郭父的病重，令郭母无暇再照顾孙子郭小松，只得把他送回到母亲的身边，然而这时郭家二嫂已经无处安身了，她住进了‘女工宿舍。’
一屋子四张床位，本来都是女人，除了郭家二嫂之外，还都全是没出嫁的大姑娘，突然间来了一个小男孩儿，同室的女工们都感觉到很不方便。
‘你们行行好吧，我们娘家实在是没地方去了，我已经向领导反映了，领导说马上就给我们娘们解决住处，’郭家二嫂是个勤快之人，为了和室友搞好关系，每天她都会把屋子里的卫生打扫一遍。
‘既然来都来了，可不过你平时得注意点你孩子呀，别啥事都问，’屋中的一个室友，还曾当过郭小松的幼儿园老师，她代表其它二人，对郭家二嫂进行了警告。
‘我们一定注意，不会妨碍你们的，我们早早就睡觉了！’一见大家都同意收留儿子，郭家二嫂是感恩不尽，命令郭小松给众人行礼。
对于儿子的管教，郭家二嫂是恨铁不成钢，为了教育儿子及早懂事，她对年幼的郭小松是一系列的教育，从每天早上起床的时间，到吃饭的多少，再到每天认几个字，都有明文的规定，这令屋中的其它三位年轻姑娘都感发怵，这么小的孩子这么教育，长大了可怎么得了。
不久，迎来了农历新年，三个家住外地的室友，都离开了宿舍，离行前，一位室友对着郭小松道，‘我那床上还有几个苹果，我要是回来晚了。你就把它吃了吧，省得坏了。’
家贫出孝子，为了不给母亲找麻烦。郭小松每天都要给屋里打水，用电炉子烧好。灌进暖壶里留给母亲，因为他知道，母亲每天临睡之前，都要用热水清洗一下私处，这宿啥水房离得又远，他也只能帮母亲去倒脏水了。
‘谁又点电炉子了，这礼拜电闸都跳三回了！’宿舍管理员明知道郭家二嫂是没有多余的钱去食堂吃饭的，她故意这么大声。也是叫楼里的人都听听。
‘当当当！有人在吗！’宿舍管理员修好了保险丝，就来到了郭家二嫂的房门前。
由于母亲没有下班，天气已晚，郭小松蹲在一个小小的角落里，他不敢开门，此时他还是这么弱小，本想让妈妈回来吃一顿现成的晚饭，他是一边用电饭锅，一边用电炉子，这才烧坏了保险丝的。
‘当当当！’房门的敲砸声更大了。郭小松仍然还躲在墙角里，因为他怕让人发现屋里有人，这房门上方的玻璃是透明的。只有他躲在角落里，才能逃脱住宿舍管理员的手电光。
郭家二嫂今天归来的很晚，原因是工厂加班，她作为仓库管理员，只能等到发放完物品才能离开，下班的路程用自行车这个最普通的交通工具也得四十分钟，她拼命的骑着，原因是她想快点回家给儿子做饭。
煮得半生不熟的电饭锅里的饭，上头的小笼屉上还放有一条咸鱼。郭家二嫂笑了，‘妈妈不教你怎么煮饭了吗。怎么饭没做熟啊？’
‘妈妈，我今天犯错误了。我想把饭做快一点，我插上了电饭锅，又去点电炉子烧水，把保险丝烧了，管理员阿姨敲了好久的门，我怕她说我，没敢开！’郭小松流下了自责的泪水，不停地抽涕着。
‘没事，妈妈不怪你，你要记住了，这两样东西不能一块用，不过你这咸鱼蒸得挺好，你看妈妈给你带什么回来了！’郭家二嫂把饭盒打开，这饭盒里正是中午吃饭时剩下的几块鸡肉，她没舍得吃，给儿子带回来了。
腊月二十八晚饭，郭家二嫂和儿子郭小松，吃得很是高兴，多年之后，当郭小松成为亿万富翁时，讲起小时候的经历，他还在为自已的坚强，而感到自豪。
郭小松一个人在家，郭家二嫂自已回了娘家给父母拜年，由于宿舍和农村的距离有几十公里，a城的冬天太冷，郭家二嫂只能留下儿子，自已骑车去了。
面对着邻床床上的几个苹果，郭小松几次鼓起勇气，想过去拿一个，但最终还是选择放弃了，他连给自已闻一下的机会都没有给，躺在妈妈的床上，与他相伴的只有一台很小的收音机为伴，这台小收音机是在百货大楼买的，售价是九块九毛钱。
新年对一般家庭来说，是全家笑开颜的日子，但对郭家二嫂来言，这就是个‘年关’，每到这时，她都会把攒了一年的钱，发给父母一些，之后又给了姐姐家，哥哥家的孩子压岁钱，她的儿子郭小松，一直没有机会回到姥姥家领这个钱，原因是郭家二嫂就是个‘不求人’的人，从丈夫去世第一年的正月十五，离开郭开维家时，她就决定了，这辈子宁可饿死冻死，也要做一个坚定的人。
面对着幼小的侄儿，六弟郭开迎是个热心肠，他刚参加工作时，离郭家二嫂的宿舍很近，虽然每个月只有十几块钱的学员津贴，可他总要买些零食送给侄儿。
‘二嫂，我看小松天天待在家里，这也不是个长久的事，要不你把他送上学得了，有老师管着，你也省心！’郭开迎认为侄儿很聪明，早一些上学是好事。
‘我去学校问过了，人家得七周岁才要呢，他周岁才五岁多一点，人家不要呀！’郭家二嫂岂能不知上学是好事。
‘我现在分到学校那片当片警了，要不我帮你问问？’
‘那敢情好了，那就辛苦你了呀！’
打小营养不良，郭小松的个头本来就很矮小，又没有到上学的年龄，这令小学校长是一个劲的啜牙花子