酒宴并没有多隆重。魏王武清也只是稍微露了下面，喝了杯酒就不见了，让他们和理学生很失落。
不过当他们很快被朝廷授官后，便得到了武清的集体召见。
书房内，武清让这十余人就坐，并命人上了香茗。
环视一周，武清微微一笑。说道：“西域苦寒之地，被本王点名，想必你们心中都有怨气。不过。你们当中都是本王认识之人，有的是本王弟子，有的是理学之士，有的也曾与我交好。所以我点了你们。再说。西域需要发展，本王不点你们，还能点谁？”
武清一番话，让众人觉得内心暖暖的，自己如此微末之官，能被魏王惦记，能不激动吗？
武清继续说道：“西域之重要，本王这里要给你们好好讲讲。”
西域对于大周来说是非常重要的。首先从商贸说。西域是一条连接大周和西方诸国的纽带，货物的流动。让大周商品经济得以繁荣，让百姓过上了富足的生活。也让因土地兼并而无家可归的百姓有了新的谋生出路。
从战略地位来说，占领西域，阻断了吐蕃和东突厥和西突厥残余部落的联合，成为了一道屏障。而且也让吐蕃在进攻关陇之地时有了后顾之忧，不会轻易攻入关陇之地。
从大形势上看，强大的大食帝国迟早会吞并昭武九国和吐火罗，所以占领西域也是一种缓冲。
以上种种，武清便要求诸人悉心治理各镇，把西域民族和汉民等同对待，甚至还要有所优待，以期更大的民族融合，让西域彻底成为大周的土地，而不是一个随时造反，不知明天的西域。
经过武清这一番谈话，姚元崇等人也终于明白了魏王的治理西域政策，虽不尽完全赞同，但似乎给他们打开了一扇窗户，只是窗外到底是什么，还需要他们亲自去探索。
在龟兹呆了数日后，诸人奔赴各城，走马上任。龟兹都督府长史便交给了宋璟。武清则是准备启程回神都了。
与此同时，武清奏请并推荐唐休璟为安西副都护，并检校北庭大都护。
当武清时隔一年多回到神都后，觉得萧条了许多，命郭知运自带羽林卫回北门。他则是和亲卫回到了魏王府。
府门前，武清看到了一大家子都在外等候，奴仆们面容有菜色，不禁一愣，但还是笑脸相迎。在武清身后，源初静子参扶着大着肚子的白伊娜，诸女一阵无语，但也不会在府外说什么。
武清倒是看到自己的孩儿们长大了不少，心中不禁感叹一番，不想人生匆匆，来大唐竟然将近三十年了。
&爹！”一个楚楚动人的少女扑向了武清。
武清一愣，这是自己的孩子吗？要不是那眉眼跟裴柔有几分相似，他真不敢相信，自己竟然有这么大的孩子了。
玲珑已经长成了一个大姑娘了，前凸后翘的，而且还化了时下流行的烟熏妆，武清有些不敢拥抱了！
&爹！”
一连数声，一堆孩子都抱住了武清，武清只能笑呵呵地答应着，曾几何时，他享受过如此场景呢？
白伊娜的到来并没有让诸女说什么，何况这一家子都担负在武清的身上，谁能把武清怎么样？
书房内，听完了宇文素娥的汇报后，便不禁有些担忧。女皇禁止渔猎，导致天下饿死之人无数，这让武清十分担忧。
他第一次对薛怀义产生了憎恶，他没想到这秃驴竟然献这么一条损失大周民望的计策，女皇真的是老糊涂了。
思虑良久，武清狠声道：“秃驴，酷吏，这二者不除，大周民望尽失，我武家恐怕也要有灭族之祸了。纵使我做再多的努力，又有何用！？”
宇文素娥自然隐约中知道武清似乎有很多秘密，但也不便询问，更不会查探，但为君分忧，她责无旁贷，于是便说道：“阿郎，武承嗣和武三思各树党羽，排除异己，来俊臣等人更是丧心病狂。大周的名望在百官心中，士人心中。百姓心中早已流失，这样的朝廷也是亘古未见，所以。阿郎为了府中上下，不若辞了官职，自请削了王爵，归隐海外吧。”
武清一顿，师姐的话不无道理，自建国以来，女皇依旧用酷吏治天下。所用宰相之频繁，也估计是前无古人后无来者吧。一面想着武周大统的继承，一面又想着缓和武氏和李氏的矛盾。她一个老人家的想法。实在是太天真了。
正月里武承嗣诬告皇嗣有造反嫌疑，以此准备彻底铲除绊脚石，女皇让来俊臣到东宫查验，乐人在来俊臣淫威逼供之下自诬。太平公主得到消息后。便央求女皇亲自到东宫看看。正好碰到乐人安金藏以佩刀颇心腹以明皇嗣不反。女皇遂命御医以桑皮缝合肚皮，救活安金藏。皇嗣才得以幸免。
武三思想在北门中安插亲信，被泉献诚拒绝，被武三思诬告，来俊臣先勒索钱财，泉献诚不服，结果被来俊臣斩杀于狱中。
武清看到这一条消息后，一掌拍在了书桌上。轻喝道：“该死！”
随即，宇文素娥抓住了武清的手。呼唤道：“阿郎。”
武清抱起宇文素娥走向里间，片刻便传出了强烈而粗重的呼吸声，并伴随着打夯的声响。
哗啦一声，书桌化为了碎片。
武清是在佛堂中见到了阔别多年的师父。
望着师父满头的白发，和那苍老的面容，他露