放自如，以致于更多的时候是被力量驱动。”
“能修成‘贪狼九式’者，唯陈家老祖一人。莫非，历经三十三代后，此神通将重现神州大陆？”一位雍容俊美的长老开口道，“‘贪狼现，天路开’，这句古老的谶语，怕不是空穴来风。”
说话之人呵呵一笑，道：“以老夫之见，可以赌一把。但要不要全部押上，燚屾师兄还是要多慎重。最好，与玉麟师兄通个气？”
“这老东西，有多久没从他的丹房出来过了？那炉‘九转真龙丹’，怕是没有个一年半载，是无法出炉。如今，太清一脉的事务暂由萬科老儿代理。”燚屾真人一拍桌子，道：“问个屁，全部押上。宏邈，你差人送些灵丹过去。”
宏邈长老，身材普通，面向普通，于丹道上有着非凡造诣，为人极谨慎，道：“师兄，以愚弟之见，可否等‘九圣会武’后，再公开？到那时，结果更显明朗！”
“就你知道耍滑头？”燚屾真人道，“若是看出迹象、有了结果再出手，那是庸人干的事。老夫绝不与偷奸耍滑之流同流合污。”
燚屾真人缓缓站起身，肃然道：“白云堂由我执掌，此事亦由我独断，自然由我一力承担。我不期望诸位与我齐心，仅希望不要成为阻碍。若是有人想退出，请自便。”
大殿上突然静默下来。
良久，华晖真人率先起身离去。
稍后，另六外长老一一离去。
大殿上只留下了燚屾真人，他缓缓抬头，仰望大殿之顶，嘴角露出了丝丝笑意。
***
朝阳峰。
陈天鸿汗水涔涔，浑身哆嗦。背上的开天魔剑，剑身上流淌着汗珠，流不过尺许，便会干涸。只留下一道汗渍痕迹。
过去的两个时辰，他只迈出了十步。经脉中的力量不但没有化解释放，反而被剑气压制、聚集，隐隐中竟似在净化洗练。
他不敢放手，亦无法运转法诀，导引力量。
他不能前进，亦无法后退，越来越觉得剑沉了。
不久前，能将如小山的金螂兽单手举起。如今，却奈何不了这柄巨剑。
陈天鸿真的是有苦难言。
此时，小马驹悠闲地