唐心庵能白手起家，将生意做到八省五十二府，主要靠两样东西。第一，他交际广朋友多。上至阁老王爷，下至贬夫走卒，各行各业都有他的朋友。
唐心庵的家就是开封府的，他也常驻在开封府，跟河南的许多官都是朋友，跟这些官的子侄也是朋友，有时候，他甚至邀请这些官的子侄参与他的生意，给他们一些好处。独乐乐不如众乐乐，看着似乎他的生意赚钱少了，其实有了这些公子爷的父亲照顾，他的生意赚的更多。
第二，唐心庵看人准。因为看人准，他把朋友分成三等。第一种是莫逆之交，可以为对方倾家荡产，哪怕抛弃性命也在所不辞。这种朋友最少，不过三五位。第二种是互相利用。你借用我的钱，我借用你的权。无钱便无权，无权便无钱。这种朋友最多，没有一千也有八百。第三种是小心应付，时时提防的朋友。对于那些心狠手辣，贪得无厌之辈，除了虚与委蛇，还得时时戒备。这种朋友的数量不少，比第一种多了许多又比第二种少了许多。
唐心庵跟钱子俊还不是朋友。倒不是唐心庵不想跟钱子俊交朋友，而是钱子俊没有这个意思。一个布政使家的公子却不爱钱，还几次三番推脱他的好意，有时候他觉得钱子俊能成为他的第一种朋友，可惜人家并不想交他这个朋友。
钱子俊带着伤回的开封。大小公子爷、大小商贾，全都争着抢着想给钱子俊接风洗尘，钱子俊一概拒绝。按照惯例，唐心庵也给钱子俊发出邀请，不过并没抱什么希望，以为钱子俊还跟以前一样拒绝。谁知，钱子俊竟同意了！这是多大的面子！
唐心庵包了开封最好的酒楼，请伎。为了这一辈饭，他足足花了三百两银子，但他觉得值。只要能跟钱子俊交上朋友，别说三百两，三万两也值。
吃饭中间，唐心庵准备了许多套交情的话语，不过都没派上用场。
钱子俊吃饭很快！桌子上一大堆的山珍海味，钱子俊只对其中简简单单的两道感兴趣，就着一荤一素，一刻钟便吃完两大碗米饭，饱了。
喝茶时，唐心庵又想套交情，可钱子俊一直在那口若悬河的说着，根本没有给他插嘴的机会。
钱子俊主要讲两件事。第一，他这趟去济源，发现一家石雕铺子里卖的石狮子十分好。是用黑中带绿的石头雕成的，墨玉一般，很是好看。最重要的是价格还不贵，如果大兴号以后卖这种石狮子，一定会大赚特赚。
第二，石雕铺子的掌柜李飞白是个十七八岁的小伙子。别看人年青，做生意却挺有一套。如果唐掌柜的能在其尚未出头的时候与之交好，只怕对大兴号今后的生意颇有益处。
唐心庵在听这两件事的时候，脸上挂笑，嘴上应付：“钱镇抚说的是！”心里却不以为然。
济源原来有一种墨玉般的石狮子，他也知道，并且也做过这种石狮子的生意。只是，这种石狮子的产量非常少，没办法做大做强。后来，他在济源进货的这家石雕店倒了，这种石狮子也就不见踪影。他多方打听，知道是一个小商号叫大盛号搞的鬼，而且大盛号的掌柜的是个为祸一方的泼皮。他做生意讲究的是公平，不愿跟泼皮打交道，也就没再碰过石狮子的生意。
如今，就算墨玉般的石狮子重现，可仅凭那一点产量，谈什么大赚特赚？一年赚个三万五万两已顶到天了。三万五万两对他来说能算钱吗？钱都算不上，又何谈大赚特赚！
一个乳臭未干的小孩，就敢谈做生意很有一套？每年，哭着求着要跟他做生意的人有多少？能从开封城里一直排到开封城外吧！这里边不乏有许多做生意很有一套的主，可他为什么不看在眼里，从不跟他们合作？
儿女婚嫁讲的是门当户对，其实做生意讲究的也是门当户对。打个不恰当的比方，同样是做铜料生意的，一个做洗脸盆的小作坊能跟做铜钱的宝泉局相提并论吗？换句话说，一个做洗脸盆的小作坊敢和做铜钱的宝泉局谈合作吗？
做生意讲究的是实力。他会跟与他实力相当，或者比它实力差一点又没差的太远的人交朋友，只有这样的朋友才可能对大兴号今后的生意颇有益处。跟一个只有一间小铺，年龄不过十七八，才刚刚开始做生意的人交朋友，对大兴号的生意有什么益处可言？对于做生意，夸夸其谈觉得自己很有手段之辈他见得多了。真正把生意做大做强，一万个人中他没见过几个。想跟他交朋友？没问题！但要先看看你有没有这个实力！几百上千万两的实力你没有，一百万两的实力总得有吧！
唐心庵也只是在心里想想这些念头，不敢说出只字片语来。
钱子俊讲完，起身告辞而去，这让唐心庵十分郁闷，感觉今天花的三百两银子不值。时间太短，他一句话都还没说呢，人已经走了！
可当站在酒楼门口，目送钱子俊离去，他忽然打了个机灵，又觉得三百两银子花的太值了！
为什么钱子俊别的邀请一概拒绝，偏偏赴他的约。为什么钱子俊匆匆而来，又匆匆而去，却谈了济源石雕铺的石狮子与掌柜的李飞白。这会不会是种暗示，是在告诉他想跟他钱子俊交朋友，先去跟李飞白交朋友。
唐心庵觉得十分可能，当即决定来济源会会李飞白，安排完事情，领着个伙计便来到了济源。当他赶到李记石雕店，看到税课局的来找李飞白麻烦，不由觉得自己想错了。如