随着改革开放的整体推进，部队上的军事现代化，也迎来了新的时代，上个世纪八十年代中叶，一次又一次的裁军开始了，往往一个主力师，刚被精减成为主力团，之后莫名其妙的又成为了一个主力营，甚至只留下一支有着光荣传统的老部队，其它的部队，也就一夜之间变没有了。
大批的不甘于转业的年轻干部，在裁军的大势面前，大多都不能得以幸免，有的人刚走出了军校，就变当成了转业干部，郭开庆之所以没有让军首长派到基层部队，也是为了保护他，对于一个上过战场，立过战功的年轻军官，他就是部队里的财宝，是不能轻易放其走的。
就当军部整编的过程之中，郭开庆跟在军首长的身后，也看到了好多部队，在军首长检阅之后，唱着军歌，哭天抹泪的摘下了肩章和帽徽，正如小个子干部处长所说的那样，‘想留在部队里的人太多了，这些人往往都不在于职务的高低，先留下再说，以后有机会再往上爬吧。’
看着郭开庆变得精神抖擞了，军首长也很是高兴，‘怎么着小郭，是不是看着别人脱下军装，你自已触景生情了？’
“是，首长，真没想到呀，这几天您检阅的部队，都是要裁撤的。”
‘这是总部的指示，我能有什么办法，裁掉了他们，就会有新的血液补充进来，今后咱们军还要有防空部队，导弹部队，还要有直升机部队，’对于军事现代化的前景目标，这一制定就是几十年。也许这些制定目标的人，都无法活着见到他们的远大目标。
‘我知道，优剩劣汰嘛！’
‘行啊。小郭，这么时髦的词。你都知道呀，看来我以后也要跟你学习学习了，我听干部处长说，你想竞争渡江七连的连长？’
“报告首长，我也只是这么一说，能不能去，这等首长批准。”
‘唉，这个连长可不是好当的呀。这七连不是咱们军的老部队，现在军长政委还在挠头呢，现在后选人名单里，包括你有十来人，有好几个都是副团一级的军官，用谁不用谁，还真难办呀。’
‘副团一级的？那得多大岁数了呀，还能不能跑动呀，我说首长，要是真让这么大岁数的人当连长。他能当几年呀，会不会养老了呀，’同行的另一个军部参谋。是站在郭开庆的角度上说话的，两个平时的关系很好。
‘你说的也对呀，我怎么没想起来呢，我还真的给军长政委提个醒，这三十岁以上的人，还真不能要，对了，小郭，你没到三十吧。’
‘开庆离三十还有好几年呢。首长，我看还是让开庆去得了。开庆可是咱们军的头把交椅呀。’
‘我也只能在军长政委的面前说句话，大体上拿主意。还得人家，行了，我记住了。’
虽然只是几句话，但足可以让军长政委改变初衷，很快，年满三十岁的人，都排除在了候选名单之外，只剩下了三个人选，一个是郭开庆，一个是新编入进来的一个营长，名曰杨近山，最后一个是中央军校毕业的高材生，他也是个正营职，名叫马东。
对于一个连长的选拔，在建军历史当中，军党委会上做决定，还是头一次，当排名前几位的军首长走进会议室时，黑板上早就写着三个人的名字了。
新选举之后的军党委委员们，大多还是军里的老人，只加入了几个新生的血液，可军五号，军六号首长换了，换的是新整编部队的人。
‘我看就叫郭开庆去吧，他代表着年轻化嘛，又是军里少有的一等功战斗英雄，’很快，就有认识郭开庆的人，提起了郭开庆的名字。
‘我就知道，你们一定会提原部队的老人，可这也不是随便让谁当都行啊，还想不想团结新同志了呀，这杨近山本来就是渡江七连他们老部队的人，既然人家都提名了，为什么不选人家呢，是不是按嘴多算事呀，要是那样的话，我服了，我弃权了，你们商量好了，’新上任的军六号，原来就是裁掉部队的军四号首长，没有办法，他就是后娘养的，重新整编之后，他的职务不可能上升，只能下降，因为在他的前面，还有两个军四号呢，他的排名更靠后了。
‘不是我们不团结新同志，可这七连连长，是咱们军组建之后的标杆部队，不让郭开庆当，还能让谁当呢，郭开庆可是从战士提拔起来的老兵了，作战勇敢不说，执行任务更是圆满完成，就好比上回深入敌境吧，不是干掉了一个苏军的顾问团副团长了嘛，这可是大功啊。’
‘我看是不是可以考虑一下马东啊，对于部队的长远发展考虑，没有知识是不行的，中央军校的高材生，我想让在座的诸位考虑考虑他，必竟战争马上就要结束了，迎来的就是高科技时代了，光会打仗又有什么用啊，还是知识武装头脑有用。’
‘有用个屁，大学生多了，让他们去打个仗试试，我说同志哥，咱们可是部队，是野战军，打仗不找能打的，找不能打的呀，这大学生就应该待在机关里搞科研，少在下边掺和。’
“好拉好拉，老规矩，不记名投票，三个候选人，先选两，之后再二选一！”
“我不选，你们老人多，这不公平，要选就让战士们去选，把三个人拉到战士们当中去，谁行谁不行，战士们一看就知道。”
‘那行，就照你所说的办行了吧，这回不是咱们欺负新人了吧，明天，明天把三个人拉到七连新驻地去，让战士们来选。’