这个关羽拿来信一看，心里就好笑了，孙权这个真是一代不如一代，你看看他原来的元帅是什么人——周瑜，那是个人才，可惜是个短命鬼；换一个鲁肃，也是个人才，他是个和事佬；然后鲁肃死了又换个吕蒙，也是打过仗的，可惜是个病秧子，还没打呢就病了；这最后换了个陆逊，他是个书呆子。这一代不如一代。放心了，就开始把自己在南郡，准确地说是在江凌和公安的守军，防备孙权的那个守军，一拨一拨地一拨一拨地就把它调到襄樊前线去了。
关羽没有想到啊，他万万都没有想到，什么病秧子、书呆子，那都是狼羔子，狠着呢。他也没有想到，过去的盟友这个时候已经和他现在的敌人暗中勾结起来了。刘备拿下益州，又拿下汉中，这样长江上游地区，加上关羽守在南郡，长江上游地区已在刘备集团的控制之下。这对于处于长江下游的东吴集团来说，是一个巨大的威胁。他们没有想到就是这个形势的变化，使敌人或者说头号敌人对于孙权他们来说，已经由曹操变成刘备了。这个时候孙权集团不是吞刘自大的事情，是遏刘自保，这是要保命啦。他既然处于一个要保命的这样一个地步，他怎么可能还跟你是哥们儿呢？而且关羽他应该知道孙权早就在向曹操暗送秋波了，秋天的菠菜早送过去了，早就私下有来往了。而且他还应该想到一点什么呢，就是这回曹操也有联合孙权的需要了。因为你的军队把樊城那么死死地围住，给曹操那么大的打击。曹仁孤军守在樊城，曹操能不保吗？所以，曹孙双方都有互相勾结或者说互相联盟的愿望。
根据《三国志》的记载，关羽降于禁、斩庞德以后，《三国志.关羽传》的说法是“威震华夏”，就是整个中原地区都震动了。曹操召集会议，讨论迁都问题，要避开关羽的锋芒。当然，曹操是不是真有迁都的这个想法，学术界也是有争议的。虽然它是正史明文这么记载。但是也有历史学家说曹操还不至于。但是，曹操方面感到震惊这点是肯定的，所以曹操也召开了这个会议来讨论这个形势，这个也是可以肯定的。那么在这个会议上面司马懿他们就提出来一个建议——联合孙权。
司马懿他们说。刘备取得这样大的一个成就。绝对不是孙权愿意看到的。孙权的心思其实很清楚。他当年赤壁之战的时候和刘备联盟是想让刘备做他的马仔，现在看到刘备这么大了，他绝对不愿意。所以司马懿、蒋济这些人就建议曹操说。给孙权许个愿，让他在后面干一下。曹操同意，向孙权发出信号。孙权马上回应，写了一封信给曹操，“乞以讨羽自效”，说请丞相批准我讨伐关羽，报效朝廷；但是有一个请求，请保密。
曹操把孙权的信拿来交给大家看，你们觉得应不应该答应，应不应该保密呀？大家说那当然要保密了，军事行动就是要机密嘛，最好是孙权悄悄地开过来，突然出现打关羽一下，不挺好吗？但是有一个谋臣叫做董昭的，——这个董昭在我们的节目里面以前是多次出现过的，观众朋友已经不陌生的一个人物，——董昭说：不，丞相，我们不但不给孙权保密，我们要泄密。为什么呢？保密，对孙权有利；泄密，对我们有利。请丞相想一想，我们一旦泄密会发生什么事？无非是关羽知道了。关羽知道了，他有两种可能：第一种是他立即调过头去打孙权，那我们樊城之围不就立即解除了吗？还有一种可能呢，是关羽他不立即回去打孙权，因为关羽这个人他太牛了。这样的情况下，我们必须让我们樊城的守将知道事情有救了。不管哪种可能，我们都要泄密。曹操点头，对。下命令，把孙权写来的信抄上几份，用箭射出去，有的射到曹仁的樊城，有的射到关羽的军营。于是曹仁和关羽都知道了，曹仁知道以后马上宣布，说孙权要从后面来打关羽了，全军欢呼，士气倍增，有希望了嘛。
关羽拿到信以后就犹豫了，关羽果然犹豫了，因为现在关羽确实骑虎难下。这个樊城它被洪水泡着，那个墙都是快被泡塌了的，他觉得这个樊城唾手可得啊，如果现在撤军，前功尽弃，他不甘心；另外他觉得他的江凌、公安不是孙权一下子可以拿下的，所以他没有撤军。关羽没有撤军