因此，当另一批人出现在承天门外时，迎接他们的，是无数道冰冷的目光。
“那是北城的张老举人吧？他不是一直都嚷嚷着什么孔曰成仁孟曰取义吗？怎么居然还没……”日前自杀的，除了杨廷和、许进等朝廷命官之外，还有不少在野的大儒，有的人是为了殉道，以死劝谏天子；有的人则是为了成名；有的人干脆就是绝望了。
这些人一辈子都以圣人门徒自称，声名荣耀皆由此而来，当他们发现，儒家即将要被人从云端踹下，落入凡尘之时，心中的惊诧和绝望也是可想而知。他们以种种手段表明了观点，他们不接受这个事实，自杀只是其中相对激烈的一种而已。
“放在春秋那会儿，或者还真是那么回事，可自打朱程之后，所谓的儒家早就变了质了，舍生取义？哼哼，他们最崇尚的是忽悠别人，让别人去死，他们得名的套路，叫得越响的，就越不会去死，反倒是那些书呆子，倒还有几个是真心殉道的……”
“可不，当官的多半都是畏罪自杀，就凭他们做下的那些事儿，就算自己不了断，终究也是逃不过今天的。”
“那他们今天来是做什么？示威？请愿？还是告饶？”
“可能都有些吧，我猜啊，他们八成是想让皇上手下留情，饶了朝中那些人一命，也算是留个念想，以备日后东山再起吧。”
“想的倒美，最后还不是要碰钉子？侯爷虽然仁厚，可对坏人却从来不手软……”
人群向两边分开，给这些旧日德高望重的大儒们让出了一条路来。换在从前，这样的行为一定是出于敬重，可现在，就算感受不到身遭冰冷的眼神和氛围，那些冷嘲热讽，也足以让这些儒生们明白自己的处境了。
总算是没人拦路，顺利到了承天门……张举人自己都没想到，看到承天门时，他心里涌现出来的居然是这么一个念头。
举人的功名在京城的确算不得什么，可如果配合上家世以及身份，那就不同了。张家是京城大姓，家中的私塾人才辈出，只是弘治年间，就出过十几个京官，地方官更是不计其数，作为私塾中的教谕，那些官员见到他，都是要称一声老师的，声望，也就是这么来的。
没有功名，声望再高，也一样不能入朝为官，就算勉强出仕，仕途也不会太顺利，但是却足以通过声望带来的影响力，掌握一定的权势，这个媒介，就是京城士林。
士林左右着京城的舆论，无论是发起言潮，还是散布消息，士林都是最犀利的武器，张举人也在其中扮演着重要的角色。几次针对正德和谢宏的言潮中，他，和他的同伴们的推波助澜；跟候德坊以及路边社的战争中，他们也是冲在最前线的。
多次的惨败，并没有打消他的斗志，反而让他更加斗志昂扬，可没想到，局势变化的居然这么快，几个跌宕起伏之间，儒林就到了崩溃的边缘。
尽管宫里没有赶尽杀绝的意思，甚至还给儒家士子们留出了另一条出仕之路，可张举人却不甘心。比起从前的风光，那条小路堪称荆棘小径，充满着风险与艰辛，根本就不适合雅量高致的圣人门徒。
所以，他和那些怀着形同心思的人来了，试图用最后一丝影响力，唤起民间乃至天下的响应，以此来守住最后一条防线。
结果，当然是让他失望的，完全没人体会到他们的悲愤，在民众眼中，他甚至都找不到怜悯……没了圣人的教化，不倡导仁义，果然会国不国，民不民啊！
他一边在心中悲呼着，一边撩起了长袍下摆，面色凝重的望北而跪，然后重重将头磕在了青石板上，再抬起头时，额上已经青紫一片了，而在他身后，或老或少的一群人，也做出了相同的举动……
“咚！咚！咚！”四周迅速沉寂下来，依然回荡着的只有额头碰撞击地面的声响。
有人觉得震撼，有人心生悲悯或同情，也有人觉得不以为然，心情各异，可有一点是肯定的，所有人都意识到了，面对时代的更替，儒林正进行着最后的努力。
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