一 袁宝贵大吃一惊！好好的天香楼，拆了干什么？李飞白到底是什么意思，花一千两银子买下天香楼，现在一拆了之，那不是赔到姥姥家了？
心中略一琢磨，他便知道李飞白为什么要拆天香楼了。
这不是秃子头上的蚤子，明摆着的事吗？一个小小的县令幕友，又如何是知府公子的对手。想来是怕了知府公子，干脆一拆了之，也好让崔文秀绝了念想。
他越想越怕，既感激李飞白白白花了一千两银子救他于水火之中，又害怕崔文秀回头找他算帐。当夜收拾东西，天一亮，携家带口出了城，回乡下去过土财主的生活。
马坤来到县衙门口，伸拳在大门上擂了几下。等了好一会，门房里才有一个门子掌灯出来，问道：“是谁？”
马坤喝了酒，又忧心邓宝的命运，哪有什么好气，回道：“是你老子，还不赶快开门！”
门子勃然大怒，当即就想回去抄了水火棍，打得外边狂夫满地找牙。可又觉声音听着熟悉，似乎是才抓了几个门子的衙役首领，小心问道：“可是马首领？”
马坤道：“知道还问？是不是讨打！”
那门子慌忙开了门，问道：“马首领要去哪里？”
马坤道：“大牢！”
那门子道：“我领您前往！”说罢，前边掌灯，带着马坤前往大牢。
邓宝身为步快班头，跟牢里的狱卒禁子关系都还不错，再加上马坤打了招呼。所以，他虽在牢中，过得其实还算不错，每日好吃好喝，比在家里还要舒坦许多。
唯一让他不快的有两件事。
其一；他闯下了弥天大祸，肩膀上的脑袋并不安稳，说不定哪天就要离肩膀而去。死倒没有什么，他也不怕死，关键是没个日期。要是有个准确的日期，心里也好有个准备。不像现在，可能是明天，也可能是一年以后，天天提心吊胆的，让人烦闷。
其二；他已听说，老婆带着孩子回娘家了。这娘俩跟着自己没过一天好日子，回娘家过两天舒心日子也是好的。可让他不爽的是，老丈人传出话来，自己的闺女与外孙，从今往后跟他没有一点关系？这是什么意思？岂不是说老婆把他给休了？天底下只有男人休女人，哪有女人休男人？他丢不起这人。
要是，再给他一年半载的，让他研究出威力巨大的火铳，去军器局当了官，老丈人还会如此吗？巴结他还来不及，又怎会如此！
所以会发生这一切，都怨谁？
邓宝怨李飞白吗？不怨！揽得收赋税的肥差，去乡下横征暴敛，本不是他的本意，只为造出火铳才昧着良心如此干，其实他本不愿这样干的。所以，一切都怨他！要是上天再给他一次机会，他还会造火铳吗？
他曾无数次的问自己这个问题。答案是愿意。人活一世，谁还没有一个爱好，谁让他的爱好是造火铳，如果不能造火铳，活着还有什么意思？
每次，他都不无自嘲的摇摇头，时也，运也，命也！
如果他的父亲是大官，他就会去军器局，有朝廷的支持，什么火铳造不出来。如果他的父亲是巨贾，他就有钱去制铳，又怎会每日为钱发愁。可谁让他的父亲是个破落户，不然他又怎会去干人人瞧不起的衙役，如今又因犯了大错被关入牢房。
每天夜里，躺在稻草堆上他都无法入睡，只怕明日就是死忌，所以能多看一眼世间就多看一眼。
这一日，他又侧躺在草堆，透过小窗去看外边的星月。
天晴无云，星皓月明，真是漂亮。
牢狱的大门被人拍的哗哗作响，接着有禁子小跑着去开门，看到来的是马坤，慌忙道：“马首领，您怎么来了？”
邓宝的心咯噔一跳，有种不好的预感，觉得马坤来是为了他。
衙门里，有些案子不好处理，案犯就会不明不白的自杀。这种事虽少，但绝非没有！
邓宝知道自己的案子是属于十分棘手十分不好处理的那种，因为他这种属于衙门潜规则的案子只要敢公开审理，就会拔出萝卜带出泥，将引得无数百姓告状，无数官吏掉脑袋。所以，最好的结局就是自杀，那样不会牵扯到其它官吏。
马坤半夜前来牢狱，能有什么好事？自然是替其它官吏解决麻烦的。
当马坤的脚停下，正好站在他的牢房前，邓宝暗道一声：“我命休矣！”抬起头问道：“大……大哥，能让我再吃顿好的，喝点好的吗？”
马坤点了点头，冲禁子道：“打开牢门！”等到邓宝出来，卸下木枷脚镣，又道：“跟我来！”
两人一前一后出了衙门。
依马坤的意思，本是要带着邓宝去天香楼的。可天香楼里人心恍恍，谁还有心思烧饭做菜，便带着邓宝来到一家小酒馆，道：“我吃饱了也喝足了，你想吃什么点什么！”
邓宝也不客气，点了几样自己最爱吃的，又开了坛好酒喝着。其间，马坤上了趟茅房，邓宝心中一动：“我现在跑了不就捡了条性命？”
不过，他也只是想想罢了。马坤能让他不戴枷锁出来吃顿好的，那是对他多大的信任，他若是跑了，置马坤于何地！再说，此时四座城门落锁，他就是想跑也跑不出去。
马坤从茅房回来，陪着邓宝喝了碗酒，这顿饭就算吃完了。
马坤解下自己的腰牌，递给邓宝道：“你走吧！”
城门落锁，普通人无法进出，但凭借衙役首领的腰牌却可自由进去。邓宝摇了